陈嵩没想到大名鼎鼎的武关会以这种近乎儿戏的方式落入晋军手中。
真正出师后，陈嵩才发现沈田子、傅弘之带领的这一支军队，算上马夫和火头，全军勉强5千人，不折不扣是一旅偏师。
天下任何军队，都不可能在任意一个方向上兵强马壮，一定是有虚有实、有阴有阳、有奇有正、有主有次的。所谓成功的行动，就是在该兵力奢侈的地方以石击卵，而在该惜墨如金的地方恨不得扎个草人当将军。
刘裕的本意，是要在潼关至长安一线集中最强兵力，以破竹之势，打开一条直取姚秦都城的通道。派往武关一线的这几千人，不过是要制造出足够大的声势，让那个方向的守军不敢抽兵增援关中。假如沈、傅二将有能力弄假成真，当真拿下武关，从后方猛踢关中后腰，那当然是天大的意外之喜；可是没有哪个有经验的统帅会轻易相信5000人能拿下武关天险。事实上，只要沈傅偏师能让武关守军如临大敌，不敢分毫削减守城兵力，那就已经是对潼关一线晋军莫大的支援啦。
武关自古是关中的南大门。关中之所以称为关中，就是因为东有函谷关，西有大散关，北有萧关，南有武关。武关地界秦头楚尾，关中守军如果从这里直指南阳，那么东方就形势动摇；反之，如果外敌兵锋自此地进入蓝田，那么关中一带不免方寸大乱。
武关北临绝壁，东西南三方河水环绕。城东有四道岭,其中最险恶莫过吊桥岭,岭上只有一条小道，一侧是陡崖，一侧是深涧，只能容一骑通过，任你有千军万马，到了这里，也只能一字长蛇，蜿蜒蠕动。
别说只有5000人，就是有5万50万，遇到决意死战的守军，也很难有所作为。
但沈田子并不沮丧。
他认为武关虽险，却军心不固。
指着地图上的洛阳和潼关，说这两个地方丢了，武关守军最怕的不是正面有人来攻，而是关中不保，后院起火，遭到两面夹击。更何况姚秦自姚泓即位以来，兵变频发。中枢为挟制方面将帅，都将他们的家眷迁往长安。武关诸将挂念父母妻儿，眼睛都盯着关中方向，根本不会死心塌地在这里和武关共存亡。相反，我军偏师一旅，孤悬敌境，人人都知道如果不拼死力战，只能沦为有家难回的孤魂野鬼。双方兵心士气如此，武关岂有不下之理。
听起来是这么回事。
可是5000人浑身都是铁，又能打出几颗钉子，能在武关身上扎出几个眼？
别说武关四面根本没有摆开架势攻城野战的足够空间，就算真有，5000人爬四面城墙，攻击力稀薄，用不了一个早上，就会损失大半士卒。等底牌被看破，敌人倾巢而出之际，也就是这支军队进退失据、全军覆灭之时。
军中一个主簿告诉陈嵩，说军队出发后，太尉派人追送来一封信给沈田子，拆开后只有四个字：虚张声势。
陈嵩觉得这像是刘裕的风格，更像是军中揣摩臆测的产物。一则刘裕指挥作战，从来不搞这种神叨叨的东西，他习惯于战前把意图说清楚，之后你爱咋打就咋打，从来不遥制不干预。二则他不喜欢文牍往来，能嘴巴说清楚的，绝不动笔。
但沈田子的虚张声势的确做得很红火。
沿途村镇市集发布公告，言必称带甲10万，落款一口气署5个军主的名字；
派兵到村子里征粮，一张口数额就很大：10壮年男人吃饭，消耗惊人，要大家务必全力支持，等胜利后加倍偿还；
宿营时拼命多扎帐篷，多挖土灶，故意延长进餐时间；
茅坑也要挖；
进入大的集镇时，前锋走出人们视线后，绕到后队再度进入；
行军时马尾巴绑树枝，让尘土更嚣张；
从军中找了几个说本地口音的老兵，让他们冒充逃亡百姓，早早地混进武关，散播晋军如何兵多将广来势汹汹；
不断放出风声，说长安被围，命在旦夕，晋军主力即将南下拊武关侧背。
总之使劲浑身解数，恨不得撒豆成兵。
终于，在距离武关200里之遥的地方，一天早晨，传令兵跑来报告，说武关方向派来使者，要和晋军大将面谈。
显然武关方面得到那么多真真假假的消息，已经沉不住气，要打着来使旗号，抵近侦查一番了。
他们到哪了？
距营门1>
谁先看见他们的？
斥候游骑。他们觉得不该放使者过来，特意扣住他，赶忙过来禀报。
沈田子听到斥候在10里外拦住使者，非常满意陈嵩给飞骑队**出来的灵气。秦军派来的使者，应该是久经沙场的战将，行家看一眼，就知道水深水浅，要是让人家长驱直达营门才被拦住，那就只能证明晋军规模太小，警戒哨不必方那么远。
这10里地太宝贵了。
马上叫来陈嵩，让他派一个干练的幢主，带些人先去盘问来使，故意拖延时间，而后徐徐回来，以便营中有时间粉墨登场。
派去迎接秦国使者的幢主是绿豆。他挑选了100名身材高大的骑士，顶盔贯甲，腰弓髀槊，每人手持一面旗。使者被围在这旗幡和人马的云团中，又被前导骑士故意压住马步，像蜗牛一样慢吞吞前进。中间绿豆还叫停两次，说是昨晚三军大宴吃坏了肚子，要找地方解手，请使者海涵。
使者进入营门后，立刻有一名晋军士兵过来，说入营必须下马。他下马后，发现自己必须穿过一个由兵丁和旗幡组