篝火彻底地熄灭，余热也在渐渐散去。要不了多久，这里就会只剩下灰烬。
关客没有起身，他呆呆地看着火堆。良久，关客说话了，像是自言自语，又像是在问盼月：
“雪儿是不是不一样了？”
关客小声地问着，问出来后又认为自己不应该这样质疑，就好像这句问话是禁忌之语。他本不该这样问的。用眼角余光四面观察了下，空旷的场地没有人。他仔细聆听着身后的鼾声，一起一伏，也没什么变化。
如果盼月不在身边，关客或许会把疑问深埋在心底，永远都不会问出来的。有她在身边，关客很放松。她是仿真机器，是个无“心”的人。她是最好的倾听伙伴。
关客随后回答了自己的问题：
“没什么不一样的，她还是她，我还是我，你还是你。这里面变化最大的就是你了。我知道仿真机器人的学习能力很强，可也没想到你什么都学。
“人类的情感很脆弱，也很难维系。真不知设计者是怎么想的，尽然想创造出一个人来。你听说过这样一句话么？无欲则刚，意思是如果一个人生性淡泊，没有过多的yù_wàng，就没有什么困难能够打倒他。
“放在你身上也一样。你是自由的个体，不应该被情感所束缚。创造者想把冰冷的机器变成活生生的人，那是不可能的事。他违背了自然的法则。
“机器人的情感系统完全就是个累赘，我看不到它有用的地方。你可以自己把它删除吗？”
关客觉得自己的问题有点傻，如果能轻易地删除，盼月早那么做了，她也不必忍受那么久的痛苦。二次改造后，盼月变得很敏感，她连旁人的注视目光都无法忍受，可见“情绪”模块经过很大改动。她受着常人经受不了的痛苦，如果可能，她一定会把情绪模块删掉的。她至今也没有这样做，说明她办不到。
关客唠唠叨叨的说了很多话，不成系统，毫无意义，想到哪里说到哪里。也许上一秒还在讲述小时候的趣事，下一秒就变成了对某个人或某件事的抱怨。
盼月静静地听着，不发一言。
关客说了很久，说得口干舌燥，才有些累了。困意上涌，他想要睡个好觉。
和盼月长谈一番，他心底的恐怖减少很多。关客站起身，一阵头晕眼花，天旋地转。站了很长时间，他才缓过神，
夜深了，静谧的林子里似乎有小虫在叫，但仔细一听却又什么都没有。困意如潮水般涌来，快要将关客淹没。现在这个时候，应该已经过了凌晨。他之所以这么晚睡，是因为早睡也睡不着。
他刚想走进帐篷里，忽然想到了琼。
关客转过身，就看到琼孤单地靠在树干上，像个死人。她在黑暗里，看不到她胸膛呼吸起伏的轮廓。
一个累赘掺杂在队伍里，没有必要去管。有时候关客甚至想，她早自生自灭，队伍也就少了一份危险。当下最好的选择，就是不去管她。
关客望着阴影里琼的身影，这么想着却没有挪动脚步。他犹豫了很久，终于还是走了上去。
琼原本是个有些肥胖的妇人，现在清瘦了许多。她的双眼深陷，两颊也消减地只剩颧骨。她正闭着眼睛睡觉。她的身上盖了一件大衣，不知是谁放的。不是莎娃就是爱丽丝，男人可没有那么细心。
琼的胸膛微弱地起伏着，只有走近她的身边才能察觉到。关客近距离地看着她，才能感受到她活着的气息。
关客微不可察地叹了口气。他想把自己的帐篷腾出来，让琼好好的进去睡上一觉。他很快放弃了这个想法。过多的同情心对当前的局势无任何帮助，反而还会给小队带来负担。
关客回到帐篷里，却是辗转难眠。盼月守在外面，离他很近，不足一米，关客只需伸手，就能触碰到她。
当睡意袭来的时候，小小营地里面却有了动静。他便睡不着了，刚想放出精神力，查探一下外面的情况，盼月直接把外面的景象传递了过来。
爱丽丝的帐篷动了几下，突然钻出来一个人。这人被盼月看得清清楚楚，他是帕兰，全身只穿着裤衩，手里拿着砖头大小的对讲机，走路摇摇晃晃，似乎宿醉未醒。
帕兰扶着一棵大树，喘了几口气。他想和对讲机里的威廉通话，但那边拨不通。他尝试了很多次，没有效果。帕兰很想把对讲机摔在地上，摔得四分五裂。
他再次深吸了两口气，头脑冷静了些。帕兰走路不在摇晃，他径直回到了自己的帐篷里。
关客清楚，帕兰对联邦很忠诚。他不奢望帕兰对自己能像对联邦一样忠诚，只需有十分之一就够了。帕兰会向上级汇报，这并不出意外。
被惊扰了一下，关客又很难睡着了。
从南方到北方，关客一直被落博尔特的人追着。即使有短暂地停歇，他也无法获得完整的安宁。在马格兰城里花费的时候，在漂亮的大床上休息的时候，他的放松也只是假像。自己劝自己放松下来，他给自己催眠，似乎也确实放松了，但心底深处还是藏着一抹不安。
关客有一种预感，一切快要结束了，就在不久的将来。这种预感来源于越来越频繁的心悸。
此后两天，关客的队伍在前面走，落博尔特的军队和闲人在后面追。大家不紧不慢，谁也不着急，也算得上是相安无事。
林子里面静悄悄的，看不见飞鸟，看不见爬行的蚂蚁，仿若死了一般，什么生物都看不到