众人见麝兰醒来，自然将其押着送至汝怀面前。
“皇上,皇上救命……”麝兰不住咳嗽着，伏在地上又是一阵泪眼朦胧，“皇后娘娘要打死奴婢……”
“皇后？”汝怀扫了一脸铁青的陈嫀一眼,问麝兰道,“究竟怎么回事？为何皇后要打死你？”
“事到如今,奴婢便全说了,也好还主子一个公道……那日,那日夜里,奴婢亲眼看见雁常在趁着主子靠近谭边，便推了她一把。主子不擅水性,奴婢本想救她，可雁常在及纤云却死死拉着奴婢，说什么若坏了皇后娘娘的大计，定是要奴婢的命的……奴婢……”没说完,麝兰便又开始按着胸口咳嗽。
陈嫀此时倒是镇定多了,她掩唇笑道：“皇上,这丫头倒是会说话,可臣妾的确从未做过此等下三滥的事儿。如今闹事的雁常在及纤云都已没了,算是死无对证了，若任凭这丫头信口雌黄，臣妾真是跳进黄河也洗不清了。皇上明鉴，还臣妾一个清白。”
“皇上，奴婢说的都是实话啊！”麝兰跪着往前挪几步，又开始嚎啕哭起来，“小仪，奴婢对不起你啊……”
眼见着这一身脏污的奴婢就要扒上皇后的裙角，青竹一皱眉，便上前一脚踢了上去，谁料，这轻轻一脚竟让这本就悲痛欲绝，气息不稳的麝兰往边上一摔，撞上个柱子，立刻断了气。
这下好了，又是一条人命。
汝怀气得要死，就算没法子一时定皇后的罪，于是便迁怒于青竹，当即便要撵了这青竹去浣衣局。
岂料，就在场面混乱之际，太后竟一脸严肃地到了场。
青竹原是太后的人，皇后亦是其表亲。听了汝怀压着怒气的解释之后，太后抿口茶，便笑着安抚道：“哀家道是什么大事，这宫中又不是第一日死人了，何必如此大动肝火的。佛家都道慈悲为怀，青竹不过紧张自家主子，不是什么大过失，哀家看啊，就罚她扣除半年的俸禄，给那死去的奴婢抄个几遍的《往生经》便了事罢。置于皇后嘛，如今证人皆不在了，亦不好随意定夺，不若就委屈皇后面壁思过三个月算了！还是赶紧将那几个可怜姑娘下葬罢，大事化了，小事化无，后宫才能重归平静不是？”
太后口气极为轻巧，也不管不顾那所谓的“证词”，想必是铁了心来为皇后洗脱的。汝怀听了麝兰死前的话，心中早已七分认定是皇后所为，然而太后都开了口，自然是没法了，于是汝怀只能狠狠剜了微笑敛眉的陈嫀，无话可说。
“既然如此，臣妾便受了这罚，也算为死去的这些亡魂积点德罢。”陈嫀叹口气，又轻轻抹了抹眼角，瞧着极为真诚。
王鄞一直淡淡笑着，这的确不是什么大事，不过死了两个无足轻重的妃嫔罢了，不过一句话的事儿。然而这才刚刚开始罢了，太后能保得了皇后一次，却难免保得了第二次。且瞧着皇上的模样，心中亦是极为不服的，对皇后所作所为更是不满。
想到这里，王鄞便稍稍安了心，有了汝怀这态度，不怕接下来一连串事扳不倒皇后。
从云绯馆出来，王鄞拨开小径入口的乌桕枝，走着走着便停下了脚步。
此时已是将近深秋，满林的乌桕遮天蔽日，站在路中间，仿佛被一片滚滚烈火所包围。那日亦是在此处，被莫名其妙窜出来的祁无雪拽了跑，只是如今就是等上半晌，亦不会出现那抹让人难以忽略的身影。
这皇宫，说小不小，说大却亦不大，就这么一块地儿，到处都有她的影子，眯着眼好像伸手便能触得到她，定睛一看却又空荡荡的什么都没有。
记忆这东西着实令人头痛，明明是应该聚精会神对付陈皇后之际，却冷不防又跑出来，搅得人直想要放弃，只想不顾一切逃离这一切。
王鄞伸手接了片被风吹落的叶子，忽而想起昨夜之梦，那些场景早已模糊，唯一刻在脑中的便是祁无雪站在莲花深处冲自己招手，她裸露着纤瘦笔直的小腿，鹅黄衣袂翩翩拂在玉白肌肤，她笑得烂漫而放肆，远处水墨远山皆为之惊叹。
她只平常一句“姐姐，快来”王鄞便如同失了理智一般，仿佛眼下所苦心经营的一切丝毫敌不过她的只言片语，方寸眉宇。
梦醒之时竟不知所在何地，茫茫然伸手，身侧却是空的。
王鄞摇了摇头，手指揉着太阳穴，自己何时变得如此不堪一击，况且此时正是紧要关头，怎可被胡思乱想所羁绊。
古人有云，成大事者，必无所牵挂。如此想来，倒是极为精确的。
王鄞苦笑着松开那片枯叶，叶子旋转许久才落地，那一刻仿佛终于寻得归宿一般，稳稳妥妥地归于尘土。
“娘娘？”贻川耐不住性子，终于忍不住提醒，“娘娘，我们还要去凤禧宫呢……”
说着，槐桑在边上狠狠捅了这不识趣的贻川一肘子。
“干嘛，本来就是……”贻川不甘示弱地回瞪了槐桑一眼——自从有了这死人脸在边上之后，自己就仿佛被全方面压制了，浑身不舒爽。
“好了，你说得对，我们还要去凤禧宫呢。”王鄞轻声道，闭着眼睛深呼吸，方才迈出了一步，“一切只刚开始，背后之人还没受到惩戒，怎能篑于一时。”
凤禧宫冷清得很，距离金颦落水而死一事已过去半月，陈皇后许是从此事中亦得了教训，低调许多，规规矩矩地照着太后的话在凤禧宫为那四人吃斋念佛，偶尔还抄抄各种经文，俨然一副与世无争的模样