叶秀贞身上晃了晃，脸白得像纸一般。她也曾抱过幻想，但如今事实证明，表兄一直是知道的。想来也对，接他们兄妹进京的，正是侯府的人，临行前与夫主交涉的事也是他们，周家表兄怎麼可能不知道？她默默地留下了两行泪，只觉得前途一片黑暗。
叶滨城却反而镇定下来，冷笑道：「我知道，你其实心里早就怨了我们，觉得是我们父亲害了你们家。我那时才六岁，哪里知道这些？如今你怎麼说，我就自然怎麼听了。既然你把话说开了，我也不会厚著脸皮继续待在这里，难不成天下就没我们兄妹的容身之处了？！」顿了顿，还越说越大声，「我知道你瞧不上我妹妹，嫌我们无依无靠，帮不了你。你自去抱人家庆国侯的大腿吧，说不定人家还会将小姐嫁给你呢！」
周念拭去眼角的泪，面无表情：「这话好生无理，你们家能平反，我也是出了力的，无论是当初接你们进京，让你们在庄里休养，还是前些日子接你们来住，或是现在置了新房舍，带你们一起搬过去，我都不曾嫌弃过你们分毫。只是有些话，我得说在前头。」他重新端正地坐下，两眼直盯著叶家兄妹二人：「我有今日，是庆国侯李伯父与李攸父子所赐，也是圣上仁德。终此一生，我都不可能背弃他们。我的婚事，我自己尚不能做主，不管你们如何想，我将来的前程，澡有人替我定下了，我能做的，就只有竭尽全力而已。
只是我无论如何尽力，能振兴的就只有周家的名声，叶家的家业，还要靠你们兄妹自己去争。无论如何，也没有我周家人替你们叶家争光的道理！」
叶滨城不由得退了一步：「你#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;总之你就是嫌我们拖了你的后腿了！说什麼叶家周家，当初明明是你说我们是一家人，以后就一起生活了，不然我们还在庄里养著呢！」
周念只是沉声道：「难道那庄子不是周家的？我说我们是一家人时，是真心拿你们当弟弟妹妹看待的，只是如今看来，太过纵容，反而耽误了你们。我在这里虽过得不如意，却也没误了读书，滨城表弟当初已学到千字文了吧？回京后的两年里可曾念过一句书？周叔告诉我，你整天除了闲逛，便半点正事不做，将来如何科考？！你明明比我还要早平反两年，难道就一点都没想过日后？！我既是兄长，便不能看著你继续荒废光阴！等到了新宅子，从明日起，你早起背一章书，每日练字五百，先把四书五经给记熟了，等我过了童生试，便为你请一位先生，不管是十年，还是二十年、三十年，你至少要考得个举人的功名回来！」
叶滨城慌乱地道：「你#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;你这是在欺负人！我都十几年都没摸过输了#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;」
「你们叶家世代书香，舅舅当年还是二甲进士呢！十几年没摸过书，这种书你也好意思讲？！」周念彷佛终於拿回了兄长的威风，「休想继续混日子！只要我发了话，全家上下都不会有人给你一点钱，侯府更不用说，侯爷和攸哥儿本就不待见你，到了外头，你是半点威风也耍不起来的。若叫我知道你丢下功课到外头胡混，我宁可打折了你的腿，也不能让你给舅舅一家蒙羞！等你得了功名，你爱搬到哪里就搬到哪里，我再不管你！」
说罢一甩袖，便转身要走，忽一瞥见叶秀贞泪眼汪汪的模样，周念脚下一顿，没有看她，只是淡淡地道：「搬到新宅子后，表妹就换了妇人的打扮吧，只说是守寡在家。我会为表妹寻一个老实的读书人家，以后#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;就当过去是一场梦，安心过日子吧。」把话说完，他忽然心里一阵轻松，父母与姐姐在天之灵，也希望他过得平儿康泰吧？他们不会希望他被这些俗事拌住手脚，一生活在泥潭里的。
也许他今后的人生，已经被决定了，也许他想要的东西，永远也无法得到，但是#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;他会尽量让自己过得好一点，快乐一点，哪怕，只是为了宽慰泉下的父母亲人#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;
叶秀贞看著他打开院们走出去，完全没有回头看自己一眼，不由得伤心地哭起来。而叶滨城却手足无措。自己说得太过了麼？为什麼，原本被自己拿捏住的周表兄，会一改往日的温顺，变得如此强硬起来？这根本就不像是平日的他#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;自己只不过是拿那个丫头说了句酸话，为什麼#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;#x2027;我就完全改变了态度？！
三清站在门外，默默地守著，不让任何人接近，也避免让人听到院里的谈话。周念出来，吩咐他：「把剩下的箱子都搬上车吧，咱们要走了。」无意中一低头，却瞥见三清手中拿著一只草编成的蚂蚱，不由得一怔，想说点什麼，终究还是话成一个微笑：「快一点，咱们好早些回家去。」
三清咧开嘴，重众点了点头，小心地将那蚂蚱揣进怀里，便搬剩下的行李去了。
周念苦笑著望向巷口处无意中看到三清的咧嘴一笑而吓