“我刚一来扬州就听到有个说法，扬州是鱼米之乡，生产米，也生产盐。产的盐比米要多很多。可是，吃盐比吃米贵。这又是为什么呢？哪些盐商为什么只赚盐的钱，不赚米的钱呢？”
“哈哈！你这孩子问题真多。这又是商场的另一个秘密了。”老帮主又笑着告诉熊倜。
江南虽然盛产米，但是不是所有的人都喜欢吃米。比如，山西，山东一带的人就爱吃面；荆楚一带，沿海一带就爱吃鱼虾；山区一带的居民就爱吃山珍。
可是，不管哪个地区的人都要吃盐。盐是唯一一个不可替代的东西。
掌握了盐的买卖，就可以独占一条财路。
但是，不管什么财路只有有人赚钱，就会有人跟风。就会有人也跟你做一样的生意。那就会产生竞争。
“你们在扬州那么久，有很多小商贩，是不是他们也在贩卖私盐？”
熊倜和夏芸纷纷点了点头。
“其实，这些就是因为自己有盐，为了生活宽裕点，才出售而已。”
“那这些盐商不管，他们能容这些私盐贩子抢自己的生意？”熊倜又不明白了。
“哈哈！盐商们做的是大买卖。他们对这样的小买卖早已经看不上了。再说，如果，他们对所有的私盐贩子都赶尽杀绝。他们的生意也就不能做的那么顺畅了。”
“大买卖，你是说周围省份的盐生意。”
“是的！他们一走都是走上万旦私盐。而这些盐贩子，所对的对象是本地的居民，赚的也就是够自己过日子的钱。我们盐帮一开始，也就做的只有的生意。只是到后来，被本地一些大财主勾结官府，所以才造成今天这样的局面。”
“搞半天，这条路最早是盐帮开辟的啊！”熊倜感叹完继续说，“那老帮主你为什么不和他们抵抗。”
“因为我混的地方和他们不一样。他们混的是商场，是官场。我混的是情场！义场！”
“情场？义场？这话又作何解释。”
老帮主慷锵有力地说：“盐帮也就是江湖上一个帮派，人在江湖讲究两个字‘情义’！兄弟情，江湖情。凡事，都讲究一个‘义’字。官场以官大为原则，商场以利益为原则。道不同，便不相为谋。”
“老帮主，你不与他们同流合污。他们必定想办法加害于你。”
“所以我们帮就出了那个兔崽子！再说，他们做的是什么事情我心里十分清楚。我要都跟他们一样。我盐帮百年基业早晚要毁在我的手里。我死后如何对得起盐帮的列祖列宗。”
熊倜深深地吸了口气，心中不由自主地感叹道：小小的盐税居然牵连那么多人。
皇上那张圣旨上的名单，估计也是这些人的势力太庞大了，危害到朝廷的利益了，所以要把他们处置了。但是，处置一个扬州知府又不行，所以就把这条线上的人都处理了。
第一次进皇宫，就听说皇上不经常上朝，也不理朝政。整日都在后宫玩乐。
熊倜当时就觉得这是个昏君，但是这个昏君好像老百姓的日子又过得不错，也没有什么大乱。
搞半天，皇上虽然没有上朝，但却拥有一些像潜龙这样的人在江湖上行走，为他打探消息。
朝廷之上，他又用皇后的势力和郑贵妃的势力相互牵制。时不时，又用一边打压一下另一边，平衡势力。
皇上老爷子真是：坐在深宫中，知晓天下事。
熊倜又看着老帮主，这老爷子虽然只是个盐帮帮主，但是做事情的风格跟皇上差不多。表面上看什么事情都不知道，实际上什么事情都瞒不过他。
“老帮主，您不要跟我说那么多大道理了。您就具体说说，我们下一步该怎么办！”
“怎么办？”老帮主叹了口气，“如今，你们在我盐帮出现，又说了那么久，你们和盐帮的关系已经暴露了。副帮主又被我抓了，眼下只能这样了！”