在宫门前，孟聚下了马车。跟着几位宫廷来者徒步进去——这也是规矩，“骑马坐轿入宫觐见”这样的荣誉和特权往往只会赐给那些年高德勋的老臣和重臣，孟聚兵权虽重，但论起威望、资历和受信任程度来，在南唐朝廷中，他只怕是要排到百名以后了，这种特权再怎么轮也不可能轮到他的。
皇帝李功伟招待孟聚的地方是在偏殿春苑阁中。在进宫的路上，那位黄公公已经“很够交情”地告诉了孟聚，这“春苑阁”是仁兴帝招待亲近臣子密谈所在，不是仁兴帝信重和看得起的臣子，他就是想进春苑阁都办不到的，只能在理政殿那里随大流跟着众人一起磕头听太监宣读“有事奏来无事退朝”——自然了，孟聚也是懂事的人，黄公公的那番言下之意他也是听得懂的，既然孟侯爷已经很幸运地成为了陛下“信重和看得起”的臣子了，听到这么喜大普奔的好消息，难道不该好好表示一番吗？
瞅着没人的机会，孟聚私下塞了一张二十两的银票到黄公公袖子里，客气地说：“在下初返国朝，不熟宫中礼仪，等下还请公公费心多加指点了——呃，今天陛下召唤微臣，不知是何事，公公是否能透露一点，让在下心里也有点底呢？”
摸着那张银票，黄公公喜笑颜开：“好说好说，孟侯爷真是够朋友——要说陛下找侯爷是什么事，那自然是朝廷的大事了，这不是咱家这种卑贱人能知道的。不过，侯爷莫要担心，今天陛下瞅着心情不错，吩咐咱家去请侯爷时候也是笑吟吟的，咱家猜了，瞅着这应该多半是件好事吧？”
得知李功伟心情不错，孟聚也放下了心来，他在殿前等候着，通报进去以后，很快就被宣见召进了。
“春苑阁”除了正殿以外，还有几个侧殿，李功伟召见孟聚的就是在一个侧殿里。孟聚进去，却看到殿中已经摆好了案几和酒宴，除了李功伟外，殿中也再无旁人了。
孟聚进去的时候，一身淡黄色袍子的李功伟正在殿中来回地踱着步，眉头微微蹙着，表情有点阴沉，像是有一件很为难的事让他无法决断似的。
看着李功伟这副模样，孟聚心想贿赂黄公公的那二十两银子算是喂狗了——看皇帝一副阴沉的样子，这哪里是什么“心情不错”？
在殿门前，孟聚跪倒行礼：“臣兵部侍郎孟聚，参见陛下。”
李功伟快步走过来，他换了一副笑脸，亲手扶起了孟聚：“爱卿不必多礼，今日朕与卿乃是私谈，不必行那些俗礼。”
孟聚顺势站了起来，双手垂下肃立：“陛下今日召见微臣，不知有何吩咐呢？”
“爱卿不必紧张，自将军从江北入京以来，朕一直国事繁忙，未曾与卿家好好相聚畅谈，恰逢今晚朕有了些空暇，却是想起孟将军来了，于是便召将军前来相聚。来来，卿家不必拘束，放松一些，坐到案前来，咱们君臣好好聊聊——哦，将军还未进膳吧？朕这边已经准备好了酒宴，请将军先用膳吧。”
孟聚谢过了皇帝的赐坐，安然在案前坐下。李功伟也坐回了自己的上座案前，饶有兴趣地瞅着孟聚，目光炯炯，——不知是否心里的错觉，孟聚总觉得，皇帝看自己的目光很是异样，像是自己脸上沾了饭米似的。
虽然李功伟一再强调让孟聚不必拘礼，但这毕竟是赐宴，孟聚再怎么放松，也不可能象昨晚那样乱来的。按照刚刚从黄公公那边学来的宫廷礼仪，第一杯酒，孟聚规规矩矩地举杯，向李功伟敬贺，为陛下万寿无疆而贺。
按照通常的宫宴礼节，这时候，李功伟也该举杯，回敬作为武将的孟聚战运长胜，他日沙场报捷为国建功。但这次，李功伟却是举起杯来，对着孟聚意味深长地笑笑：“孟先生，这一杯，我们且先为我们有缘相逢干杯吧。”