哎呀，我说两位别光站着了，坐下来聊吧。”赫伯特出来化解了现场莫名的一丝尴尬，向陈墨介绍道，“我们的凯特女士今年刚满22岁，刚从著名的纽约烹饪学院毕业，是我们好不容易才聘请来的烹饪顾问。虽然刚刚毕业，但烹饪的手艺和对美食的理解，可是赢得了我们协会所有人的认可。”
听到赫伯特称赞自己，阿普顿微微一笑，转过身向桌子走去。
陈墨看着阿普顿的背影，实在没有想到这个看起来还是个丫头片子的美女竟然年龄和自己一样大，而且赢得了美国一个这么大的美食协会的认可，完全能够称得上是一名世界级别的烹饪天才了。
随着赫伯特来到桌前坐下，桌子上摆满了各式糕点、饮品、零食、小吃，只不过都是美式风格的口味。
“请便。”赫伯特说道。
陈墨刚刚过来还没有吃晚饭，见到桌子上的各种食物，忍不住食指大动，随便捡了几样尝起来，味道相当不错。
“嗯，味道挺不错的。”陈墨边吃边称赞道。
“嘿嘿。”赫伯特先是一笑，接着指着阿普顿说道，“这些小食物可都是凯特亲自挑选的。”
阿普顿摇了摇头，说道：“身为协会的美食顾问，只要关于吃的东西，事无大小，都力求做到最好。”
陈墨喜欢这样追求完美和极致的人。
“咳咳。”赫伯特突然咳嗽了两声。
“陈先生。”
“叫我陈墨就好。”
“好的，陈墨，我听说中国的著名菜品，往往在其背后都会有一个传说或者一个故事，你们中国人称之为食文化，我说的没错吧。”阿普顿向陈墨问道。
陈墨点了点头，道：“没错。”
“我在纽约学习烹饪的时候，就对中国的饮食特别感兴趣，虽然近一段时间，中华料理在全世界都呈现出一种明显衰败的颓势，但我却并不认为中华料理落伍了，恰恰相反，依旧有许多值得我们学习的东西。”阿普顿说完，从座位上站了起来，开始宽衣解带。
陈墨：“...”
虽然心里很想喊“别这样”，但嘴巴微微耸动了几下，喉咙却怎么也发不了声。
“通过大学四年的学习，在中国食文化的启迪下，我特别钻研我们美式料理的精髓，同样发现了许多美食背后的故事。”阿普顿将外套脱掉之后，内里竟然是一声略微紧身的厨师服。
“我在想什么呢？！”陈墨拍了拍自己的脑袋。
“后来我发现，单单比拼美食的味道，已经无法满足我的比试热情，只有不仅比试口味，还要比试饮食文化，才能够算得上是一场真正的比拼。”
听阿普顿说到这儿，赫伯特的嘴角微微露出了意味深长的笑意。
“陈墨，听说你现在是金陵最火的餐厅的老板兼主厨，我凯特-阿普顿，想要向你挑战，你接受吗？”阿普顿一副居高临下的样子凝视着陈墨，仿佛高处不胜寒。
切，只不过你站着我坐着而已，要不然你只能看到我的下巴！
不过是否该接受挑战呢？
单论比试的话，陈墨是向来不会怵的，无论是最开始与马腾的较量，还是后来和米其林大厨的弟子阿黛尔-贝西默比试，陈墨都没有怕过，更没有一丝退缩，但这次比试陈墨可要好好想一想。
因为这场比试，可以称得上是金陵与美式快餐协会的一场争斗。
如果不答应的话，恐怕赫伯特会以此为借口，不同意中美合资的提议，也可能答应提议，但在要求上提出对自己更为有利的条件。
但如果答应的话，也存在两种可能。赢，则替金陵谈条件提供了重要的砝码，说明中国美食还是有很多可以借鉴的地方，中美合资是一种双赢的局面；输，则结果和不答应比试的情况差不多，但更有可能会导致中美合资的破产，导致美式快餐独霸金陵快餐业市场。
衡量了一下，陈墨还是决定答应下来。
不是为了上面几种结果发生的可能性，而是陈墨实在想见识见识，一个22岁的萝莉，是怎么能做出让整个协会都服气的饮食料理的，尤其是，陈墨还想了解一下美国的饮食文化。
“我接受你的挑战。”陈墨毫不退缩，从座位上站起来，微微低头俯视着阿普顿。
“啪啪啪。”
赫伯特一边鼓着掌，一边笑着说道：“真是太好了，能够亲眼目睹两名年轻天才厨师的较量，实在是太幸运了！”
对于和阿普顿的比试，说真心话，陈墨跃跃欲试，已经好久没有这么迫切迎战的感觉了。
赫伯特一招手，一直矗立在赫伯特身旁的男人立即来到桌子的另一侧，拉开摆在桌子前面一个物体上的白布。
一个烹饪的餐台赫然出现在众人眼前。
“两位，这个台子，是我偶尔有点兴致，自己在这里做做饭的地方，完美的中西结合风格，不仅适合凯特，也适合你在上面做任何你想要做的东西。”赫伯特对这个餐台解释道。
一个空旷的可以和体育馆相比的超级大客厅，一张长长的足以坐上20人的大客桌，一张孤零零的餐台。
有钱人的世界，想不明白。
陈墨只是觉得，如果这么大的空间用来做美食屋的地盘，每天都是满员的话，一天得有多少流水啊...
阿普顿默默的走到餐台前，对陈墨和赫伯特说道：“我对中国的认识，是从牛郎和织女的童话故事开始的，他们凄美的爱情故事深深的打动了我