即使底香不用沉香，那他早先准备的十余种香料里就没有混有沉香的合香么？一定也有。让皇选试香听起来好像公平，可只要所有的试香都有性味不稳定的香料，那这场比试定是对西月定是比大华有力。因为随机挑选，那西月诸人也不会知道所选的是哪一种，但他们提前知道香品的配方，选的次数定让要高些。
这次的“排列组合题”并不好做啊花溪暗想，转头又低声询问尹承宗：“当初可说试香和底香是单香还是合香？”
尹承宗摇头，“并未提及。这回是我疏忽了。皇上应下薄野信的请求时，我并不在场，又无人懂得。事后请皇上收回成命是不可能了。没想到西月一上来就出这样的难题。”
皇上承了平王所言才准了西月的要求，自己知道后已经晚了。尹承宗目光掠过平王，却见他的目光正瞟向古丽珠，嘲讽一笑，转过头去看向花溪。
面纱遮住了大半的面容，茶色的眸静静地注视着央的条案，浓密翻翘的睫毛如小扇微颤，鼻翼翕翕，面上的轻纱若有似无地轻动，不自觉地让人想要伸手揭开那面纱一睹芳容。
忽然，花溪垂下了眼睑，不知想着什么。
尹承宗道：“余二爷不用说定能过得这关，只是姚、冯两位未必能行。我尚可试试，不知你……”
“尽力而为。原以为只是分别燃香辨别，那样即使不卸去面纱也可辨别清楚，可如今混香的话，不卸去面纱，我怕会出错过细微之处。”
花溪瞟了眼方柳，暗道，人不可貌相这方柳不止行家这么简单，定是位玩香的高手，大行家。
“若你不想……后面还有余二爷。”尹承宗心里矛盾，他不想让花溪摘去面纱，可光凭余二爷一人又不保险。
“无妨，品香不过三个呼吸，我头低些，一下就过去了。”花溪应承下来，自然知道这事的重要，自己第一场连面纱通过便罢了，若是未摘被刷下来的话，会留下话柄，谁知会不会埋下隐患，所以这面纱如今看来非摘不可了。
尹承宗担心地看了花溪一眼，不再说话。
“若无异议，那就开始吧？”诃伊大嗓门一出声，场内议论声顿时停了。
余二爷对诃伊嚣张的态度感觉有些恼火，瓮声应道：“没有。”
上首泰王回过神，清咳了两声：“那方公，请吧”
方柳蒙眼随意选取了一种作为最后十组香非试香，然后请侍者将盛有十余种末香的瓷制香盒摆放在木盘上，呈于三位皇跟前。泰王、安王、平王一人选出一种香品。这三种试香和方柳所选的非试像都由侍者记下品名和编号，撤去所有香品，将三种试香分别取足量转盛至另外三只香盒内，才交还给方柳。
方柳点点头，跪坐，起灰，将香灰倒进香炉内，用火箸在灰掏出一个洞来，从炭盒里取出烧透的香碳，香碳与灰平齐，左手执起香炉，转动火箸，以灰埋碳，再用灰押和火箸整理香灰，压平，然后就是开火窗，取一只火箸从灰山顶插下去，进去约半寸停下，拔出，露出小洞，随后用银夹夹起银盖在灰山顶上。
尹承宗不住地点头喃喃自语道：“以灰养碳能减少烟火气，方柳用这法倒是顶对，能更好地闻香，只是这过程似乎比往常见的那些要复杂些……”
花溪也暗赞方柳的本事，动作如行云流水，总体来说，他已掌握了此法技巧和精髓。只有些许小的地方还有瑕疵，如灰高的控制，灰堆的松散程度……若再改进，碳火能维持的时间更久些。
今日试香的主要就是他们十人，等他们闻过后，才会传到后面宾客席。因为撷芳殿不大，所以宾客席不是很多，除了西月使团外，剩下的都是一等公卿和皇族。这碳火的时间大概能持续半个时辰，足够维持他们十来人和身后宾客品香的时间。
最后是上香料。
方柳从三只香盒内用香匙各取了一小勺，放入石碗内，加入自己定好的底香，搅拌均匀，舀一匙放在银上，香气慢慢逸散出来，方柳将炉盖扣上。
“第一场由西月出题，那便请大华诸位先品评。每人三吸，换下一人。”
方柳提醒后，侍者将香炉呈给了余二爷。
场内一片寂静。
余二爷左手水平捧着香炉，右手蒙住散孔炉盖上，鼻前凑闻了三下，然后传给了姚永年，沉思片刻，提笔在桌上的香笺上记录。接着姚永年、冯伍、尹承宗依次照此法闻过后，传到了花溪手。
花溪接过香炉水平放置于左手，逆时针旋转，低下头，右手轻轻抬起，掀开面纱一角，随即罩在香炉上，鼻凑近，在拇指与食指间闻了三下。右手飞快地拽着面纱一角扣钗，插进耳边鬓发内，抬起头又将香炉递给了侍者。
花溪能感到自己抬头的一瞬，有几道视线射过来，她没心思去探究，阖上双眼，闭目沉思，回想刚刚那三个呼吸间所闻到香气会有什么香料。
前调野花香，甜美细腻，调醇厚圆润，有淡淡奶香，透着温暖，尾香余韵有辛味，带着淡淡的凛冽之气，沉香和丁香都有花果气息，而花果香源自何处，却不好定论。而檀香，老山檀醇厚温暖，其余多数檀香尾香会略有辛辣和腥气，由此看来，他这一道混合香沉香、丁香、檀香皆可能，而且同种还有不同类同时存在。
都是合香吗？花溪细细回忆闻到的每一种味道，只有分辨清楚所有