所谓督责之术，就是对官员实行严苛的监察和考核制度，一旦发现问题，便施以极刑，借以对官员起到惩戒和警示作用，为此李斯还专门组建了庞大的谍报组织，秦国官场突然变得风声鹤唳，秦国大小官员一时人人自危，惶惶不可终日。
督责之术的实施确实对秦国官场整治起了一些作用，但凡事物极必反，其严格程度已达到矫枉过正的地步，加之各级执行人员素质参差不齐，滥用权利、冤假错案等事件层出不穷，秦国大小官员叫苦不迭，于是在朝中便渐渐形成了一股反李斯的势力。
这一切赵高看在眼里喜在心上。赵高暗中秘密联络各反李斯的官员，各反对势力此时也正需要一个有分量的人来组织领导，振臂一呼带领他们一举拿下李斯。
于是双方很快达成默契，由赵高幕后操控，统筹安排各项事宜，准备秘密收集李斯及其党羽的罪证，保证能将其一网打尽。
李斯在朝为相多年，深得秦王信任，一时权倾朝野，就连位极人臣的吕不韦都得避其锋芒。李斯本人深受法家思想影响，尚能恪尽职守，廉洁奉公。然其手下亲信党羽三教九流、鱼龙混杂，贪腐受贿、作奸犯科之事还是不难查究的，只要收集确凿证据，稍作处理，便可坐实到李斯头上。
与此同时，西部犬戎势力已延伸至三川郡一带。李由自从手刃前三川郡守后一直暂领三川郡诸事，一直苦等秦王任命。然而秦王正因此事心中百般不爽，所以故意拖延迟迟不肯发给诏书，李斯李由父子心知肚明，却又不好言语，于是只能静待其变。
此时犬戎来攻，正好给了李由一个机会，如能率部击败犬戎，建立功勋，那时秦王便不得不授命于他了。想到于此，李由便决定亲率大军与犬戎决一死战。
李由天资聪慧，家学渊博，自幼便博览群书，尤其对兵家之事见解独到，其军事文采皆属当世一流。然而李由一直都是在朝中为官，此次远赴三川郡算是他首次带兵，军旅经验还是十分欠缺。
李由早已耳闻此次来袭的犬戎士兵都是一些零星小股部队，加上李由向来认为犬戎部落乃是一群乌合之众，根本毫无战斗力可言，对其轻视至极。于是立功心切的李由不听部将劝阻，不等大军集结，便匆忙带领五千轻骑兵和少许干粮出城寻歼犬戎。
然而这一切陈翔早已了然于胸，此次犬戎来袭三川郡正是陈翔授予犬戎首领的计策。因此这场战斗从一开始就是一个阴谋。犬戎大军秘密潜伏于三川郡周围丛林中，然后派出小股部队滋扰秦军，让秦军误以为这只是犬戎的散兵游勇在边境打打秋风而已，引诱秦军出战，进而消灭秦军并占领城池。
建功心切的李由果然中计，率领五千轻骑兵出城，犬戎部队一触即溃，不停向后撤退，这也更坚定了李由的想法，这股犬戎部队不足为惧。于是李由率军不断追击，犯了兵家孤军深入之大忌，等到秦军发现不对劲，此时早已为时已晚。只见此时犬戎士兵一反常态，不退反进，而且人数越来越多，不断地从四面八方围拢过来。
李由大呼不妙，便急命全军撤退，可是已经等候多时的犬戎士兵早已个个如凶狠的饿狼，怎会轻易放过这到嘴的肥肉。一场兵力悬殊的对战就这样无法避免地展开了。
战斗毫无悬念地结束了，唯一让人觉得意外的是，在犬戎的天罗地网下，竟然还是让李由孤身逃走。犬戎人全歼秦军五千轻骑兵，并趁势占领了三川郡周围各州县，仅留一座三川城孤悬其中。
李由龟缩城中，此时的他早已顾不得什么颜面，只管不停地向咸阳传书求救。此时一心保命的李由怎会想到，为什么只有他能独善其身？暂时苟活的他又会给他们李家带来什么样的灾难？