养伤不过十日，高绍全左腿上的伤就好了七七八八，三边流民之事不得大意，祸起萧墙只在旦夕，高绍全自然不敢大意，未待伤完全痊愈，就先行北上了，长孙云相倒是考虑周到，见他暂时还是不良于行，就买了辆马车，找了两个车夫，让高绍全暂先在车上养伤。
此番行军速度降了不少，毕竟之前从河洛至关中官道四通八达，风景秀美，补给充足，每日行个百余里也不算大问题，而北上之后，人烟渐稀，不过好在官道尚算平整，每日也能行个六七十里，高绍全皱着眉打量着四周风景，在马车上呆了五日，他的腿伤已然好的差不多了，那个耶律部的刺客明显是熟知人体的高手，那一箭看似吓人，其实非但没有伤到经络，甚至连皮外伤都好的很快，不过小半个月时间，伤口就开始结疤，就是瘙痒的紧，高绍全穷极无奈之下，只好又上了马背，靠着摩擦减缓瘙痒。
长孙云相与他并着马头，看出高绍全眼中的伤感，笑了笑道：“可是看这关中全无史书中的繁华肥沃，根本没有关中富饶之相？”高绍全沉默的点点头，今日他们才刚刚出了同州，进了丹州境，丹州与河东隔河水相望，古称河西，处于关中平原北部，自古以来号称繁华，前朝开元中聚民十万，号为天下雄州，只是这一路行来，高绍全全然看不到天下雄州的景象，田园荒废，草木茂盛，就连这官道也多是坎坷不平，很明显是年久失修了，现在正是未时，本该人来人往的官道却只有他们的五千左千牛卫将士，余泽甚至连飞鸟野兽都罕见。
长孙云相深深的看着官道前方的黄尘，叹了一句：“高相公可知我本是关中人？”高绍全笑了笑道：“长孙氏，鲜卑贵姓，前朝太宗后族，关中有名的世家豪族，我虽然不知道你的出生之地，不过听得你的姓氏，也能猜个七七八八。”
长孙云相也是淡淡一笑：“是啊，说来我还是前朝赵公之后呢，只是后来子孙不孝，唉，不提也罢…”赵公即为赵国公长孙无忌，前朝太宗继位之后二十四功臣，排名第一位的就是那位赫赫有名的赵国公长孙无忌了，后来长孙无忌得罪武后，被迫自杀，其子孙也相继去职贬官，长孙一脉也就此衰落了，高绍全肃然起敬，赶紧拱手道：“长孙兄，未曾想到竟然是名门之后，”说到这里，高绍全又是一笑道：“说来长孙兄还与我有些亲戚关系呢？”
申国公高士廉与长孙晟是世交，后来其妹又嫁于长孙晟诞下长孙皇后与长孙无忌，长孙皇后与长孙无忌幼年丧父，就是由舅父高士廉一手带大，其中关系自然紧密，武后除长孙氏之时，高氏也曾蒙受大难，所以这个亲戚关系的确是非常亲近。
长孙云相笑了笑，说来自己与高绍全虽然相差二十余岁，论起辈分来还真是远房表兄弟了，只是高家如今如日中天，他长孙家却是鲜有出色的子弟，这个亲戚他可不敢当真，只能沉默不置可否，他转了话题道：“关中前朝本是京畿重地，沃野千里，聚民百万，可自安史之乱之后，或有兵乱，或有胡人南下，不过百余年时间就残破不堪了，本朝定长安为西都，百年来才稍有恢复，不过…唉，还是大不如前啊，只说这丹州，如今户数只有二千余，尚不及开元间的十一。”
千里无鸡鸣，百里无人烟，战祸所至，虽两百载亦难有所恢复，看着四周一片荒芜，丝毫不见半点人烟，高绍全心中黯然长叹。
此时的洛阳正是三月初春之际，三年一度的抡才大典在乾元殿中举行，皇帝高坐御座之上，见得近千考生伏案疾书，心中不由想起了前朝太宗那句天下英雄入吾彀中矣，面色很是平静，不过微微颤抖的双手依然显示出这个老皇帝心中的激动。
三月初八，三年一度的殿试，这些时日来身体抱恙的皇帝强撑着身子亲临，本打算让太子主持这次抡才大典，一大早他还是决定自己亲自来看看，至于考题，倒是早就确定了，贾谊所书之《治安策》为破题，皇帝问了三个问题：何以平流贼？何以定辽东？流贼与辽东孰轻孰重？
这三个问题，特别是最后一个，其实在士林中早就多有讨论，大部分士林先生士子倾向于朝堂的一般意见，即攘外必先安内，先平流贼，再休养生息，北伐契丹，重建太平，应该说这个想法最适合当今的朝廷，这些年来，连年用兵，国库消耗不知凡几，很多时候往往就是寅吃卯粮，拆东墙补西墙，不过这毕竟不能解决根本问题，窟窿是越来越大，百姓是越来越一日不如一日。
高林翻开考卷，脸上就闪过了一丝惊喜，这些时日来，他非常相信自己的七哥的判断，又得指点，很用了些时候耗在流贼与辽东之事上，他时时关注邸报，又多番查阅各种史料，对于这个策论是很有几分把握的，更何况皇帝的用意他不像其他那些考生一样一无所知，心里总是有几分把握的，摊开宣纸，就奋笔疾书起来。
殿试策论要求千字上下，时间是两个时辰，从未时到申时末，皇帝渐渐觉得眼前有点发黑，才听得礼部主官喝了一声：“停笔。”掌钟的宦官敲响铜钟，悠扬的钟声飘荡在整个大殿中，或有考生还在抓紧答卷，那些监考的官员也并未阻拦，毕竟这是人生最为重要的一次考试，能放则放，更何况这些考生除了个别犯了忌讳的都会录为进士，将来同殿为臣，也不好意思现在多加拦阻。
过了小半个时