芈谷愣了愣，明显对上校的要求缺乏心理准备，但他应变很快随即深鞫一躬答道：“承蒙李大人抬举，芈某代甥女娴雅小姐多谢了！”
他暗忖既然已经死心塌地的投靠这位奇人，安插自己的一个亲属在其左右总不是什么坏事。不过瞧这位大人问话的嗳昧神态，娴雅这丫头免不了最终被他玷污清白之身！唉！若此人果然如自己的判断终成大业，娴雅跟了他落得个有名有份，倒也不显得过于委屈了这孩子的品貌才学……
“只是……那女子是贵亲知县王大人的独生女儿，他们舍得放堂堂千金小姐跟老子出生入死奔波江湖吗？”李秀成仍用试探的语气。
芈谷是何等聪明之人？当即领会了上校的意思，拍着胸脯担保道：
“李大人不必挂怀，此事包在我芈某人的头上，敝亲王知县夫妇那里芈某愿代为说项周旋，甥女娴雅能被大人青睐，也算是终身所托良人，相信李大人也不至于委屈了她！”
李秀成听后便拱手哈哈大笑：“如此有劳芈先生费心啦！”
妈妈的，这只狡猾的老狐狸！老子跟知县千金八字还没一撇呢？你这老混蛋就代她冲老子讨要名分！老子眼下已有大小美女进决赛争夺冠军，哪还有那么多的编制安置她呀？
不过话说回来那位王小姐端丽高雅，非常适合带在身边出席各种公众场合，给她个前三甲也不是不能考虑的……
李上校正美美地盘算着收编那个千金大小姐的种种利弊得失，却不料村头的战局却突然发生了戏剧性的变化！
战事的戏剧性转变首先源于村口呐喊声的改变，不知何故枪声突然停了下来，紧接着原来的喊杀声就变成了近似于胜利的欢呼。
出什么状况了？纵使李秀成急智多谋，对这种毫无征兆的意外还是显得有些促不及防！
他娘的。怎么这么快就打胜了？可老子身先士卒带头冲锋的**戏码还没演呀。
他急着弄清情况，便拉着芈谷等人一路小跑来到村头，惊讶地发现自己手下的大部分士兵已经脱离了战斗位置，兴冲冲跑过去同村外围拢来的部队汇合，双方寒暄拥抱欢呼雀跃，先前紧张的战斗气氛已经荡然无存……
却原来大批到来的部队是浔江中游卧虎冈另一支艇军主力——罗大刚的人马。
罗大纲与苏三娘并称为“浔江双侠”，聚集近两千好汉与官府作对，打家劫舍杀富济贫，是绿林江湖中人人佩服的大英雄。下马湾水寨突遭清狗大军围困时，这罗大刚闻讯曾率属下精锐一千余人前往救援，被浔州地方驻屯军阻击于清凉峰余脉，经彻夜激战攻守双方均伤亡惨重。苏三娘的艇军残部在李上校的大智大勇策应下成功突围，待失去主帅阵型溃乱的清军野战部队从张皇下反应过来，罗大刚所部立时成了出气筒！漫山遍野的清军从四面八方包围上来，罗大刚他们只好且战且退，出发时卧虎冈带出来的上千精锐折损过半……
随后清军的野战重装步兵一直紧紧咬住罗部的后军尾追到卧虎冈，将罗部艇军营寨团团围困！清军一面自己整军收容溃兵，休养生息积蓄最后攻坚的力量，一面上奏折申报朝廷等候新上任的主帅。近两万人的步骑集群围剿几百草寇，战役结果居然是己方大军溃散！清军的大小将领们皆惶惶不可终日，生怕朝廷一道圣旨追究下来，轻者削职为民，重者下狱问罪……而此时罗大刚的艇军无疑是他们将功补过的救命稻草，那是断断不肯轻易放过的！
因此，上校所率二三百漏网之鱼能够得空闲从容整编，突围方向大出意料是原因之一，此外罗大刚的吸引牵制清军注意也起了很大的作用。
罗苏两支艇军一向互为援奥，声讯互通，往来频繁。更何况双方的弟兄们心里都明镜似的——自己的首领同对方的首领颇有那么点只可意会不可言传的意思！苏三娘等到在柴沟村立稳了脚跟，即刻派人到卧虎冈通报情况。罗大纲自知势单力薄难以持久，就趁着清狗主将未及到任、大军群龙无首的时机果断拔寨转移，一路经过大小十几起撕杀，这才终于来到了桂平县境……
照理说罗部官兵千多号人马，进逼柴沟村时应当遣人先行通告。可一来罗大刚性情粗豪，行事做派向来不拘小节，而他属下的艇军又多草匪流寇习气，不比正规军行止那么规范；二来两支艇军实在是过于埝熟，彼此熟头熟脸，平日里走动交往就好象大家是亲戚一样，到了地头唤声乳名打个招呼不就行了，又何必事前通知多此一举呢？
于是罗大刚的散兵游勇大摇大摆地分散进村，巧合的是负责警戒的哨兵恰恰为村里扩招入伍不久的新兵，这才引发了敌人包围村子的误会，和村子内外不大不小的零星冲突……
罗大刚赳赳武夫模样，神态甚是孔武威猛，就好象传说中江洋大盗或者占山为王的绿林好汉。苏三娘为他和李秀成做了简略介绍。二人顾不得礼貌寒暄，便忙着清点冲突所造成的损失——李秀成所部重伤一人轻伤四人，没有人毙命；村北口罗大刚的人马大致情况也差不多。
问题出在撅牛带领的迂回到罗部侧后的特种分队那边！由于通报不够及时，撅牛手底下的四十号特种兵果断侧袭，一阵火枪齐射就放倒了罗军殿后的十几人，冲锋过程里又先后打死打伤数人——这些人跟随罗大刚一路浴血奋战，好不容易终于熬到了目的地，却不明不白地被自己的