张大壮的爹就埋在大别山的一处松树林里，一家人到了之后开始分工，叶乘凉把纸钱铺在地上，将水果跟点心在上头码好，张大壮给他爹倒酒，李金鸽则坐在那里絮絮叨叨，回顾着与自家的男人一起生活时的往事，以及跟自家男人说说家里现在的情况。
李金鸽一开始脸上还是笑容，后来却说着说着来了眼泪，但还好，是因为高兴才哭的。不过就是说的话让叶乘凉略无语。她说：“他爹，你看，这就是咱那儿媳妇儿，他叫叶乘凉，是个很好的孩子了。虽说是个男娃，但是干啥都不比那女娃差。还有这些个孩子们，是大壮跟阿凉领养的，跟咱那会儿一样，也没啥血缘关系，但是我知道，你要是还在，肯定也会为孩子们高兴的。这几个孩子可孝顺了，咱那儿媳妇儿也好，你泉下有知，要保佑他们健健康康的啊。”
张大壮拉着叶乘凉跪下来，给老爷子磕了三个头，然后把叶乘凉的种种好处说了半天，说得叶乘凉都听不下去了，再夸就怕真给夸得升天，于是赶紧打断张大壮，然后说：“爹，我没他说的那么好，但是也还凑和，反正您就放心吧，我们都过得挺好的。”说完总觉得有些别扭，赶紧拉过孩子们让他们叫爷爷。
四个孩子站成一排，齐齐跪下磕了头，然后都去安慰奶奶不要哭了。
张大壮看着孩子们这么懂事，心下自然是十分高兴的。但让他更想乐的是，叶乘凉居然有点脸红了。这小子一直没羞没臊的，有时候在炕上比他还热情，这叫个爹倒是把自己弄别扭了。
叶乘凉长这么大还是头一回叫爹，上一世就没什么父母，所以爸妈，爹娘这样的字眼在他的人生里基本无缘。后来到了这红沙村，一开始叫李金鸽为大娘，再后来直接去个大字倒也还好了。可这叫个见都没见过的人做爹，总是有些奇怪的。
张大壮不知这各中原由，便说：“难得你像小媳妇儿似的。”
叶乘凉没好眼瞪他，却又叹口气说：“可惜了，如果爹还在的话，咱们一家子热热闹闹的多好啊。”家里人不全，总是有些遗憾在里头。
张大壮抱住叶乘凉，恰逢月色照在彼此脸上，让他们把这一刻的对方看得更真切了。
有些人本以为关于叶乘凉坏人姻缘的谣言至少也要传几天，但是这个中秋节过后大家就开始忙着收稻子了，根本没人有闲功夫四处说人坏话。诚然，也有一些总是看张大壮跟叶乘凉不顺眼的说话难听，但抵不过叶乘凉在红沙村给大伙带来的利益，以至于一有人说叶乘凉跟张大壮的坏话，多半就要被人顶回去甚至群喷。
这日，张大壮割着稻子，叶乘凉便把张大壮割好的打成梱扎上让稻穗冲着上方立在田里。割完的稻子都是要这样晒晒才能用石碾子磨出大米。家里的地虽然不太多，但是叶乘凉干得挺起劲。就是用石碾子磨米这个挺让他蛋疼的。据说村里一共就几个石碾子，所以家家户户都要排队磨米，不是想啥时候磨就啥时想磨的。
本来张大壮是想着给叶乘凉买个石碾子算了，但是叶乘凉却说：“家里的房梁还没上，院子里东西也不少，而且今年咱家不是也没多少地么，就先不买了吧。”
房梁本来是要在中秋节后就上的，但是那几天没什么上梁的好日子，暂时也就没上。叶乘凉跟张大壮说好了，等收完了稻子再上也赶趟。
“约莫那时大伙也都割完稻子了，这回就请乡亲们都过来一起热闹热闹吧。”张大壮把叶乘凉给他找出来的干净衣裳换上了，又说：“对了，今儿个大同哥跟我说咱村里有人要卖地，约莫有六亩吧，都是一等田，我想着咱们是不是给买下来。”
“一等田？那必须买啊！”叶乘凉想都没想就回答出来。他们本来就想等过了年之后要再买上几十亩地的。家里孩子多了，不管他们以后有什么样的成就，为人父的总要给孩子们留好一点退路，这样不管将来如何，孩子们只要够勤快也就不至于饿死了。虽说六亩少了些，但积少成多，有总比没有好，因为这村子里不可能一下子有人卖几十亩地，基本上开出来的地都有主了，所以若不是有人卖，多数人家还是自开荒的多一些。
“成，那我明儿个就跟大同哥说。”张大壮说罢，躺进了被窝。可是他并没有像以往一样做些什么，或者很快睡去，而是躺在那里望着叶乘凉出了好一会儿神。
“要用眼神杀死我？！”叶乘凉明明闭着眼睛，却依然感觉到了张大壮的目光，他于是转过身来看着张大壮，“有事就说。”
“海青回来了，有人在小溪边说你坏话的事也查清楚了。”
“查清楚就查清楚呗，你闹心什么？”
“跟我们先前猜得不太一样。”张大壮说：“乔克已经给乔玉兰找好婆家了，还在挺远的地方。但是乔玉兰不肯嫁。后来两厢起了争执，乔克失手打了乔玉兰一巴掌，这一下就把她打得正好撞在了烧水的炉子上，脸就给烫坏了。”
“也就是说毁容是真的？”叶乘凉张大嘴巴，这也太倒霉了。不过也不对呀，“那怎么说去上坟却来了红沙村？”
“弄出这结果来总是见不得人的，乔克是要过来找司徒给女儿看伤，看能不能医好。但是他没想到乔玉兰去洗个手的功夫还能说你坏话，他发现之后就把乔玉兰又带回去了。”
叶乘凉听罢，想了片刻说：“如果不是刻意为之，那倒也说得过去了