在距离杰彭王城五十里的地方,六百名来自布列颠的援军陷入了苦战之中。军队的指挥官彼德男爵几近崩溃,终于明白到面对的敌人有多可怕。
为了让布列颠伸出援手,杰彭甚至答应要割让国土。布列颠的国王大喜过望,他没想到能榨出这么大的好处来。虽然杰彭和布列颠号称兄弟之邦,但国与国之间终究是要谈利益的。它们的领主经常为了土地所有权在边境发生冲突,甚至需要国王去亲自调解。小规模的战斗也时有发生,吃亏的多半是布列颠。
当初在远征奥特兰一事上,布列颠的兴趣其实不太大。它与奥特兰没有领土接壤,就算能够占下大片的土地,搞不好也是为杰彭做嫁衣。所以在远征失败后,布列颠的损失倒没有杰彭那么严重。它乘机在边境上搞了些小动作,捞到不少好处。
这次在杰彭请求援军一事上,布列颠更是拿到了前所未有的优厚条件。在谈判僵持不下的时候,杰彭替换了使者。新的使者性格软弱,在布列颠的步步紧逼下签订了各种协约。似乎只要布列颠能够尽快发兵,其它的都不是问题。
面对惊人的谈判成果,布列颠的国王认为杰彭已经元气大伤,所以才会放低姿态到如此地步。但他没有想过,为什么杰彭第一次派来的使者会寸步不让,拿着以往签订过的文件,据理力争的要求自己出兵。
毕竟在布列颠国王的概念里,奥特兰发兵进攻杰彭不算是什么大事。就算有千法城的帮助也好,狩猎要塞也不是那么容易就被攻陷的。
即便奥特兰费尽力气的打下了狩猎要塞。还有整个杰彭作为布列颠的屏障。到时候布列颠反而可以以逸待劳。等到奥特兰跟杰彭打得两败俱伤。再出去捡便宜。
对于布列颠国王的看法,其实是有人提出异议的。个别年轻的贵族建议,最好能拿到探子发回来情报,再决定接下来的行动。但他们遭到了传统派的重臣嘲笑,被蔑称为胆小如鼠之辈。传统派的老贵族们要求国王立刻发兵,洗刷远征失败的耻辱。除此以外,还要趁机吞并杰彭的大片国土。
更对布列颠国王胃口的,自然是老贵族们的看法。结果持异议的年轻贵族受到排挤。被赶出了决策圈。为了表现自己的武勇精神,老男爵彼德还主动接下指挥官一职,率领军队出发。他放言要让雏儿们看看,什么才是真正的战士。结果在进入杰彭境内不久,彼德男爵就遭到了秘法猎人的迎头痛击。
那是一场教科书式的伏击战。二十名秘法猎人们藏身在弓箭射程之外的高处,用连绵不绝的精准射击打得布列颠军队人仰马翻。等到敌人跌跌撞撞,付出惨重的代价靠近时,那二十名秘法猎人便潜入阴影之中,悄然离开。同时另外二十名秘法猎人从远处出现,无情的向布列颠士兵们倾泻弹雨。
姑且不说秘法猎人的潜行技巧有多高明。真正可怕的地方在于,它们总能在适合的时间和地点消失或出现。这是极端狡猾的战术。将枪械的优势发挥到了极致。为了避免毫无意义的当靶子,彼德男爵只能下令撤退,带着已经没有队形可言的士兵们躲进丘林地带。
在短暂的休整中,随军牧师倒是有所发现。他们在头顶的空中找到了两名法师,法师们加持着隐身术,处在箭和神术都无法触及的高度。这解释了秘法猎人为何能掌握到布列颠军队的一举一动,战场对它们而言根本就是透明的。
面对不可能战胜的敌人,彼德男爵终于显露出冷静的一面。他没有发动绝望的冲锋,而是不惜代价的想要脱离战斗。在他的命令下,布列颠军队承受着秘法猎人的追击,想要通过一座桥梁甩开对手。但无面者们居高临下,洞悉了彼德男爵的意图。他们先一步赶到,用化石为泥法术摧毁掉了整座桥。
布列颠军队的士气就此彻底瓦解,再也无法恢复。他们四散奔逃,聚集在彼德男爵身边的只剩下百来名老兵。历经战场的经验告诉他们,这种时候落单只会死得更快。果然枪声密集的响起,覆盖了逃兵们遁走的区域。等到枪声稀疏下来后,逃走的士兵们也就基本无幸了。
最后五十们秘法猎人列成两列,出现在彼德男爵的视野里。它们用前排蹲下,后排站立的方式,击溃了布列颠士兵的最后一波冲锋。彼德男爵本人大腿中弹,滚倒在泥地里。他只能在仅存的几名心腹护卫下,目送秘法猎人从容的收枪撤离。
“把你的忠诚谏言告知给布列颠国王,让他做出明智的抉择。否则的话,他将与王城一起化为灰烬。”
这段话被法术强化,如雷霆般在彼德男爵的头顶炸响。他面如死灰,竟然没有反驳的勇气。当最后一名秘法猎人的身影消失时,彼德男爵晕了过去。他醒悟到,狩猎要塞已经沦陷。就连杰彭的王都,也是凶多吉少。布列颠别说趁火打劫,恐怕连自保都做不到。它是奥特兰和千法城的下一个目标,能做的只有乖乖被吞噬,或是拼命反抗到被撕成碎片。
与此同时,奥特兰和千法城联军已经开到了杰彭的王都,银枪堡的前方。他们几乎毫发无伤,维持着高涨的士气。在来到银枪堡的路上,联军曾经受到过小规模的截击。结果五十名秘法猎人摆平了所有敌人,就像是一群在野外射杀雉鸡的猎户。
不可否认的是,相对其它城堡而言,银枪堡要难搞很多。它的城墙上排放着二十门火炮,具有强大的威慑力。即便