桑楚沐下了早朝后，就在门口给滕氏送行。
春风和煦，蔚蓝的天空万里无云，似一片静谧的大海。
滕氏身穿褐色缎面对襟上衣、素色罗裙，脚踩黑色苏绣软底鞋。三千银丝被梳得光亮，侧拧成单髻用发带束与脑后，戴上珍珠抹额，显得精神奕奕、贵气十足。
与之相比，大夫人就素净多了。往常她偏好雍容华贵的衣衫，今日却只穿一件淡白色月裙，外面套上紫色花纹镶边的对襟华服，淡雅谦和又不落入俗套。她的脸上挂着温柔的笑，仿佛经历上次一事，洗心革面了一般。
大夫人这副装扮、这种笑容令桑楚沐眼前一亮，随即想到这一个月来，她孝敬婆母、善待子女，只字不提要回中馈之权一事，心里对这个结发妻子便多了几分好感。
大夫人莲步轻移，行至桑楚沐身边，眉目含情道：“老爷，此去小住少则五天、多则十来日，我们不在您身边伺候，您要注意身体。还有五姨娘，她毕竟是有身子的人，您就抽空多去陪陪她吧。”
桑楚沐握住大夫人的手，语气柔和道：“这段日子委屈你了，好生玩几天，一切等你回来再商议。”
听老爷的口气，是要恢复她的中馈之权了？大夫人极力掩住心底的狂喜，柔声道：“珍儿不求别的，只求夫君与我恢复往常的情分就好。”
一听这话，桑楚沐越发觉得这个月冷落韩珍有些过头了。
此时，桑柔和桑玥一前一后跨出大门。
桑柔穿着绿色挑丝双巢云雁装、素色月华长裙，头顶飞仙髻，金钗上镶了几粒翡翠，远远走来，似碧波仙子，周围仿若有祥云浮动，美得飘渺出尘。
“父亲，母亲。”
桑玥穿着如意云纹衫、撒花烟罗裙，墨发被挽成一个同心髻，用两支银钗固定，与倾国倾城的桑柔相比，她素雅恬静，自成一派清新独特的风景。
桑楚沐对柔儿微笑颔首，尔后走到桑玥的身边，摸了摸她鬓角垂下的一缕秀发，感慨道：“一晃十三年，你都长这么大了。再有几个月，就该满十四了，今年的生辰想要什么礼物？”
桑柔见自己被父亲冷落，心有不甘，欲开口却被大夫人握住了手。大夫人给她使了个眼色，她轻跺一下信，跟大夫人一起上了马车。
桑玥将脸贴在桑楚沐宽厚的掌心，仰头一笑，阳光下，她肤色白皙、眼眸晶亮：“玥儿什么都不要，只要父亲陪玥儿就好。”
桑楚沐面露难色：“可能等不到你的生辰，我就要去临淄了。今年能在家多留数月，已是皇恩浩荡。”
桑玥调皮地眨了眨眼：“或许……皇恩会一直浩荡下去呢！”
桑楚沐不明所以，玥儿明明只露出一个孝子的天真烂漫的笑，他却生生从她眼眸中看到了不属于这个年龄的沉静与自信，乃至于他就信了她的话，或许他真的会继续留在京城吧。
桑楚沐看看桑玥，再看看桑柔，微微一笑，意味深长道：“和你大姐好好相处。”
桑玥并未过多在意桑楚沐的最后一句话，对他行了一礼后上了马车。滕氏、桑玄滞奶娘郭氏同坐一车，大夫人、桑柔和桑玥同坐一车，桑柔和桑丽同坐一车，大姨娘和九姨娘同坐一车。丫鬟妈妈们则步行跟上。
路途虽不太遥远，但之前有过桑玄羲遇袭的前车之鉴，此次桑楚沐还是让陈侍卫带了五十名精壮的护卫随行。
莲珠走在队伍的最边缘，没迈出几步，便被什么绊了一下险些摔倒。她回头，却瞧见了早上那只小藏獒。它颤颤巍巍地爬过来，咬住莲珠的裤腿，就是不松开。
为了不影响队伍的行进，莲珠将小藏獒抱起来退到旁侧，四下看了看，并未发现任何达官贵人的身影。她心里实在是喜欢这个小东西，在做了片刻的思想斗争后，她把心一横：“小藏獒，我们俩是不是很有缘？你想跟着我，对不对？那你可得乖乖的，不许叫哦！”
说完，莲珠也不管它听懂了没，将它用包袱包好，背在了身后，迈着小碎步跟上了队伍。
桑丽自上次被毒打一次后，整个人变得胆小了许多，反而是从前唯唯诺诺的桑秋，在桑玥的调教下开朗了不少。
桑秋兴致勃勃地挑起窗帘，看向一排排呼啸而过的房屋，心早就飞到了庄子里，听说那里有牛、羊、猪、田野、果园……好多好玩的东西。
桑丽双手绞着帕子，几次欲言又止，直到桑秋似乎有些累乏、打算躺在软榻上睡上一觉时，她才小心翼翼地开口：“三姐，二姐对你好吗？”
桑秋疑惑地“嗯”了一声，随即反应过来桑丽是在问关于桑玥的事，她咧嘴一笑，眉宇间满是崇敬和喜欢：“二姐对我可好了，比六姨娘对我还好。”不过一想到六姨娘如今仍在佛堂静养，眸光又不由地暗沉了几许。
桑丽眨了眨眼，凑近她：“怎么个好法？”
桑秋摸了摸眉毛，思索片刻，掰着手指头，道：“二姐教我习字、读书、烹茶，也让丁香和茉莉教我女红。她有时候吧，很温柔，有时候很冷淡，有时候也很凶。”讲到最后一句时，她四下看了看，仿佛怕被发现似的，尔后抿唇偷笑。
“凶？”
“嗯。”桑秋点点头，凑近桑丽的耳边，悄声道，“有一次我偷懒被二姐发现，想要赖在丫鬟的身上，结果她一眼就发现了，然后狠狠地打了我三戒尺。”
桑丽杏眼圆瞪，露出难以置信的神色：“那……你不讨厌她？”