“苦！”
这是牛耕耘对茶叶的第一印象，只觉得自己完全被茶叶所散发的香气给欺骗了，完全不是想象的那么美好。然而就是这样苦的茶，他尝试过一次后，竟然喜欢喝了。他发现那种苦是短暂的，苦过了之后，口中就会泛起甘甜，带着淡淡茉莉花香的甜。
这一天的晚饭还是四姑姑牛晓霞过来做的，耕耘帮着在灶下添柴，他人还比较小，拉动风箱有些吃力，很羡慕姑姑“呼啦，呼啦”的将风箱扯动起来，那带着节奏的“吧嗒，吧嗒”声音，就像是打快板。
灶下的火在锅底喷薄着，耕耘看着心里暖暖的，四姑姑的倩影在锅台边上忙活着。他的印象中，五个姑姑，就只见过大姑姑牛晓灵，二姑姑牛晓琴，还有就是眼前的四姑姑牛晓霞了。听家里人说，三姑姑牛晓敏和小姑姑牛晓丽都嫁到了南方，还有三爸爸和小爸爸也都在南方。
耕耘觉得，他见过的三个姑姑里，四姑姑牛晓霞是最漂亮的，也是最容易亲近的。她嫁到隔壁村有半年了，经常回来看看三个老人，也和妈妈田娥的关系最好，帮忙照看耕耘的两个弟弟。当然最重要的是，大多时候来，会给耕耘带好吃的，或者小玩具。
“云云，你公公这两天是怎么了？吃饭好像没有胃口了，只吃一点点。是不是姑姑前天没有来，家里面出了啥事了？”牛晓敏将切好的一把面条丢进锅里，用筷子搅了搅，坐下来添了一把柴，拉动风箱问道。
耕耘站在案板边上，露出小半个身子，看着搪瓷小盆里的“丁丁菜”，直流着口水。这是下午五点多钟的时候了，上午十一点多吃的饭，挨到现在，他自然是饿了。四姑姑牛晓霞的刀功很好，将胡萝卜，土豆，豆腐都切得大小匀称，炒出来的“丁丁菜”红、黄、白三个色彩紧密融合，放在案板的角落，飘散着阵阵的香气，泛着淡淡的油光，对于肚子饿的人，极具诱惑力。
再说了耕耘已经吃了好些天四姑姑牛晓霞做的饭菜，那可口的味道，他是很喜欢的。尤其是搭配了“丁丁菜”的面，适量的盐和醋，再加上一些油泼辣子，搅拌好了之后，吃起来格外的香。
耕耘将口水吞咽了下去，心下暗忖，公公叶世芳这两天的确是心事重重的样子。对自己的教导和学习固然没有放松，不过时常会叹息。
“四姑姑，我也不知道公公怎么了，只记得前天他去了市里一趟，回来后就有一点难过的样子。那天晚上睡觉的时候，唉声叹气了一会儿，奶奶问他怎么了？他也不说。这两天教我写字念书，也偶尔叹叹气。昨天我还偷偷瞧见他流眼泪，不过很快就又用手帕擦干净了。”
“那你公公没有和你爷爷说什么话么？”牛晓霞掀开溢起来的锅盖，添了一小碗冷水，搅了搅锅里的面。
“四姑姑，爷爷和公公很少说话的。爸爸之前和我说公公和爷爷是什么结义的兄弟，说公公也是我爷爷，那我就有两个爷爷了。可是隔壁的小孩子都是一个爷爷，我就不太懂了。而且自从公公来了以后，爷爷都不在堂屋里面来吃饭了，都是饭做好了，我还有爸爸端到他房里去，他自己吃的。”
耕耘把自己内心的不明白吐露了出来，歪着脑袋看着他四姑姑牛晓霞，嘿嘿一笑，“四姑姑，我感觉爷爷好像有点害怕公公。”
牛晓霞用筷子在耕耘脑袋上轻轻敲了一下，“你这个小家伙，才这么点大，怎么会想这些奇奇怪怪的事情。这些别说是你，就是姑姑我也不太清楚呢。再说了长辈们的事情，我们不要乱问，小心挨打哩！”
耕耘似懂非懂地点了点头，看着姑姑将面条捞进碗里，丁丁菜和调味料都放好。
“这一碗先端给你爷爷去，你公公和奶奶的面多煮一会儿，他们喜欢吃软一些。”
牛耕耘出了厨房门才发现天色已经开始擦黑了，远远地听见进村路上有汽车的轰鸣声，他忙把面条端给了爷爷牛传清，跑出来站在廊院台阶上看。
就见进村道路上有汽车开过来，那明晃晃的车灯在暗暗的天色里起伏跳跃着，越来越近。
“四姑姑，好像是我四姑父和我爸爸妈妈他们回来了！”
耕耘欢快地跑到厨房里报讯，牛晓霞拿着碗筷走到门口来看了一眼，抿嘴一笑。
“云云，那就是你姑父的车，你快到门口去看看。”
牛耕耘蹦跳着往院门口走，他们家是用矮墙围出的院子，留了个豁口，容得下一辆架子车宽松通过。这豁口就相当于院门口了，耕耘跑过院子中间的时候，狼狗小黑摇着尾巴从窝里冲了出来，它以为小主人是来喂吃的。
“卧着去！”
耕耘停下来喊了一声，狼狗小黑对四姑父还不熟悉，之前每回来都是“汪汪汪”的咬个不停。狼狗小黑似乎明白自己会错了意，悻悻地“汪汪”了两声，又钻回窝里去了。
牛耕耘家的院门外是一块平坦的麦场，麦场的右手边是一户人家，有高高大大的院墙，也有宽敞阔气的街门，耕耘记得这是他同龄的小伙伴言文斌家。
言文斌家街门外是一个十来米的长坡道，长坡道下来正好和牛耕耘家院门口的短坡道交汇，二者又共同汇入不足半米外横着的大路。大路的一边几十米处连接着桥头，一边绕过耕耘家的矮墙，直直的向村子南边延伸过去。
牛耕耘走到院门口短坡的时候，他四姑父言章富的卡车正好开过了玉池桥拐弯过来，车头灯