周荣接过画十三呈上来的画，双手明显抖了三抖，仿佛接过的是不是一张薄纸，而是沉重难胆的千斤顶，他迫不及待地展了开来，微颤的双手突然紧紧攥着画轴，默然愣了良久。
京墨见周荣这种反应，疑惑地看向画十三，担心是否有何不妥，画十三安宁如故地回视她，她燥乱如麻的心稍稍安静了一些。
周荣突然扭过头来，目露凶光地问画十三：“半面红，这幅画，你有没有打开看过？”
“看了。”画十三扫了一眼周荣攥画攥地青筋暴起的双手，他目不转睛地迎着周荣凌厉的目光。
“那，你看出什么来了？”周荣额上的青筋已经隐约可见，从咬紧的牙槽间挤出这几个字。
“先请周太傅恕罪，晚生才敢说。”画十三突然匍匐跪地，战战兢兢地先行求饶。京墨在一旁却十分吃惊，不知道画十三葫芦里卖的什么药。
“你说来听听，说错了，我不怪你。”周荣心里想的是，一旦有第二个人看出其中门道来，就不是怪不怪罪的问题了，而是留不留他的命。
“依晚生看来，周太傅这幅画——”画十三一脸初生牛犊不怕虎的样子，看着周荣眼中的窄窄凶光，继续道，“虽然青山绿水画功了得，但美则美矣，无甚新意，不如周太傅后期的大作。”
周荣紧绷的神情突然放松了许多：“你真这么想？”
“晚生实话实说，如有冒犯之处，还望周太傅恕罪。”画十三煞有介事地求饶道。
“哈哈哈。你救了我的命，又帮我拿到了多年求访的东西，我怎会怪你？”周荣满意地收起了画，重重地拍了拍画十三的肩膀，“我记得上次问过你有没有师父，你说他早已病故。周某十分赏识你这个人才，不知你愿不愿当周某的徒弟，他日随我一道入宫修画，共事翰林画苑？”
画十三眉峰骤然一缩，没错，他此行的目的就是为了通过画馆重入皇宫，如果能成为周荣的徒弟，必定能更轻易地找到他当年下毒的证据，扳倒他，毁灭他。
“多谢周太傅厚爱！”画十三深深稽首，肃然回道，“但是，晚生曾被高人算过命，说晚生乃是百年不遇的天煞孤星，生来克死了父母，长大克死了师父，现在连刚进京就相识的徐氏兄弟也被我克死了，晚生惶恐，不配投入周太傅门下。但晚生必定竭尽所能，甘做周太傅脚边的一条狗，听候差遣。”
宁可自侮成为仇人的狗，也绝不认他做师父，哪怕这样一来会错失诸多机会。师父二字，正是画十三真真假假演戏的边界。
京墨不禁大吃一惊，不管画十三的目的是什么，周荣开口收他为徒绝对是百利而无一害的，他一向狡猾机灵，甚至不惜涎皮赖脸、花言巧语地向周荣投诚，怎么在这事上如此执意反对？
“周郎，你看你，平白抛出这么大的赏赐，把人家公子都吓傻了。”京墨笑着拉周荣坐下，暗暗给画十三使了个眼色，示意他尽快应承下来。
“周太傅，晚生乃是乡野之人，无依无靠，只想留在在太傅身边当牛做马，不敢另有奢望。”画十三低声下气地娓娓道来，听得京墨一头雾水。
“你难道真的就别无所求？”周荣顿时拉下了脸，皱眉打量着画十三。
“我……”画十三一脸为难的样子，支支吾吾地深深望了一眼京墨。
周荣顿时会意，紧凝的眉头蓦地舒展开了，爽朗地“哈哈”一笑道：“原来，你半面红还是个多情种，不爱功名爱美人？”
画十三抬手摩挲了下鼻尖，悻悻地笑了笑。但眼里的认真与清醒绝不含糊，他知道，越是在周荣面前暴露他的弱点所在来转移注意，周荣越会放松警惕。
“不过，对于不该觊觎的人就要收起你的色胆，明白么？”周荣抖擞威严，但语气分明轻松了不少，“我给的殊荣你不要，你要的女色也不该要，既如此，你有没有别的想要的？”
画十三一字一顿说道：“我想要这幅山水画。”