豪华的大厅内，非富即贵的人们聚在一起，或勾肩搭背，或举杯畅饮，好不欢乐，圈中的明眼人一看，就知道是一个小型的私人聚会，与会者，自然多是主人的朋友与知交。大厅一处较光线较暗的角落里，唐锦与叶林坐在被懈隔开的两张靠背椅上，状态显得极其悠闲。
“……再过几天大赛就要结束了。”
“嗯。”
“准备得怎么样？”
“不过就是各城市主掌者们之间的比武争锋，有什么需要准备？尽全力而已。”
“这倒也是，你如今可是十阶。”叶林斜睨唐锦，眼中略带妒意：“不到一年，连涨五阶，你小子，这也太逆天了。”
唐锦懒洋洋斜在扶手上，有一搭没一搭拨拉着懈棋盘上的几粒围棋子：“这都是命，半点强求不来的。”
叶林嘴角抽了抽，要不要这么得瑟？不忿之下怎么也忍不住想要打击某个招人恨的家伙：“越到后期，升阶越难。”
唐锦掀了掀眼皮，看了叶林一眼：“嗯。”升阶难，那是别人，对于他来说，只要能量积攒得够了，升阶也只不过是时间问题而已。
见唐锦一点不上心的模，叶林张了张嘴，最后到底只是哼了一声，不再说这事。
“惯例的探险，你媳妇也去？”
唐锦又嗯了一声。
叶林皱了皱眉：“她不过五阶，这路上，可不太平。”
“六阶。”
“什么？”
“她现在六阶了。”
叶林略显讶异地挑起眉：“升阶了？”
“嗯。”
“那也还好。”五阶与六阶，看着仅一阶之别，其实却是质的飞跃，五阶仅能求存，六阶，方才算得入门，那个帮了爷爷对叶家抱持善意的女子能够更加强大，也是他喜闻乐见的。
两人正商量着赛后探险时的安排，走过来一个人，声音中带着不容错辩的不善：“这不是唐族长吗？”
这样的聚会上，哪来的傻子居然想着找事？唐锦随手将把玩的棋子扔在棋盘上，玉石清脆的交击声中，唐锦慢条斯理抬起眼皮，在看清来者后，唐锦眼一眯，唇角轻翘：“是梁少城主啊，恭喜你由三阶升至八阶，不容易啊。”
不容易？想到付出的巨大代价，梁柱的脸皮一阵抽搐，再看原本以为必定被自己压一头的唐锦，梁柱心中暗自咬牙，看不出深浅，为什么他会看不出唐锦的阶位？莫非，短短时间，唐锦的实力再次暴涨不成？最让梁柱无法忍受的是唐锦漫不经心里那旁人轻易体察不到的轻慢，那种你无论如何蹦哒，也是白搭的暗示之意，让梁锦几乎气得肝痛，好在，多年来的生活，让他在无力改变现实的情况下习惯了隐忍，这才不至于在这下一代权贵们的聚会之中失了仪态，咬着牙，梁柱笑得艰难：“跟唐族长比起来，到底还是不如。”
“嗯。”唐锦点点头：“确实差点，不过，你还年轻，不用着急，兴许到我这个年纪的时候，并不会比我差。”凭外力提升的阶位，怎会没有弊端，到了他这个年纪，这位少城主，真能升至十阶？
梁柱张了张嘴，脸上神情有些莫名：“唐族长当日给炎城送的礼，梁某一直记着。”
唐锦挥挥手：“不必客气，毕竟大家都是世交。”
梁柱狠狠压下了腹中怒气，说了几句客套话，迅速地离开了。
叶林看着似乎被气得不轻的梁柱的背影：“这就是那位十年未曾进阶的炎城少城主。”
唐锦挑眉：“你也听说过他。”
“前几天，听说炎城付出极大代价，请阎大师替他破了障，这位转眼便水涨船高，京中一些幸族的女儿趋之若鹜。”
“你什么时候开始关心起幸族的事了？”
叶林闭紧了嘴，他能说自己曾经中意的一个女孩就是这些幸族中的一员吗？他当然不会说。
“你和这梁柱有过节？”
“夺妻之恨。”
“啧，你还真是敢做啊，连人家一城少主的女人也说抢就抢。”
唐锦的声音几乎冷得结出冰来：“是他想夺我的妻。”
叶林头上滴下几滴冷汗：“这小子吃了熊心豹子胆了？”
冷哼一声，唐锦眯着眼：“无知者无畏。”
梁柱从唐锦那儿走开，恰有一个端酒的侍者从他身旁走过，梁柱伸手端了一杯酒，狠狠灌了下去。
“梁少城主与唐族长有过节？”
梁柱正要再端第二杯酒时，一个温文的声音在旁响起，梁柱一凛，转回头，又是一喜，“崔少，您好。”
看着即使努力控制仍然喜气盈然的梁柱，崔元轻轻一笑，这样受宠若惊的表现，他从小到大不知经历凡几，倒也并不意外，亲切地伸手拍了拍梁柱的肩膀：“我看过你的擂台赛，不错。”崔元的态度，一点也看不出刚知道梁柱姓名的生疏，倒仿佛他真的早就关注着这位青年才俊一般。
梁柱此时不只是欣喜，他简单想要狂笑了，这位京中数一数二的寇本是他极力想要结交却没门路的，如今，不仅得到了他的关注，似乎