每只成年老虎有自己的领地,当雄虎和雌虎巡视领地时,会举起尾巴将有强烈气味的分泌物和尿液喷在树干上或灌木丛中,界定自己的势力范围。有时也会用锐利的爪子在树干上抓出痕迹,或在地上打滚,留下虎毛,以界定自己的势力范围。
尽管虎是独居动物,并有着自己的领地,雄虎仍可能常和自己的配偶及孩子们待在一起。成年虎,尤其是同胞兄弟姐妹之间很可能在一段时间内(未知是否长期性)相互协作,共享捕获猎物。
一只雄虎的领地内可能有不止一只雌虎,不过雌虎之间的领地未必交叠。雄虎对自己的领地严格捍卫,领地面积过大,就难免有人想占便宜了。
面对入侵者,雄虎通常是奉行灭杀政策,而且这样也能减少自己未来的竞争对手。雌虎一般没那么无聊,即便它们的邻居死了,它也未必会去开拓疆域。
虎的活动范围较大,一般在100-400平方公里,最大的可达900平方公里以上。在北方觅食活动范围可达数十公里,在南方则因食物较多则活动距离短。
研究表明,东北虎生活在猎物最稀少的地区,所需要的活动范围也最大,雌虎需要400平方公里,雄虎需要1000平方公里。孟加拉雌虎的活动范围仅为10平方公里,雄虎仅为30平方公里。华南虎的活动范围大于孟加拉虎而小于东北虎,保守地估计为100平方公里。
它们用清晰的印记划分领土,留下自己的符号。通过抓挠和摩擦,老虎留下独特的气味,而这些气味来自于虎爪的气味腺,还有老虎尾巴和虎脸,甚至是它们的胡须。
有时,老虎也会通过用爪子抓挠柔--软的树皮来清理进食时爪子上遗留的残留物。一只老虎的尾巴长1米左右,大约是牠体长的一半。老虎在高速奔跑并转弯时用它们的尾巴来保持平衡。它们也用尾巴与其他老虎进行交流……
回忆着老虎的生活习性,祁景焘命令道:“沙祖,加大搜索的范围,对南越岭四周的的区域进行搜索,看有没有其它的发现。”
“遵命,主人!”沙祖飞去传达命令。
濒临灭绝的野生华南虎现身了,祁景焘也没待在原地傻等。他的搜索扫描范围虽然还极限在半径十五公里范围,可是,别忘了,他是可以改变扫描搜索模式的。
当全息视角如同雷达一样启动定向搜索,祁景焘脑海中的全息地图就锁定住鸟人发现那只老虎。老虎此时正爬在一块岩石上休息,不时地抖动一下耳朵,看起来栩栩如生,比起平面的电视屏幕还要真实!
这次祁景焘进行全方位的扫描和搜索,不仅发现了被外界已经认为功能性灭绝的野生的华南虎,还有许多祁景焘以前未曾料到的动物。
其中发现了三头黑熊、六头金钱豹、四十多只麝、数十只水鹿和野羊等,还有许多珍稀的鸟类。
那三头黑熊是在南越岭的北方边界找到的,似乎是一家子,一头雌熊带两只幼崽。但跟华南虎一样,早早就消失在人类的活动范围内了,这三只黑熊,根据祁景焘的估计同,也许是从其它地方刚刚迁移过来的。
像金钱豹,祁景焘以前也是只在动物园见过,这次对南越岭进行大搜索,带给他的惊喜真不少!
当然,这些珍稀动物在南越岭的数量都不多,如果不注意保护,随时都有可能造成难以弥补的损失。
有了这幅全息地图,祁景焘很快就发现离那只华南虎的距离并不远,当即双足一点,如乳燕投林,向前方飞行而去。
不多时,祁景焘就已经出现虎头山。虎头山是南越岭的最高--峰,位于南越岭中心偏西的方位,海拔高2013米,为华南第二高--峰,也是平江等十多条河流的发源地。
虎头山不仅高,而且地势雄伟,占地极广,虽然少了几分挺拔之姿,却多了几分厚重,任谁见了都要赞一声:“好大一座山!”
虎头山被崇山峻岭环抱,人迹罕至,生态环境保存完好,在这里生活着金钱豹、云豹、黑熊、林麝、大鲵和短尾猴等数百种珍稀动物,还有铁杉、水杉、银杏、钟萼木和南方红豆杉等上千种野生植物,被誉为“动植物的天然王国”。
因为位于气候温和的华南,虎头山四季分明,各有特色,冬天山顶还覆盖了一层厚厚的白雪,如果不是地处深山之中,实在是旅游、观光、猎奇和探险的好去处。
不知是否因为历史上一直有华南虎盘踞此山,故尔古人才如此命名,而且与五百里外的虎尾岭一东一西,一头一尾,名字相映成趣。
祁景焘在一棵大树后面停下脚步,透过枝叶间隙看到了不远处那只老虎的身影,体长约两米多,长长的尾巴,胸腹部为乳白色,全身橙黄色并布满黑色横纹,额头上绣着一个天然的“王”字纹,铜铃大眼,打呵欠时,露出满嘴的尖牙利齿。
此时,老虎正爬在一块光--滑的岩石上,神态懒散中透着威风凛凛的气势。这可不是从挂历上拓印下来的“纸老虎”,而是真正的兽中之王,让人不敢逼视。
“真是美丽又危险的大猫啊,也许它们才是这片土地的主人,可惜,这也许是全世界最后几只野生华南虎了,必须想办法让它们在繁衍下去。”祁景焘在心里想道。
一阵北风吹过。老虎似乎闻到了空气中生人的气味,回过头来张望。
祁景焘没有隐藏的意思,从树后走了出来。平心静气地打量着老虎。