楚王宫内，楚怀王芈槐大发雷霆，刚即位时的兴奋一扫而空。
楚威王在位的时候，芈槐被管得紧，终于，楚威王死了，又有长袖善舞的郑袖在怀，芈槐可谓春风得意，可还没高兴几天，就听到昭阳出兵魏国。
得到消息的芈槐也不在意，你昭阳想打魏国就打吧，反正跟他无关，及时行乐才实在，魏国现在面对六国攻打，他楚国搀和一下也没什么，说不定还能赚点便宜，从魏国割上一块肥地。
可这仗还没打几天，魏国国君亲自领着三万大军杀到楚国来了，楚怀王芈槐就后悔了，对昭阳破口大骂。
这魏国国君是谁，十多岁就领兵出征，从一代兵法家手中救出庞涓，随后多次打败虎狼秦国，征讨秦国更打败了孙膑，你说你惹谁不好，偏要惹魏国，惹魏郝那疯子，于是他派使臣日夜兼程赶到昭阳行营，命昭阳回楚。
芈槐认为，这昭阳虽然擅自出兵，但对他还是忠臣的，芈槐虽然不怎么过问国事，但对楚国情况还是有一定了解的，楚国那些君侯不想出兵，无非是怕损了实力，被邻邦的君侯所称，昭阳跟随楚威王多年，绝不会见死不救，可现在偏偏就是这昭阳违抗他的王命，其他君侯没有出兵，可也是找借口推脱，但这昭阳连一个借口的懒得找，就是不退兵，他这是要逼死我吗？
这时的楚怀王芈槐对那些君侯谁都不恨，偏偏恨死这昭阳了。
将王宫珍贵的器皿砸翻在地，指着使者道，“你再去昭阳那传本王诏命，命他立即回国。”
写上一封诏书，丢在地上，芈槐便转身离开，这般受气，他急需一个人倾诉，而他宠爱的姬妾郑袖是最好的倾诉对象。
郑袖善妒、狡黠、阴险恶毒、极有心计。
历史记载，魏王送给楚怀王一名美女魏美人，楚怀王视魏美人为宠妃，郑袖因此而失宠，这立即引起了郑袖的嫉妒，于是她便想了一个毒计，来陷害魏美人。
有天郑袖告诉魏美人楚王不喜欢她的鼻子，于是魏美人见到楚王都要掩著鼻子。
后楚王问郑袖道：“美人见本王辄掩鼻，何也？”
郑袖答道：“嫌大王体臭，故恶闻之。”
楚王大怒，命割除魏美人之鼻，袖遂专宠。
可这些楚怀王并不知晓，在他眼中郑袖姿色艳美、性格聪慧，是个知心的女子。
芈槐来到郑袖宫中，早有内侍告知郑袖，楚王今天心情不好，郑袖心里有数，于是准备了楚王喜爱的甜点、美酒，楚怀王到宫中后，郑袖热情相迎，哄的楚怀王一扫胸中郁闷，极为开心。
见楚怀王高兴后，郑袖才问楚怀王为何愁眉不展，楚怀王自然是言无不尽，郑袖笑问，“王上之前下诏让昭阳回国，昭阳不听，这次使者定然也是无功而返。”
芈槐大惊，“这如何是好，魏国都快打到郢都了，昭阳若不回国，本王该怎么办？”
郑袖早就等芈槐问她，“王上，郑袖听说上官大夫靳尚颇有良谋，不如找他过来问问，他或许有办法。”
芈槐听后点头，“这样也好，来人，去把上官大夫靳尚找来。”
内侍应诺离开后，郑袖将脸埋在芈槐胸口，眼中闪过一道狡黠。
郑袖十分聪慧，她也很清楚，虽然现在得芈槐宠爱，但**佳丽无数，谁也不知道她何时会失宠，他需要有人帮他在朝中说话，三人成虎的道理她也十分明白，而他看重的就是上官大夫靳尚。
她还是太子妃的时候，就得到上官大夫靳尚的多次帮忙，在她不开心的时候，靳尚随时进献珍宝哄她开心，她一直想找个机会报答靳尚。
现在就有这么个机会，靳尚今天找到他，说昭阳要对付他，征讨魏国，昭阳留他弟弟靳明在淮泗，就是想利用魏军杀了靳明。
对于国事，郑袖不是很清楚，但靳尚是她的人，还给过她不少帮助，既然昭阳要对付靳尚，就是要对付他郑袖，而且她对昭阳这个人也很是反感，她差点做不成太子妃，楚威王自然是最重要的因素，但这老昭阳也少不了挑拨离间。
不久，靳尚来到郑袖宫。
“靳尚，本王下令让昭阳领兵回国，可这昭阳抗命不尊，你有什么办法。”
“回王上，昭阳追随先王多年，抗命不尊，定是有他打算。”靳尚也是个聪明人，他表面上说昭阳不回国有昭阳的想法，但一句抗命不尊却犯了芈槐的忌讳。
刚刚登上王位的芈槐，最害怕的就是臣下有不臣之心,何况还是一个领兵十万的大将，这就让楚怀王更为慎重了。
“靳尚，本王叫你过来，不是想听你说废话，本王是要你想办法让昭阳回国。”
“王上，办法靳尚倒是有一个，但是这办法有些过激，王上只有恕靳尚之罪，靳尚才敢说。”
“叫你说你就说，本王恕你无罪就是。”
“好，那靳尚就说了，王上可听说，昭阳对他孙儿极为宠爱，前段时间，靳尚听说靳尚接他孙儿到郢都，王上何不在他孙儿身上做做文章。”
芈槐一怔，想了半会才道，“这手段确实有些毒辣，但为了楚国，也是没有办法，这事你替本王去办，办好了有赏，如果办砸了，那可不关本王的事。”
“那是自然，只是王上还得下一份诏令，没有诏令，昭阳不会听靳尚的。”
“这诏令嘛，算是密诏，你亲自去一趟昭阳那，不过下完诏令，你记得一定要焚毁，如果诏令传出去了，本王绝不轻饶。