距离西川千里之外的江东省边军大营，兵部尚书、钦命南方边军总兵肖进武疲惫地站在沙盘前，目不转睛地盯着战场模拟态势，一众副将小声地议论着国境线另一侧的战局。
“报！”
突然，帅帐门帘被人掀开，一个头插红羽的斥候风风火火地冲了进来，在场一众将领顿时浑身一震，直勾勾地向他望去。
“发现南朝主力了？”
肖进武好似比诸将还要着急，直接从帅案后快步走到斥候面前问到。
斥候摇头道：“启禀大帅，尚未发现武陵王主力的最新动向，据深入北齐境内的探子来报，半个月前南朝主力突然东返，似是想要借道突破北齐防线，直至北齐国都。”
闻言，在场将官顿时大为失望，肖进武也摇了摇头。
斥候禀报的南朝主力动向已经是半个月前的情报，自从这次之后，南朝几十万大军就好像突然人间蒸发，不见了踪影，任斥候如何探查，就是找不到任何蛛丝马迹。
“他们还能飞上天不成？”
副将高德勇一掌拍在桌案上，刚刚沏好的两杯茶顿时被震到地上，茶碗摔得粉碎。
南朝主力消失，很可能是机动迂回，对大魏发起进攻，随着目标丢失的时间越来越长，诸将心里便越来越不安，越来越焦躁。
肖进武吐出一口浊气，将心里那股莫名的不安压下，拍了拍高德勇的肩膀，朗声道：“看沙盘，把南朝主力消失的位置重新复原一遍，快！”
几个小兵立刻将沙盘上的红色小旗拔下，重新插到原先的位置，这个位置上已经被插得千疮百孔，显然像眼下这样的推演已经进行过无数次了。
沙盘推演是肖进武从徐锐那里抠来的干货，能够直观分析战场态势和敌军动向，肖进武自然希望能用这手段打破眼下的僵局。
红色小旗刚刚插好，一众将领便围了上去，又一次仔细地端详起沙盘，对手是武陵王，无论已经推演过多少次，也绝没有人敢掉以轻心。
“袁诗远，这次你来说！”
肖进武高呼一声。
三十四岁的随军书记袁诗远从众将之中走出，拿起一根长杆指着小红旗道：“宏威十七年四月二日，武陵王主力出现在八合山口，向西运动，此后不见踪影。
南朝大军步骑混编，机动性不算太强，想要直接绕过流青山突袭我军身后至少还需要半个月。
而且以他们当时所处的位置，只能沿着河谷继续向东，如此一来想要绕过流青山突袭我国便还要再加半月。”
“若是骑兵脱离步兵，单独奇袭呢？”
副将高德勇问到。
袁诗远道：“就算不惜马力，最快也还有七日才能从最近的隘口发起突袭。”
“各地是否都已做好了准备？”
肖进武问。
袁诗远点头道：“东南六省各路守军都已做好战备，烽火台随时待命，一旦有战事，不出两个时辰大营便能收到消息。”
“按照南朝主力当时所在的位置，他们有可能去往哪个方向？”
肖进武问。
袁诗远答道：“南朝主力当时身处八合山谷，若往西走便会被我军斥候探明，若往北走则会与北齐守军接战，是故只能往东和南两个方向运动。”
高德勇摇了摇头：“所有分析还是和之前一样，若往南便是撤回南朝境内，等于弃住手占领城池的六万占领军于不顾，但北齐军连日来对失地发起猛烈反击，南朝占领军打得十分稳当，完全不似被主力抛弃的模样。
而若往东走，便会直接奔向东海沿岸的崇山峻岭之中，那里完全是条死路，南朝几十万大军无论如何都没有理由跑到那个地方。”
“他们会不会还躲在八合山谷中吧？”
江南总兵邓禾试探地问了一句，此人已经年过四旬，身材高大，浑身肌肉虬结，刚刚接替了王懿的位置，眼下也是肖进武手下的一员大将。
袁诗远摇了摇头：“数日前探子曾冒险深入八合山谷中探查，没有发现大军的踪迹，即便他们真的还藏在深山之中，也距离很远了，何况大军每日都需补给，他们不可能待这么久。”
“这也不是，那也不是，难道武陵王真的为这支大军插上了翅膀不成？”
高德勇咬着牙怒喝一声，一众将领神色各异，但大多都面露忧虑，显然南朝大军的突然消失给每一个人都带来了巨大的精神压力。
“报！”
就在此时，又一个斥候冲进了帅帐，猛地跪在肖进武面前，急道：“启禀大帅，发……发现南朝大军的踪迹了！”
“什么？！”
帅帐内的一众将领齐齐变色，盯着那个斥候的双目好似要喷出火来。
肖进武精神一震，大喝道：“他们在哪？速速报来！”
斥候道：“六日前北齐一位猎人在东海之滨狩猎，发现了南朝大军的踪迹，眼下北齐正在确认情报是否准确。”
“什么？！”
此言一出，众将立刻回头去看沙盘，只见东海之滨乃是一片山地，地势极为险峻，而且根本没有通向北齐腹地的路，距离大魏更是十万八千里。
“他们竟然真的往东走了？！”
高德勇瞪着沙盘目瞪口呆，其他将领也是一副惊愕的表情。
肖进武也正神色凝重地望着沙盘的那个位置，脸色阴晴不定，脑中百转千回。
武陵王竟然将大军带入了死地，他究竟想干嘛，难道说他已经放弃了这场大战？不，不对