姚泓在一堆卫兵簇拥下，抬头看着插在宝车顶上的那杆槊，嘴唇在发抖。
就算那槊能够把车子劈成两半，也不会伤到他。车子是仪仗的一部分，少不得的，但他不能在将士们曝露疆场的时候，自己还舒舒服服地躲在车子里。出现在三军面前的姚泓，身穿黄金甲，骑着汗血马，腰悬宝剑，背着弓箭，虽然马装具、剑鞘和箭筒都华丽得太不适用于战斗，头盔上的缨络鲜艳得过于招摇，但毕竟皇帝以战斗姿态出现在了战场上，而不是传说中那样只会作诗。
可是现在，姚和都正在用急促的声音，劝他离开战场。
为什么？
晋军死士太凶悍，臣担心他们会冒犯乘舆。
羽林骑挡不住他们吗？
羽林骑自当死战，但必须先置陛下于万全。
你们打不赢，朕何来万全？
姚和都低头不语。
你给朕老实回答，能不能挡住？
沉默。
又一阵电闪雷鸣过后，大颗的雨滴砸了下来。雨点落在姚泓的盔甲上，叮当作响，恍如催命。
姚泓这辈子从没有这样愤怒过。
三万羽林骑，围住几千孤军，他清楚：即便如此悬殊，秦军也需要打一阵子才能解决对手，如果不是一场苦战，至少是一场有来有往有回合的像样的战斗。他之所以命令三军紧紧箍住晋军，就是要让对手没法舒展手脚。他不是宋襄公，没必要跟南蛮讲公平，他要的是让大秦三军在最有利条件下，用最小的伤亡代价，惩罚这支搞乱了南部战线的入侵者。
可是战场好像中了魔咒。
南人点燃辎重那一刹那，他从不怀疑的优势瞬间就丢失了。
他骑在马上，眼看着晋军剥笋一样，一层层剥到自己跟前，而漫山遍野的大军，竟然只能袖手旁观。
他手里有一把锋利的剑，但他不能用它来斩杀任何官兵，因为不是他们的错。
错在皇帝。
失败感像一只凶猛的大老鼠，啮咬着他的心肠。从登上皇位那一刻起，朝野上下就一直有人在说他不像姚家的子孙，不像羌人的皇帝。姚弋仲、姚襄、姚苌、姚兴，无一不是刀头舔血的一等勇士；从武昭帝到文帝，历代都以军威震慑华夷。唯独他这个皇帝，好像是混到羌人宫廷里来的一个汉人贼娃子，一只钻进虎穴的病猫。这些不识大体的群氓，你不能跟他们讲国家长治久安到底靠什么，你的车子和他们的车子本来就跑在两条道上。但承平守业是一回事，危机压来时保家卫国是另一回事。从南蛮踏上黄河北岸那一刻起，他就需要向举国上下证明：他姚泓除了文韬，还有武略，虽然他的确不善于骑射。可是命运好像偏偏不给他这个机会，鲜卑盟军败于河上，名将姚绍暴卒军中，潼关破，武关陷，安定困，蒲坂危，到处都是坏消息，没有听过一个捷报。他太需要一场胜利，为了振作士气，更为了证明自己。这一场以碫投卵的战事，在他看来是一次绝佳的机会。在得知晋军连一万都不足时，他越发坚信天命是站在自己这一边的。只要能镇住南方战线，他就能以胜利者姿态回到长安，让三军相信他们的最高统帅是有军事才干的。但是现在，这一切正在化为泡影。假如中军能够顶住，为其他军队赶过来赢得时间，那么晋军就算凶悍一时，也必将消耗在秦军的茫茫人海中。可惜，中军败得这么快，几乎迅雷不及掩耳。
雨势越来越大，雨水顺着头盔和甲胄的结合部，冰冰地灌进姚泓的脖子。
一名亲兵赶过来，要把一件轻薄的天鹅翎雨披挂在他身上，被他一把拨开。
姚和都下马，跪在他马镫下的泥水里，把额头顶在他的靴尖上。
&请陛下以社稷为重，珍重万金之躯，赶快离开险地！”
姚泓透过雨幕，直勾勾看着前方正在搏杀的秦晋锋线，久久才咬着牙说：
&是要朕临阵脱逃？”
&不敢。臣只坚信一条：只要陛下安然返回长安，坐镇中枢，举国就有主心骨。陛下逗留此地，脱有不讳，则大秦前途，臣不敢逆料。”
姚泓攥着缰绳的手在发抖。
姚和都说的没错。万一皇帝折损在峣关之下，那么不等晋军打进长安，光是朝里那些盼着变天的人，立刻就能兴风作雨。他们的心思很清楚，就算他们自己也顶不住晋军的攻势，就算他们只能掌权一天，那他们也乐意享受一天皇帝之威，皇帝之福。姚弼、姚恢之乱，姚泓历历在目，那时天下无事，觊觎皇权者尚且敢铤而走险，更不用说现在这种多事之秋。
可是身为三军最高统帅，他要怎样蒙上颜面，才能在三军面前转身逃走？
姚和都好像看穿了他的心思：
&下饱读经史，应该知道大行不顾细谨，大礼不辞小让。汉高祖刘邦战败逃亡，连孩子都要推下车去；魏武帝曹操芟荑诸侯，为周瑜所挫，为关羽所逼，为马超所逐，何止一次仓皇逃走？这些都是先**国圣君，尚且不羞遁走。就本朝而言，武昭帝开创国家，胼手胝足，又何尝百战百胜？”
这的确是难以辩驳的史实，最适宜拿来给脱身做崇高借口。
姚泓用余光看见姚和都做了个手势。
周围的羽林骑官兵齐齐离鞍跪下，溅起地上一片泥水。
姚和都站起来，贴着姚红的马鞍，小声说陛下受点委屈，乘马回京，宝车就留在原地，这样也不至于猝然摇动军心。
姚泓垂下头来沉吟良久，而后长叹一