金陵地理极好,向来饶富，这吃食上就很是讲究，贾琏久闻大名，倒也来了兴致，他与贾蔷贾芸一桌，李贵等随从一桌，倒将酒楼里的招牌菜都点了一遍,又温了一壶好酒,喜得小二眉开眼笑的,忙不迭地招呼。
果然名不虚传，这一餐贾琏等人吃得极好,一个个都微醺肚圆的，就是有心事的贾蔷也放松起来,暗自决定找个时机再探探贾琏的口风，突进琏二叔如此能干，想必早有应对。于是大家饭毕又喝了浓茶醒了醒神方才起身。贾琏心里满意，直接抛了个银锭子给掌柜，掌柜手忙脚乱地接过，又弓着身子送到店门口。贾琏看得好笑，不防备却与一老妇人撞在一起。
那老妇人忙欠身避到一旁，低声说了声抱歉，显得极有教养。
贾琏却怔住了，刚才在那老妇人抬头之时打了个照面，眉心一点红痣看着熟悉，却一时想不起来。
“爷，这是封大娘，平时给我们店里送些腌菜，她向来老实，怕不是故意的。”那掌柜的虽然贪财却也好心，忙帮着说话，脸上却带上紧张，贾琏等人穿得富贵，他生怕是那等不把百姓当人的富家子弟。
“没事。”贾琏这点心胸还有，随意点了点头，领着人径自走了。
“我说封大娘，你以后注意点吧，这金陵城可不好混呢。”掌柜的舒了口气，又数落那封大娘。
封大娘忙点了点头道谢：“这次多谢了。”
“哎，都不容易啊。”掌柜的见她衣服已被洗得发白，不由得叹了口气，问道，“你女儿找得如何了？”
说到这个，封大娘的眼圈有些红了，摇了摇头。
“慢慢找，总能找着的。”掌柜的也看得难受，只能如此安慰了。
封大娘点点头，见人都看了过来，忙跟着掌柜的进了店门。
“我想起来了。”走远的贾琏突然顿住脚步。
“琏二叔？”贾蔷等人疑惑地跟着停住脚步。
“这不是跟薛家那丫头叫什么来着长得差不多啊，尤其是那红痣！”贾琏呢喃道，记得上辈子那丫头经常在园里晃荡，他都撞见过几次，端得好相貌，尤其眉心一点美人痣，印象深刻。
“琏二叔说的是薛表叔家的香菱吗？”贾蔷跟贾蓉与薛蟠平时混得极好，经常一道寻欢作乐，薛家更是常去，自然撞上过香菱，如今听贾琏这么一说，虽然奇怪，但还是回道。
“香菱？”贾琏看向他。
“是薛表叔的房里人，眉心有颗美人痣，就叫香菱。”贾蔷肯定地点头，又带了点八卦的表情，压低了声音，“琏二叔，这香菱就是薛表叔在金陵打死人的缘故，就是为了争她呢。”
贾琏恍然大悟，是了，就是这人，上辈子他还听王熙凤与平儿一耳朵过，说是薛大傻子倒是傻人有傻福，抢个丫头也是如此人品模样，可惜开脸做了他的房里人。不过这香菱似乎常跟着薛宝钗走动，一面做着哥哥的房里人一面做着妹妹的丫头，薛家倒是好规矩。不过这倒不是重点，刚才看那老妇人的模样，人不可能如此相似，其中必有蹊跷，还有薛蟠打死人的事他倒记得，是做爹的将女儿卖了两家，这里怎么又冒出一人来，而看着那老妇人几个下意识的动作，分明出身不俗，其中必有蹊跷。
“琏二叔，你怎么突然问起香菱来。”贾蔷见贾琏半天没反应，本来就熟，少年心性不免就调笑起来。
贾琏一愣，直接一巴掌拍了过去，他重生回来简直就像后面有鬼再追一样，忙得人仰马翻的，哪有空想这些花花肠子，何况上辈子到了临死都看淡了，实在是没什么心思，看来这贾蔷还是闲的，得找时间抽抽他的筋。
贾蔷急忙躲过，可怜兮兮地看向贾琏，贾琏白他一眼，还是说道：“你不觉得刚才那老妇人跟香菱是一个模子出来的？”
贾蔷使劲地回想了下，可惜他刚才根本没注意，倒是贾芸点头道：“琏二叔，这么一说的确如此。”薛蟠这人好交友，手上漫撒，他也沾过光，在薛家瞄到过那个香菱。
“芸儿，这事肯定有问题，你带上几个人手，仔仔细细地与我查清楚。”贾琏想了想，吩咐道，他总觉得这事不对，没准能扯出其他东西来。
贾芸忙应了，心里盘算着这事要干得漂亮，才对得起贾琏一路的提携。
“琏二叔，那我呢？”贾蔷也有些跃跃欲试。
“行了，你回去先将宁府的老宅打理干净。”贾琏瞪他一眼，他才罢了。
接下来几日，贾琏继续盘账收尾，并将老宅以及剩下的产业里里外外都打上了贾琏的记号，贾蔷则被踢去隔壁清理，贾芸则开始了调查。
这一日，贾蔷好容易理顺了，才敢过来与贾琏说话，说话间就提起了贾瑞一事，神情中带着忐忑。
“其中，你与蓉儿是不是做了什么？”贾琏挑眉。
“不过是为威逼了几句，其他的，给我们十个胆子，我们也不敢。”贾蔷忙用力地摇头。
贾琏也不点破他，横竖不是什么大事，安抚道：“放心，这事老太太已经接手了。”本来就是老太太点头讨进来的媳妇，闯了祸老太太就理当出面。
“可四老太爷的辈份也高。”贾蔷还是不放心。
“他还要靠咱们吃饭，族学的束脩就是白送给他的，跟三老太爷没什么区别，只要没到绝路上绝对不会翻脸。”贾琏听了却是一笑，毫不在意，这事说出去他虽得一王八的名号，可贾瑞一家是彻底不用活了，谁忌惮谁