黄元的脸色变白了。他默默地注视着矗立在他眼前的垒墙。那使他产生一种极其痛苦的感觉，好比一个被活埋的人，当他醒来以后接触到又冷又沉重的棺材盖时的情形一般。
哨兵一看到角斗士的前卫就发出了警号，营帐中立刻出来了一个中队，他们向前冲米，向黄元发出了投枪。而黄元正动也不动地站在那儿思考，他知道角斗士的队伍遭到敌人的封锁定会覆灭。他甚至没有注意到在他周围呼呼作声纷纷落下的投枪，虽然其中的任何一枝都可能刺死他。
卫士急忙把黄元从沉思中唤醒过来，说：
"黄元，我们怎么办？上前去作战还是撤退？"
"撤退。"
黄元在沉思之后率领角斗士回到山上的营地里。联盟士兵也收兵回营。
黄元召来了几个大队长，把峭壁下面的敌人营垒指给他们看，说明他们正处在危急的局势中，然后问他们：按照他们的意见，应当采取什么办法来应付。
性情急躁的角斗士大叫道：
"我们还留在这儿干什么，干脆冲下山去，冲破这个大营不就得了。即使死掉一千个人，其他人也就可以冲出去了！"
"如果能这样倒好了！"黄元说。
"为什么不能？"一个人问道。
"我也有过同样的想法。但是你有没有考虑到，敌人大营恰好在通我们营地的那条陡峭小路与毫无障碍的开阔地区之间？你有没有想到，不论是这边或者那边，我们都不能把战线扩大到十个战士以上？我们一共有一千两百个武装战士，但参加战斗的却不能超过二十个。"
黄元的理由非常充分，他的想法也非常正确："而且我们的粮食最多只能支撑五六天了，"黄元继续说，"那么，以后怎么办呢？"
黄元用提出来的问题，摆在所有人面前，极其分明地显出了它的全部威力，这是一个痛苦、残酷而又可怕的问题。硬冲，那等于是让角斗士们送死；留在原地，等于眼睁睁的看着大家一起饿死。
于是，结论十分明显：投降或者饿死。
黄元首先打破这一阴惨惨的沉默局面：
"跟我走吧，让我们一起循着这片山顶的边缘走一周，仔细地观察一下，是不是还能找到什么别的出路。"
在他同伴们的簇拥下，黄元开始绕着营地走去。他不时地停留下来仔细的研究。他就很象一只关在铁笼里的雄狮，一面咆哮发威，一面探寻着打破牢笼周围铁栅的办法。
于是黄元和角斗士首领们走到他们所在的山顶边缘，朝隔绝的悬崖峭壁下面看去。大家不禁吸了一口凉气：可怕的峭壁。
离他们不远，有二十来个角斗士坐在地上，用很粗的柳条极其敏捷地编着盾牌。同时，另一些人又把编好的盾牌，用好多块坚硬的皮蒙起来。完全陷入沉思中的黄元的游移不定的目光，偶然落到那批盾牌上去了。