“客官，真的没有了，不是钱的问题！”客栈掌柜也很无奈，谁知道今天这么巧，几个上房全部住满。眼前的银子很想赚、坐在旁边吃饭的惹不起（狼嚎等人），该怎么办？
“至少一间上房！没得商量！”眼见事情要谈崩，四斤也开始耍横。云州地面，自家有耍横的本钱，“啪！”又丢出一锭银子，有钱就是任性。
“这，这！”眼看掌柜就要让出自己房间的当头，一个清脆的声音传来：“掌柜，我的上房给那位公子吧！”话音来处，几米外一个小桌子，油灯下，一名头罩轻纱女子和两名丫头坐在那里。
事情完美解决！
第二天清晨，颜子卿一行收拾好行囊、马车，打算再次出发。因为要夜宿客栈，所以还带了一辆马车：里面装的是颜子卿被褥、洗漱用品！
出得门来，众人只等颜子卿一声令下便可起行，却看见一主二仆三名女子站在客栈门口，焦急远望。仔细看去，可不就是昨晚让出房间女子和两名丫鬟。
“四斤，去问问怎么回事！”
……
“公子，他们要赶往云中城，约定的马车没来！怎么办？”还能怎么办？昨夜人家帮忙，今日却遇到麻烦。欠人情不还这种事，颜子卿两辈子都没做过。
“请她们来坐马车吧”颜子卿这次也乘坐马车，金翠玉露“抵押”之后，颜子卿对普通马匹再兴不起兴趣，坐在车上还能看看书。“告诉他们，我们是云州颜氏！”颜子卿补充一句。狼嚎等人模样太吓人，莫让人认作是劫匪才好，云州颜氏，名声还是很不错的。
果然，听说是云州颜氏马车，女子主仆三人放下顾虑，提上包裹，走上颜子卿马车。
三人上得马车来。为表尊敬，蒙面女子摘下面巾，朝颜子卿颔首行礼。颜子卿点首示意，抬眼望去，伫坐当场：摘取面巾后女子，一身白衣、身材娇小、五官柔和、气质温润，最难忘的是那一双眼睛：灵动非凡，闪烁着智慧的光芒，焕发着勃勃生机。
颜子卿意外，上车三女更是吃惊。头晚天黑没看清楚，上车之后看到颜子卿面孔，城府最小的一个大头、大脸、有雀斑的丫头不由得惊叫出来：好漂亮！
“巧儿，不要无理！”白衣女子自报家门，“奴家苏小小，见过颜公子！”被呵斥的巧儿伸了伸舌头，知道自己言语有失。
“我叫颜佑之！苏小小？好似听说过！”颜子卿接话。
“公子不是在杭州长居的吧，是颜家旁系？”另一个丫鬟文静，不爱说话，又是巧儿张嘴。
“从何看出的？”颜子卿笑笑，看着巧儿，没盯着苏小小看，没半点世家架子，让苏小小三人感觉很放心。
“第一，颜家直系上辈是绍字辈、这辈都是子字辈，佑字辈一听就是旁支；其二，我家小姐大名您都没听说过，肯定不在杭州常住！”巧儿活泼天真，颜子卿很欣赏这样的性格。
“巧儿！”苏小小怕颜子卿生气。巧儿说话没有顾忌，容易得罪人；苏小小见识过各色人等，颜子卿车外十几名彪悍的仆从，一看就不好惹，惹怒了他会有麻烦。但眼下，对方笑眯眯的，幸亏心胸开阔。
“苏姑娘还是名人了？”颜子卿实在想不起杭州有什么苏家大户。
“我家姑娘是飘香楼花怜苏小小！”巧儿这么一说，颜子卿顿时想了起来，上次自己弟弟“请客”，可不就提到了苏小小大名。
这个时代的花楼，并不像普通人想的那样是卖笑场地、肮脏不堪。若是暗女昌，自然和前世的东莞洗浴场一般，污秽不已；但若是官女昌和花楼、花船、花坊，则多有民间女子靠唱歌、弹曲为生。苏小小他们严格谁来算是女伶，只卖艺，不卖身。身份舞达人没什么区别。这也是巧儿敢大声说出来的原因。只不过，在世家大族看来，身份都很下贱，让人看不起。
但颜子卿没有任何看不起。只有感受过吴语小调的软绵悠长、越剧歌剧的清脆婉转的人才知道，能在这一行成为“花魁”的人物，绝对需要很高的艺术修养和天赋，需要从幼年便接受艰苦培养，长达十几年的练声、练曲、练器，每个人都需要付出常人百倍的艰辛。这个时代的花魁们，每一个的成就都绝不亚于后世的梅x芳、谭x英等大师，都值得尊敬。
“额，苏大家在此，有礼了！”颜子卿想起苏小小大名，肃然起敬。花怜苏小小从小熟读诗书，能吟诗作画，其不少诗词都流传于杭州坊间：
梅花虽傲骨，怎敢敌春寒？若更分红白，还须青眼看！
这样的女子，值得颜子卿另眼相看！
“颜公子有礼了！”苏小小话虽不多，但很聪慧。从颜子卿的表情和语言中，她感受到了别样的感觉。以往无数才子士绅，官员公子，或礼敬有加、或垂涎贪婪、或刻意疏远、或别有用心，不管什么人，从他们的双眼中，苏小小从没看到过颜子卿这样的眼神：尊重和平等！
“多谢颜公子！”苏小小的多谢，巧儿甚至颜子卿都认为是搭车谢礼，但只有苏小小知道，这是对自己身份认同的感谢。
“颜公子此去哪里？”巧儿的嘴是停不住的。
“睢阳书院！”
“啊！——我们也是”