于是，张秉忠亲自率领一支轻骑兵，在短短一天的时间里，急奔三百里，截杀杨嗣昌的使者，夺取官军的印信兵符。然后带兵冲至西门真武山，令大雀营等冒充官军的使者进入襄阳城，随后合应张秉忠赶到，里应外合，仅仅一天时间，在二月初四里攻陷襄阳。唯一的憾事，就是那杨嗣昌为了更加张开他的十面埋伏，早早的已远走四川而去。
张秉忠听到，这一个消息时，不由自主得倒吸一口冷气。心想，这杨嗣昌真不愧为兵家圣手，若是此番前去能将那四川军务牢牢的抓在手里，就当下这一年而言，秉忠的义军部队就不知道去哪里安家是好。想到如此，不觉一身冷汗渗满全身，这一条可是绝后计；所幸的是，一切皆是事与愿违，让秉忠在兵马运动中“以走制敌”堵住了先机、见缝插针的桃代李僵潜入城中，襄阳城本就是杨嗣昌进军的大本营和前邸，城防异常坚固，同时也是襄王的藩地。
此刻，攻入襄阳城的张秉忠坐在城楼之上，一边请襄王朱翊铭喝酒，一边说：“王无罪，王死，嗣昌得以死偿王。”然后请他喝酒言道：“我欲借王头，使杨嗣昌以陷籓诛，王其努力尽此酒。”当时一起被诛杀的还有贵阳王朱常法。张献忠又下令火烧南城楼，将朱翊铭、朱常法尸体焚毁。这长途奔袭是指军事上的一种突袭行动，由短时间之内进行长距离的运动，对敌方实施突然袭击，出其意料，往往能够取得良好的效果。张秉忠能跳出十面张网的重围，长途奔袭，攻下官军大本营，处死藩王，巧妙逼迫自己的死敌杨嗣昌自尽，实现了自己的战术意图，堪称完美的长途奔袭战例，完全可以称得上军事教科书经典战例之一。
当张秉忠从大雀营中，听到杨嗣昌业已出川一事，心头大喜。没有了这兵家圣手的坐镇，四川地势再过艰险，对于秉忠而言，也是探囊取物一般的容易。于是自己个儿心头打定主意：入川！入川！只有这自然富饶的蜀国之地，方可让这帮穷兄弟们解得衣食果腹之忧。至此不久，身担剿匪大任的杨嗣昌得到消息，匆匆出川，深感罪责重大，由自己出谋划策的四正六隅、十面张网的计策，从此彻底告破。一连被匪首们扑杀三、四个大藩王，都与自己的计策有关。便开始这一路上绝食，历至三月时，便饿死在荆州的途中。
罗有才见张秉忠大获全胜，当即便派艾能奇率五百精骑前来助势。这艾能奇本是艾长生之子侄，个小但十分精悍，面色长的十分随秉忠的样子。自打英山寨与秉忠分离之后，这艾能奇无时不刻的都想回到张秉忠的身边。如今有了这等好差事，他便毛遂自荐亲率五百精骑来到秉忠帐前。
随后秉忠便把意图川蜀之地的想法告诉了两位兄弟，可曾想这两位兄弟皆大肆赞同。当秉忠兵至毫州时，罗有才派英山寨寨主艾长生率五营联军前来助阵。这五营史称“革左五营”，既有老回回马守应，革离王贺一龙，左金王贺锦，争世王刘希尧，乱地王蔺养成组成，从此秉忠的农民义军声势又一次响彻河南，湖北，四川等三地。
当年的二月，张秉忠率汇合之后的农民义军攻陷舒城，六安等地，并进克庐州，杀知府郑履祥等人。又连下无为、庐江，并在巢湖命钱顾开始训练自己的水军。接着又打败了总兵黄得功，刘良佐的大明官军部队，使得秉忠的农民义军在江南一时间大震。
崇祯帝因杨嗣昌未能有效的消除内患，以至于匪患重新抬头，烽火四起。于是将凤阳总督高斗光，安庆巡抚郑二阳逮治，起用内阁大学士马士英代之。同年十月，张秉忠率部西走郸水，因李自成部求助于六哥，遣原革左五营北投李自成。左良见李自成部声势逐渐壮大，为避其锋芒，尽撤于湖广兵下东南；此时竟让张秉忠趁机攻占黄梅。
秉忠信佛，少年时与寺庙结缘。此时进入禅宗佛土，岂有不拜之理。五祖寺，原名东山寺，或东禅寺，后世改称五祖寺，位于湖北省黄梅县距东约三十里的五祖镇东山之上，地处大别山主脉东端南沿，与九江隔江而望。建于唐永徽五年，是中国禅宗第五代祖师弘忍大师的道场，也是六祖慧能大师得法受衣钵之圣地，被御赐为“天下祖庭”。五祖寺，建于唐永徽五年，是中国佛教禅宗第五代禅师弘忍大师的弘法道场。弘忍大师在东山开辟道场后，广开法门，接引群品。吸引四方学者，常住门徒多达千余人。武则天立周即位后，提倡佛教。久视元年，请弘忍授法弟子神秀、玄约、慧安等赴内道场供养，并赐为国师。此后，弘忍的声誉愈高，五祖寺的声望也越大。唐大中二年，宣宗敕建五祖祖师寺院，并改赐寺额为大中东山寺，亦曰五祖寺。后来，五祖寺在李唐诸帝的支持下，持续兴盛，从未衰败。北宋真宗至南宋高宗期间，师戒、法演、表自、宗拔等名师任五祖寺方丈，相继大兴宝刹，修建殿宇佛塔。特别是法演住山时，大兴祖庭，大振宗风。其法裔弟子中，佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼清远三人，时称“三杰”，亦称“三佛”，精励自持，广扬佛法，禅风大盛，使五祖寺的名声更加震动天下。宋景德年中，真宗改赐寺额为“真慧禅寺”。英宗于治平年间御书“天下祖庭”，徽宗则于崇宁元年御书“天下禅林”赐给五祖寺。宋亡后，东山毁于战火，一时冷落萧条。直到至元十九年，了行禅师再入东山，扫寺故基，重