“易佳和，不要离开我。”
六神无主的我时隔好一会儿才向老同学确认：“辉，你刚才说什么？”
后退的萧辉抹去泪水，嬉皮笑脸地回答：“我说，你不要再任性妄为离开我们了，害大家担心老半天。”
“哦，对不起……”
梁凯荣走到我和萧辉侧边把手分别安在我们肩膀上，说：“我们是一家人，患难与共，不离不弃。”
“守护者，亚历克斯不帮我穿衣服，你帮我一下。”
乔什语言混乱，我花费好一段时间才弄明白他在说什么。事后连我自己都觉得可笑：要弄明白乔什的思维需要花时间吗？
“对了，有两件事和你说一下。”
“在这之前，梁哥，我想问一下查理和小次郎去哪里了？”
梁凯荣回答：“我和你说的两件事中，有一件就是关于小次郎的。第一件事，经多方同意，院方决定让你独自参加升阶考试。这不是后门，而是魔法界高层为补偿你所设下的符合相关规定的措施。第二件事，铃木小次郎已经回家乡去了。”
震惊。我对魔法界高层的补偿办法没一点兴趣，又不是物质奖励。相较之下，小次郎竟然回到家乡去了。我不在的这一个月里果然发生了不得了的事吧。
“这么说来，我们是见不到小次郎了？”
“不。”萧辉对我说，“昨天，小次郎的邀请函寄达。函中内容，是邀请我们到他的家乡去，陪同他完成铃木一族的继任仪式。”
“那是什么？”
梁凯荣回答：“铃木一族的继任仪式，是决定铃木一族的族长并将‘天狐永护者’的称号赐予对方的仪式。简言之，小次郎是回去参加成为族长的典礼了。”
信息量好大。
“另外，为了赶上典礼，接到邀请函的我们必须在后天之前做好赴宴准备。后天朝日初升，前往小次郎家乡的专用船就会起航。届时，倘若我们没来得及赶上船，就没法去了。”
“为什么，”我提出疑问，“这里不是魔法学院吗，一个传送门就能把我们带过去了吧？还有，就算船开了，运用风魔法追上去也来得及吧？”
梁凯荣摇头：“铃木一族所在地不是用寻常方法能去的。并且，我听说那艘专用船有规定，一旦扬帆起航就不会再接纳任何人。为了保证船上全员平安抵达，有魔法师会设下强力结界。即便结界破除，船上还有护卫会将破除者视作敌人铲除。所以，我们如果想去小次郎的家乡，只有乖乖按照既定流程前往。”
“完成了。”在亚历克斯的帮助下穿好浴衣的乔什有了人样。
“原来这就是你死活要找到浴衣的理由，是想如此前往小次郎的家乡吧。”
乔什点头，向我竖起大拇指。
“但是啊，浴衣不是祭典上穿的吗？既然是族长的继任仪式，应该穿正装而不是慵懒的浴衣吧。”
表情僵硬的乔什一动不动。看来我给他造成了一万点伤害。
“有件事要告诉你，”梁凯荣对我说，“为你准备的升阶考试预订在后天。也就是说，如果你参加考试，那么你一定去不了。”
梁凯荣给我造成万吨伤害，才怪——
“我放弃升阶考试。”
众人愕然。
“为什么？”梁凯荣问。
“因为，没有什么比参加同学的人生大事更重要。”其实我只是不想考试而已。
单纯的梁凯荣就这么相信了我的话。
“朝东丸会在后天清晨出发。考试时间是没法动摇的，不过，你可以尝试一下超阶。”
“什么意思？”
梁凯荣说：“考虑到你不一定会参加考试，我向方院长提出建议，没想到她已经为你做好安排。在魔法部的批准下，易佳和你可以在朝东丸开船前参加超阶考试。本来应该可以更早的，只是魔法部的监考人员和判决人员不愿过早到来——他们的上班时间是受到有关规定保护的嘛——最后，有人愿意组织你个人的超阶考试。”
“超阶考试非常有难度，易佳和你过不了。”乔什准备脱下浴衣。
“不试试看怎么知道。”
亚历克斯叹气，一边帮瞎扯的乔什脱衣，一边对我说：“对个人的超阶考试想必要比对群体的还要难，毕竟这算是特殊情况了。即便是对群体的超阶考试，上次通过的人屈指可数。”
“宋宇过了吗？”我想起和一年级小鬼的约定。
“我记得，过了吧。”
梁凯荣确定亚历克斯的回答：“一年级三班的宋宇过了超阶考试，现在已经是阶级三的木元素魔法师。”
“这小鬼，挺厉害的，真是人不可貌相，卧虎藏龙。”
光膀的乔什笑道：“你不也是卧虎藏龙？不是我们追问守护者得知你是易氏家族的一员，我们还不知道你有这么厉害的身份背景。”
想到什么，乔什跑到我面前把双手放在我的肩膀上，表情严肃，说：“易佳和，从此以后，你就是我大哥，我就是你小弟了。”
后面的亚历克斯目瞪口呆，指指自己：“那我算什么？”
乔什转身露出洁白的牙齿：“小弟的小弟。”
在不祥预感的驱使下，我有礼貌地拿下乔什的手，装作彬彬有礼的样子请求梁凯荣和萧辉带我到米湖去。