风雨萧瑟之间，已是暮春三月，此时的洛阳应是花枝招展，暖风醉人吧？高定周站在灵武城上，俯身向远方眺望，灵州本是前朝朔方节度使治所所在，百余年来，天下饱经战乱，而这处得天独厚的所在，反而格外的宁静，灵州所在之处，是为河套之西套，黄河灌溉四方，竟然留下了一片沃土。
经历一番征战之后，高定周手中的军队大为折损，最为惨痛的损失莫过于夏州之失，夏州一败，程济时的三万大军全军覆灭，更重要的是维系他与长孙云相之间的联系完全断绝，如今高定周甚至不知道长孙云相到底在什么地方。虽然退到灵州之后，合兵李权，他手中的军队还有十万余人，与高元带来的精兵不相上下，不过士气经此大挫之后，军中已是人人自危。
高定周现在必须重振军威，否则这支军队甚至都不需要高元挥师西向，就会军心溃散，到时候收无可收，他也只能引颈就戮而已，只是怎么重振军威，高定周很是头痛。
一阵脚步声不紧不慢的来了，高定周没有回头，身后的亲兵小声道：“王爷，是李将军来了。”他当然听出了李权的脚步声，军中多是粗坯，唯有李权是读过诗书的，他虽然也悍勇，不过平时行止却是颇有章法，循规蹈矩，这也是高定周最为欣赏的所在。
“王爷…”李权欲言又止，“李将军，你表字什么？”高定周笑了笑，他感觉到李权站到了自己身边，突然发问道：“话说认识你这么久，我竟还不知道将军的表字。”“表字连州，这是先生给我取的字呢，”似乎想起很久远的事来，李权双目有些迷离的道：“我入县学之时，才不过十四岁，当时在七里八乡已算是了不得的人才了…”
高定周微笑着听李权絮絮叨叨，的确，县学最多也只有百余书生而已，中原大县聚民不下万户者亦不少见，几个乡甚至都很难出一个诸生，更别说十四岁就成了诸生，这可是大部分读书人一辈子求之不得的，“十七年已过，尚如一梦中！”李权长叹一声，微不可查的摇头：“不是王爷问起，末将都忘了自己竟已届而立之年了。”
“韶华白首啊…”高定周也叹息一声：“原来连州兄长我整整五岁呢。”
两人不再说话，只是看着千里河山，已近日暮之时，日薄西山，余晖如金，铺满了整个秀美的大好河山，“我想去攻萧关，那里是破局之地。”沉默了许久的李权突然说道，“萧关天险，何以破之？”高定周没有问为何要破萧关，为何萧关是破局之地。
李权双目精光一闪，果然，这位河西王根本不是所谓的自暴自弃，这些日子来，高定周尽集精兵于灵州，固守不出，军中早就流言蜚语不绝于耳，有说高定周就是公孙瓒，打算玉石俱焚，有说高定周其实早就准备接受朝廷招安，安安稳稳去做个逍遥王爷，李权一直不信，只是，这些日子来，高定周全然不顾军中之乱，又由不得他不信。
他今日来见高定周，其实是抱了成则为君效死，败则舍君而去的心思，只是，没想到蛰伏了近半个月的高定周，其实心中已是早有见教。
“王爷好一招韬光养晦啊！”李权不禁大笑起来，高定周波澜不惊，道：“若是我不这般韬光养晦，怎能让军心思动，又怎能让那些人把灵州不稳的消息传去萧关呢？”
军中有朝廷奸细，甚至地位不低，高定周早有了几分把握，高元的确是一代名将，然而高元一向谨慎，怎敢行如此大胆之举？轻兵取夏州，左骁卫中杀程济时，洛口设伏待长孙云相，兵困长孙云相，每一步，紧紧相逼，似乎他高定周河西军的一举一动都了如指掌！
那只有一种可能，军中有内鬼，而且这内鬼必然能知晓中枢之事，地位着实不低，然而如今正是临敌之时，高定周没法大动干戈，已然是军心思动，这时再行诛杀，必然会人人自危，那无异于自导死地。
所以高定周没动内鬼，非但没动，他反而因势利导，好好的利用了一番这个内鬼，这个半个月来，高定周对军事不闻不问，军中风波不定，趁机高定周也让自己的死士们盯住了那几个心怀鬼胎之人，同时，又放任他们通风报信。
萧关守将独孤宏是个极为谨慎之人，他的职责是死守萧关，因此即使得到这些讯息也会置之不理，只是西京留守派来支援萧关的将领却不是这样的人，奉天兵马使文渊甚至官职还高于独孤宏，这些时日来，碍于独孤宏的威信，虽然高定周军中三心二意之人不断传来消息，他倒是还能忍住。
然而忍三天能忍，忍十天呢？高定周毫无收服军心、重整军威的举动，就连独孤宏都不由开始怀疑高定周是绝望了。
高定周绝望是有道理的，夏州之战的彻底战败，把高定周与他的真正核心所在，胜州、前套完全割裂开来，而长孙云相主力军团被困在黄河对岸，无力抽出兵力，待得夏州重整完毕，夏州军如狼似虎的像刺刀一样刺向胜州，长孙云相溃败只在旦夕，而胜州前套一定，灵州虽有十万大军，高定周又有什么办法呢？孤军而已，朝廷自可以绝对优势碾压过去，高定周除了战败身死或者献城而降以外别无他路可以选择了。
所以，当文渊再度请战之时，独孤宏也决定不再阻拦了，文渊手中的军队本是戍卫西京的精锐，有两万人，为了安全起见，独孤宏又抽调五千大军给了文渊，合起来两万五千大军，准