有月亮。
半轮月亮被愁云惨雾遮盖着，泻到地表的亮度便有些晦涩暗淡，开完会罗大纲纠集第二支队即刻启程，计划于拂晓前开始横渡落鹰峡谷，造成那五个营义军确实已经出征的既成事实，芈谷也要赶夜路回去，洪大全跟随他一同前往。
芈谷临动身前特地多逗留了一段时间，他自怀里掏出一张标满了城墙和建筑物的地图，铺展到八仙桌上，端起油灯请上校赏析。
“什么鬼东西拿给老子來瞧！”上校好奇地低头细看，图上密密麻麻的标记令他如堕迷宫。
“桂平县的城防图！”芈谷用手指住一一为上校解释：“这里是城墙，这里是城墙上的碉堡和箭楼；这是外护城河，这是几座城门及进出官道；还有这里，一条隐蔽的地下秘密通道，假如县城被围困，由这条通道可神不知鬼不觉地直达城郊……”
“好，好，如此的城防体系进可攻退可守，战场上的主动权就能操之在我了！”上校连声夸赞后问道：“实际工程进度如何，已经有一部分竣工了吗？”
芈谷答道：“大部分土木建设已完成，全部工程预计可在正月完工，明年一开春即可投入使用！”
“他娘的，你这参谋长还真不是吃闲饭的，有了这套城防工事作依托，胜过老子再扩编两个支队的兵力！”上校高兴地连捅芈谷的腰眼。
芈谷躲闪着上校孩子气的胡闹，故意卖关子说：“还有个更好的消息，柴沟大营韩队长派人快马來报，，王大槐急需的炮弹，已经随第二批军粮一起发运，几天之内就可送到！”
“太棒了，传令为韩洪德记功嘉奖，奶奶的等炮弹运进山來，老子要炸得李典元张国梁那两个混球**外翻！”上校兴高采烈。
“再有就是落鹰峡空中通道的运载量大有增加，如若大人觉得有必要，我可以通知大营那边调火炮大队二十门大炮进山增援！”
上校一副不以为然的表情：“老芈你这家伙素來老成，怎么也开始跟老子说笑了，咱李家军不是总共才有十门西洋炮吗？从哪儿又多了五门出來！”
“那是在你离开之前，老黄历了！”芈谷微笑说：“加上韩洪德玛利亚二度去香港办回的军火，李家军大小火炮的总数已超过四十门，编列了两个榴弹炮中队及两个山炮中队，而且弹药充足，炮手训练有素！”
“太他娘的了不起了，老子沒想到咱们的队伍发展势头这样迅猛，真让人始料不及！”上校沒头沒脑赞美着，也不知道是在夸奖自己还是夸赞芈谷：“等一下，不对呀老芈，空中索道承重力有限，你如何将重炮运到峡谷这头來呢？别是在同老子逗趣吧！”
芈谷说：“老朽从不言过其实，我忘了跟大人详细报告，连接落鹰峡谷两侧山峰的铁索已多达十几条，我让战士用铁索靠在临近处加以固定，铁索之间安放木板，已架起了一条空中斜拉栈桥，运送大炮时只要拆分作零部件，分批运进山再重新组装，届时就能形成一个强大的火炮集群！”
芈谷讲到此处已掩饰不住沾沾自喜，上校更是兴奋得手舞足蹈。
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李秀成差不多通宵未眠，天刚放亮苏三娘与陈石柱又要跟胡以晃前往金田村报到，上校带领王大槐、陈玉成等人学习祝英台小姐，搞了一场依依不舍的十八相送。
路上上校絮絮叨叨叮嘱注意事项，强调二人定要同“太平天国”方面的将士们搞好团结，要无条件服从天王洪秀全及杨秀清等诸位首领的指挥调派……这些话自然是说给“胡小妹”听的，暗地里上校轻声嘱咐苏三娘，非到万不得已轻易不要跟洪天王翻脸，他担心洪秀全色心不改，而三娘又是眼里不揉沙子的女侠，对流氓犯罪活动从不姑息，如果下手太狠弄得那根东东应声而断，未來天王那八十八位王妃不是沒指望啦！
陈石柱刚刚坠入情网，对于将來美好生活有大片大片的憧憬，沿途山影幢幢，畸形怪状如同狰狞的鬼怪群落，而且一切线条全都沒有色彩，酷似冷峻写实的黑白木刻，然而在石柱子眼中，似乎所有景物全都缤纷绚丽，就像他的那位如玉姑娘活色生香……
“上校，等以后打完了仗，我就把这一带的梯田林地全买下來，整天开荒养羊，打猎植树，屁股后头跟着一大群孩子！”陈石柱无限神往地说。
“那你小子可要首先有命活下來！”上校大为扫兴地说：“奶奶的战争是一场死亡游戏，只有最终的胜利者才够资格继续活着！”
“你的话我听不太懂！”陈石柱迷惑地摇头道：“我从不相信自己会死，或许我可能碰上命悬一线的危险，但我总觉得你会來搭救我，把我从死神手里再抢回來，不知何故我认为死神害怕你，每次遇到你都远远地绕道而行！”
“胡说八道，老子像你讲的那样厉害，早他娘的开设学堂去了，专门教达官显贵皇亲国戚长寿之道，到时候阎王爷准被老子活活给气死啦！哈哈！”
陈石柱陪着上校大笑了一阵子，突然收敛笑容正色道：“上校，石柱子此行吉凶未卜，我想拜托你一件事儿，！”
“那个叫如玉的姑娘！”
陈石柱肯定地点点头说：“我已经把她看做是自己媳妇，也就是你上校的弟妹，万一我发生不测，烦劳你得空照看她……”
上校瞪眼骂道：“你他娘的今天发神经啦！一会说自己永远也不会死，一会又说这种丧气话，好像明