十儿看了看窗外的天色，笑着推春瑛一把：“你不是要去侯府么？都快巳正（上午十点）了，快去吧，说不定还能赶上一顿客饭。改**把儿子抱过来，咱们再好好聊足一日！”
春瑛正聊得兴起，哪里舍得离开？便道：“谁稀罕他家的客饭？我好容易来一趟。明后日还有许多事要办呢，焉知哪天才得空？不如你就招待我一顿饭，我等晌午过了再去得了。午前三少奶奶说不定要料理家务，我去了也是白坐着。”
十儿白她一眼：“难道我真是小气得不肯招待你一顿饭么？自然有缘故！”她捂着嘴凑近了小声道：“午前的确是料理家务的时间不假，本来三少奶奶是从卯正二刻（早上六点半）开始理事的，到了巳初（上午九点），也就料理得差不多了。但如今太太要插手管事，那些管事娘子们凡要讨银子的，都要两头跑，每日到了这时候，才不过办完**成。你这会子过去，正好赶上尾巴，过一会儿，就该到二少奶奶院子里的人来讨东西了。自从二少奶奶‘病了’，那院里的东西一向是另行归账的。”她挤了挤眼睛：“这种事，那院里只有一个人会出面料理，你还猜不到是谁么？”
难道是崔曼如？
春瑛挑了挑眉，十儿的眼色显然是在表示她猜对了：“你当年也没少吃她的亏，我虽说了半天她的处境，到底还是要你亲眼见了，心里才会畅快。你又跟我不同，是三少奶奶下了帖子请来的，务必要叫她在你面前低下头去，也好替咱们旧日的姐妹们出口气！”
春瑛笑了，无奈地道：“好吧，其实我真的无所谓。”一个失败者，她实在没兴趣多加理会。
十儿斜了她一眼，索性起身，把那身京缎袄儿换下来，改穿一件淡青细布的，再把头上的饰物摘去两样，过来拉春瑛的手：“我陪你去！这场面我一定要亲眼见了才甘心！”她一天在侯府，就不能叫侯府的“姨娘”对她行礼，如今有机会借一把东风，当然不能错过！
春瑛只好应了，两人相携来到院中，十儿又嫌她带的人太少。不够排场，要把自家的丫头借一个给她。春瑛哭笑不得：“你当别人认不出来么？叫人发现了，会怎么看我？两个人就够多的了，我又不是什么官家奶奶，你消停些吧！”十儿只好收敛了。
重新坐上马车，转出后街，来到侯府正门。常妈得了十儿的指点，先一步跳下车去，把拜帖送到门房里，又言明是三少奶奶下帖子请的。门房的人不敢怠慢，忙开了旁边的侧门，让马车进去。
到了二门处，春瑛才下车。十儿赶前一步，跟二门上的一个媳妇子打招呼：“许久不见了，近来可好？今日有客呢，你认认这是谁？”
春瑛仔细端详那媳妇子，发现居然是当年浣花轩中的同事乡儿，忙笑道：“原来你调到二门上了，真是许久不见，这些年可安好？”
乡儿见了她，也是一脸惊喜：“春瑛？怎会是你？你这是回来请安的？哟，瞧这架势，身份不一样了呀？”
春瑛只是笑笑，十儿便道：“如今她也是位富家奶奶呢，夫家做的好大的生意，跟京里许多显贵人家都有来往的。三少奶奶特意下了帖子请她来吃茶，不知眼下里头可理完事了？你快去通报一声。”
乡儿虽高兴，却有些不敢相信，春瑛给小香使了个眼色，小香会意地将帖子送上。乡儿认得那上头是范熙如的亲笔，不敢怠慢，忙道：“你们略等一等，我这就去通报。”十儿拦住她：“急什么？平日外头有客上门，难道你也叫人在二门外等着？自然是要先迎到花厅奉茶的。”乡儿不好意思了：“对不住，我昏了头了。我马上叫人带路！”说罢便叫了一个婆子来：“这是三少奶奶的客，我要进里头通报，你快把人请到花厅奉茶去。”
那婆子听见乡儿交待一声便走了，有些懒懒的瞥了春瑛一眼，觉得有些眼熟，隐约记得是从前在府里当差的丫头，心道：“不过是个外嫁后回府请安的媳妇子，也配说自己是客？”便不阴不阳地说，对不住了，你在这儿等一会子吧，上头得了空，自然会传你。”
春瑛微微一笑，看了小香一眼，小香上前道：“这位妈妈，方才那姐姐分明叫你请我们奶奶去花厅，你把人晾在这里，是什么意思？难道侯府的花厅只能容得下一位客人？还是那位客人见不得人？”
那婆子恼了，斥道：“哪里来的小丫头？牙尖嘴利的，也不瞧瞧这里是什么地方，就敢撒野？！我不知道你主子是哪里的奶奶，我只知道这府里只有两位奶奶！”
春瑛眉头一皱，微微冷笑。小香本来脾气好，也有些生气了，待要再说，十儿先开了口：“我道是谁呢？原来是林妈妈呀？您老人家原是外院当差的，刚到这二门上来，难免不知道规矩。只是这话却说得有些过了，这府里固然只有两位奶奶，但别家的奶奶上了门，难道就称不得奶奶了？这话传出去，别人必要笑话我们堂堂庆国侯府的下人连礼数都不懂呢！您老要是不知道规矩，就别上前揽事儿，屋里不是