植物学家号的某个房间内，之前在会议室中主持会议的那个中年人，正背着双手，远眺星空。站在他背后的一名年轻人，身着帝国军装，英气挺拔。片刻之后，中年人转过身来，正视年轻人，沉声道：“说吧，有什么问题。”年轻人显得有些紧张，搓了搓双手，又恢复了笔挺的站姿，声音洪亮的问道：“上校，我不理解您为什么没有把调查小组的最终推断如实报告！”仿佛是用尽了全身的力气，年轻人在提出了自己的疑问后，整个人都萎靡了许多。
中年人没有任何动容，看不出是欣喜还是气愤。站在对面的自己的得意门生，问出这样一个幼稚的问题，让他有些挫败感。这个天资卓越的孩子，从十岁开始就跟随自己，大大小小经历过数百案件，逐渐展示出了与众不同的天赋。或许是出于少年人对于世界的美好憧憬，正义感爆棚的他，对于任何诡诈手段都不屑一顾，在少年的心中，世界非黑即白，不存在灰色。中年人自看出少年这种过分刚硬的性格之后，便费劲心思想要让少年做出些许改变。如今已近10年的光景过去，少年非但没有学会看到世界的灰色，反而变得愈加倔强。
轻叹了一口气，中年人调整了自己的情绪，亦师亦父的他，对于少年的问题总是有问必答，这一次，他也不想让少年失望。轻拍了一下少年的肩膀，示意其坐下。转过身道：“调查小组的推论，无疑是经得起推敲的。就像我在会议最后表达的个人看法一样，联盟方三人的行为可疑。私自拆除追踪装置，提前安排狙击人员，仅凭这两点，就足以说明他们是有备而来。帝国情报部门为我提供的情报，显示其中两人是科考小队组建前的三个月，才加入到联盟韦斯特波恩特军校，具体来历尚未查清。我观察过这两人的手掌，有多处特征显示，他们经常使用兵器。但是同时，不可否认，他们确是死于共和国那名学生之手。一名来自军校的在读学生，却能使用如此果断很辣的手段击杀这两名来历不凡的对手，你认为这个晨星会是一个普通学生吗？”
少年微微张了张嘴，却咽下了已到嘴边的话。
中年人很满意自己的弟子没有再一次将心中的想法脱口而出，而是选择了多一些思考。移步坐到少年身前，为少年已经空了的杯中重新倒满水。“我通过在共和国的关系，简单的了解了一下晨星。这个年轻人的履历没有什么问题，标准的共和国式的成长，但缺少了十二岁之前的资料。也许是管理不当，也许是有意为之，这些都无法改变这个年轻人的不凡。”中年人继续说道：“你对共和国有多少了解。”
少年不解的看了一眼中年人，略作思考之后回答道：“您所说的这些了解，不会是指大众眼中的共和国吧？”
“明知故问！”
“晨星这样的履历，我之前有过接触，共和国的很多古老的家族，或是权贵的子女，都会有类似的成长经历。”少年搜肠刮肚，似乎是找到了那一丝时隐时现的关键。“年幼时，由家族培养，让他们掌握家族想要他们掌握的知识与能力，在心性稳固之后，进入社会，让他们拥有常人的生活。”
中年人满意的看了一眼自己的弟子，一脉相传的思考方式，让他们对晨星的来历有了相同的推断，漏出了难得的笑容，中年人感觉到自己的心情轻松了很多。转过身去，重新眺望星空，轻声道：“一边是刻意安插的战士，一边是古老传承的家族，这样的两种势力的碰撞，怎么会因为我们的推断而接受结果。与其出力不讨好，不如丢下一滩浑水，让他们自己搅和吧。”
年轻人带着复杂的心情回到了自己的房间，远眺星空的姿势与中年人如出一辙，学着中年人老气横秋的语气喃喃道：“老师，这就是你口中的灰色吧！”
在年轻人的成长经历中，接触过无数的背景各异的同龄人，无论是优秀还是平凡，没有一个能让他产生如此浓厚的兴趣。这个来自共和国的与自己年龄相仿的晨星，却让年轻人记忆深刻。微微握了握自己的拳头，年轻人仿佛下定了什么决心，语气坚定的说：“晨星，希望你能活下来，如果你真的是共和国的学生，那么如此优秀的你，一定会在明年的三方军校比拼中出现吧，而我，将成为你最有力的对手！”
位于联盟运输船“袋鼠”号的一个不起眼的房间内，整个联盟调查组正端坐在一张会议桌旁，位于主位的全息投影，正劈头盖脸的训斥调查组。在发泄了自己的愤怒之后，主位上的投影又为调查组安排了新的任务。正如蒂娜所说，联盟的这艘运输船并不单纯，实时的投影会议室，并不应该出现在这样一艘运输船上。这种超远距离的信息传输，成本不菲，目前也只有各国主力舰队才能配备这项技术。
结束了会议的联盟众人，三三两两的离开了会议室，而仅剩的两人，则是应主位上的人的要求留了下来。
“将军，这次的事件超出了我们对于任务危险的预估，共和国方的那个叫做晨星的战斗人员，我们怀疑是共和国安插进科考小队，阻挠我方人员行动的特工。”留下的两人中，有一名身材佝偻的老者，见会议室中只剩下被要求留下的两人，便开门见山的对主位上的投影做出报告。
被称为将军的投影，脸上露出了明显的不悦，被杀的三人中，那名叫做尼克的年轻人，是自己的小儿子。本想让自己