&天气半阴半晴，漫天黄云。几只乌鸦低低掠过，没有在此逗留的意思。它们都是精明的毛羽，知道这里没有祭祀，打不到秋风。满院的荒草被斜阳镀上金色，却毫无金方之气，微风一到马上弯腰。除此之外，此地只有一名将军难消的块垒，一个青年隐约的不安和一个古代圣贤破败的偶像。冥冥中若有留侯在，自当知道后人吉凶何在，归宿何方。
王镇恶怅然良久，跪下向着残破的张良像磕了个头：
&侯在上，晚辈王镇恶若能击破强敌，此次回来，必当重修祠屋，令子孙世代祭祀不绝。”
刚要起身，铿然一声，塑像的一只胳膊掉了下来，在地上砸其一团烟尘。
显见是风吹雨淋日久，残肢已经挂不住了。
只是它掉落的时机太过微妙。
王镇恶面如死灰。
郭旭听到王镇恶的声音越来越大。
看完沈田子的来信，王镇恶当时就摔了茶碗。
军人以服从为天职，最忌讳的就是下级和上级讨价还价。眼下赫连勃勃已经把火烧到长安的眉毛边了，沈田子作为北线主将，居然无视上峰命令，伸手要兵的同时，俨然已经在指挥各路。他既然已经把球踢回来，摆明了是不会主动出击，而王镇恶虽然官居司马，名义上节制诸将，但也不可能拿鞭子抽一名方面大员去打仗，这件事还得在刘义真那个层面做出裁决，这就意味着实际拿主意的长史王修必须下一个不可违抗的终极命令。
王修把沈田子的信呈给刘义真。后者正在把玩一把锋利的羌人羊头柄小弯刀，随意看了一眼。说要按我的意思，就在他的来信上直接批“放屁”二字。要么赶紧出兵。要么换个敢打的，废什么话。不过太尉交代了，要我跟各位前辈学习，不可以自专。权当做我啥都没说，你们二位商量着办吧。
王修是文官，刘裕留他做刘义真的长史，主要是看重他耿直稳重。眼前形势，他虽有判断，但涉及军旅。还是主要听王镇恶的。拿过信又仔细看了看，抬眼看着王镇恶：
&恶你再想想，沈田子是不是也有点道理？”
王镇恶其实非常赞同刘义真的意思，这个小家伙还真是说到了点子上，虽然舌头毒辣了一些。
&将军的道理似是而非！大夏军队三路而来，但并没有协同步调向心攻击，而是分别卡住一个方向，其他两路的用意是堵住我们的进出要道，只有赫连璝这一路是决意取长安的。不过就是直奔长安而来的赫连璝这一支。也不是锐意直进，而是边走边试探，要看看我们这支军队战斗意志是否坚决。假如他一露头，我们就给他当头一棒。他就不敢再轻举妄动；如果打得足够痛，大夏一年半载都不敢再冒险，这样我们就有时间等来江东援兵。这个时候。取胜的关键是动作要快，攻击要猛。不给对手喘息的机会。若是按照沈将军的打法，怯战畏敌。迟迟不进击，夏兵气焰会更嚣张，关中老百姓也会怀疑我们的实力，等敌人压在渭河一线，地利人心都失去，粮道也被切断，再要想奋力一击，就会困难很多。”
王修点点头，说司马说的在理。我就不明白，沈将军在峣关的时候，兵力比现在还少，却能做雷霆之击，击败姚泓三万大军，现在才过几个月，就突然没了棱角，这是怎么了？
王镇恶刚想开口说点啥，又咽了回去。沈田子这阵子喝滥酒玩女人不理军务的细节，他是有所耳闻的。但人家都知道他和沈田子不和，这时候如果说沈的坏话，难免瓜田李下，有挟私报复嫌疑。
王修看他缄默不语，也突然意识到他的苦衷，但又不甘心轻易埋没此事，乃传令把使者宣来。
&也是沈将军的老熟人了，这次看到他，感觉怎样？”
使者是长史府一名老资格的文吏，跟了刘裕多年，笔头麻利，眼光老辣，熟悉军中掌故，对这些将领的来龙去脉一清二楚，知道事关重大，不能不实话实说。
&将军过去干练麻利，是那种精明外露的人，这一回像是变了个人。我到他府上的时候，已经是日中，但还是等了好一阵才见到他，彼时他衣冠不整、蓬头垢面，显见是刚刚睡醒。口齿含糊，眼神迷离，嘴里有酒气，身上嘛......”。至此欲言又止，**地笑了笑。
王修说你在刺史和司马面前奏事，公事公办，有一说一，吞吞吐吐像什么话话。
使者说沈将军身上有明显的脂粉味。
刘义真吐了吐舌头。
王修看了王镇恶一眼，发现后者不接眼光，索性直接问他：
&司马觉得沈将军这样还能带兵出击吗？”
王镇恶说耽於酒色当然有损将官的锐气，不过沈将军一向骁勇善战，这一阵消沉不等于他就彻底变成了懦夫。真要是死命令压下来，他被逼到墙角，自然会奋然有为。再说他手下那些幢主们都是热血少壮，这几年已经历练得很能打了。一声令下，不劳沈将军自己冲锋陷阵，他们自会踊跃冲杀。别的不说，光是太尉的爱将陈嵩，虽然目下还只是一个幢主，但我看他勇毅沉雄，带兵有方，足以当个军主来用。
王修说那你的意思是？
王镇恶向着刘义真一拱手：
&请刺史下一道严令，要他克期出战，务必亲自带队，以陈嵩等精悍将领为前锋，迎头痛击赫连璝，不负太尉重托，再立不世之功。这道命令可以公开。同时王长史可以送去一封密信，告诫沈田子必须戒掉酒色，振作