“我是郑高溪，我是郑高溪！”一名四十余岁中年白面男子，在好友搀扶下眼含热泪放声疾呼。看他的年纪，明显已经奋斗了将近“十轮”，这次能中第，无疑是邀天之幸。
“郑大哥，恭喜啊！”“郑兄，终于拨的云开雾散了！”
接下报喜官是鱼贯而入。黄山府李冠、杭州府王熙河、淮安府韩振兴、绍兴府沈从云……，半个时辰不到，三十三名云州士子接到喜报。名次已经报到三十五，很多人开始紧张起来。
林晓泉是其中最紧张的一个。眼看着比自己年龄小、资历浅薄的师弟王熙河已然中第，林晓泉早已是嘴唇发干、汗流浃背。
越到前面越有含金量，这是公认的。但越到前面，也越难中第，这也是公认的。林晓泉可没认为自己能和颜子卿、李少愚和武明月等人相比。
三十五名之后，好一阵子没有人再进颜府，林晓泉内心愈来愈失落。
“咚咚咚！”随着又一声急促鼓响，又一队红衣报喜官冲进颜府。
为首这名报喜官今日已经不是第一次走进颜府，刚冲进门就径直朝学血衣侯广场中，围在一起的士子们跑去，边跑边吼：“捷报云州绍兴府徐老爷讳文青，高中甲子科会试第十九名贡士，金銮殿上面圣！”
“啊，文青贤弟，你中了！”郑高溪刚接受完别人的祝贺，掉头就向自己好友庆祝。
“文青兄长，恭喜恭喜！”同样来自绍兴府的沈从云挤到徐文青身边。既是多年好友，又是老乡，还一同中第成为同年，将来的关系注定不会简单。
“徐兄，恭喜恭喜啊！”“文青兄，祝贺你！”“徐贤弟，了不起！”人们的祝福此起彼落。
徐文青面对无数的恭维和报喜官的献媚，这一次沉稳很多。
和上次乡试中举后不一样，经历过人生大喜大悲、见证过一代海盗王陨落、游览过南海异域风光、埋葬过无数倭奴尸体的徐文青，已经不再那么容易彷徨失措，一切都是那样从容不迫。
“诸位兄长、学弟，同喜同喜！——”徐文青的笑容真挚而温和，让每一名前来恭喜的学子都如沐春风，这和他当年元宵节花魁大赛上的心境已经是天渊之别。
唐博虎身穿儒生服，站在不远处看着昔日的“手下败将”徐文青。
长着一对金鱼眼、满脸横肉的祝希哲站在唐博虎身旁，满脸唏嘘：“唐兄，这科咱俩好像又没中呢！”
唐博虎没好气看身边人一眼，一脸正色道：“祝兄，麻烦你离我远点，我想静静！”
“好的唐兄！”祝希哲马上朝右侧挪出一米距离，又道：“唐兄，这科不行咱们下科再来！姓徐的年近四十中第有个屁好炫耀，咱们下科还不到三十五——”
“祝兄，麻烦再远一点！”唐博虎指着远处假山，“祝兄若是能到假山那边去，是最好了！”
假山边就是小湖，一不小心就会滑下去。祝希哲当然不可能这么听话。缩缩脖子，没再继续刺激唐博虎上火，眼珠子一转，计上心来：
“诸位，咱们开个盘子吧！”祝希哲一吆喝，顿时引来周围好几十名学子投眼过来。
“诸位，买颜侯中第者十赔一，买颜侯不中者一赔三十；买颜侯会元者三赔一，买颜侯不中会元者一赔三。还有李少愚公子、武明月公子……”
看不远处的颜子卿笑呵呵看着这边，没有生气，祝希哲胆子愈加大了起来：“能用颜侯科举做赌注，一辈子就这一次，有没有人玩啊？”
正当一众还有围在徐文青身边，给他披红带挂，庆祝中第的时候，不一会又来两队报喜官冲进颜府大门：
“捷报梦州襄阳府武老爷讳明月，高中甲子科会试第三名贡士，金銮殿上面圣！”
“捷报蜀州蓉城府李老爷讳少愚，高中甲子科会试第二名贡士，金銮殿上面圣！”
连续两队报喜官给颜府带来巨大喜讯。
李少愚和武明月同时中第，分列二三名，那么毫无疑问第一名自然是——
几百名士子屏住呼吸。要知道颜子卿在会试前已经是连中四元，这一次要是再中会元，那就是五元及第……这样的殊荣，科举千年以来从没有人得到过。
李少愚苦笑着摇摇头，拍拍身上的草根树叶，朝颜子卿一声叹息：“还是你行！”
武明月一副无所谓样子，走到颜子卿身边：“恭喜颜兄！”
等武明月二人恭贺完，和颜子卿熟悉的一众师弟、朋友们竞相冲到面前：
“恭喜颜侯！”“五元及第，了不起！”“颜侯，众望所归！”
……
眼看日头越来越高，天气越来越热，众人庆贺的热情却丝毫不受影响，愈加高涨。只有一祝希哲在旁自言自语嘀咕：“咦。报喜的家伙，怎么还没来？——”
众人：……“是啊，报喜官怎么还没来？”