初平二年五月，右北平太守公孙瓒于冀州安平大败冀州牧韩馥麾下大将潘凤，潘凤率领三万大军进入安平，最终只带着三千兵马退守巨鹿。公孙瓒击败潘凤的同时，其部将田楷也率兵夺下中山，一时间，冀州诸郡中，河间、安平、中山三地已然落入公孙瓒手中，而且此时公孙瓒是蓄势待发，随时准备向潘凤退守的巨鹿发起攻击。
在公孙瓒的兵威慑人之下，冀州牧韩馥是惊慌失措，这时候渤海太守袁绍派出的麾下谋士荀谌、外甥高干连同早已暗中投入袁绍麾下的现韩馥麾下文士辛评、辛毗兄弟入邺城的冀州州牧府，最终荀谌以出色的口才将韩馥说服，让韩馥决定请渤海太守袁绍入主冀州，以拒公孙瓒。
当然，这是因为韩馥并不知道公孙瓒之所以会侵入冀州那是有着袁绍的一份功劳在里面，若无袁绍和公孙瓒之间的约定，公孙瓒此时还不一定会将冀州选为自己的目标。
不过，虽然韩馥并不知道公孙瓒攻入冀州与袁绍有关，但是其麾下长史耿武、别驾关纯、治中李历和骑都尉沮授都觉得请袁绍入主冀州不是一个明智之举，但是韩馥已经被公孙瓒给吓怕了，根本没有注意到袁绍的狼子野心，不顾耿武、关纯、李历、沮授等人的劝说，坚持要请袁绍入主冀州。
韩馥坚持之下，沮授和李历无奈只得是放弃了希望，但是耿武和关纯二人仍旧是心中有怨，认为这就是袁绍的阴谋诡计，虽然韩馥已经是决定了，但是他们可不会让袁绍这么轻易的就得到冀州，最好能够把袁绍赶出去。
而在荀谌成功说服韩馥迎袁绍入主冀州之时，平原太守刘备也接到了公孙瓒的消息，准备从平原出兵，直指渤海，替公孙瓒牵制一下袁绍。
由于公孙瓒和刘备之间的关系是非常的不错，加之公孙瓒在和袁术的交易之中也给刘备留下了不少的物资和战马，让刘备是更加的感激自己的这个同窗，对于公孙瓒的请求也是应允，而且这次出兵牵制袁绍刘备也不是全无好处，公孙瓒已经答应刘备只要这次他出兵牵制一下袁绍，不管之后公孙瓒有没有拿下冀州，公孙瓒都会给刘备一批战马。
在与麾下一众文武商议一番后，刘备决定由自己亲自领兵，带上关羽张飞两员大将，率兵五千，前往渤海牵制袁绍。至于平原则有太史慈、简雍、孙乾三人留守。
跟随纪灵前来平原的袁耀本来是想要留在平原，然后伺机进入冀州在冀州公孙瓒和袁绍的争夺之中掺上一脚的。但是可惜，知道纪灵和单经把交易完成，袁耀都没有找到合适的借口留下。
最后袁耀和纪灵摊牌的时候毫无疑问是被纪灵给拒绝了。
不说那冀州如今是公孙瓒的战场，虽然公孙瓒和袁术现在结盟了，但是战场之上情势瞬息万变，而且难保公孙瓒不会有什么别的想法，所以纪灵是绝对不会让袁耀去冀州的。
更重要的，在袁耀的话语之中，纪灵可以预见接下来的冀州一定会是袁绍和公孙瓒的战场，而且据纪灵对刘备的观察，估计在这一场争锋之中，刘备也是要掺上一脚的，到时候冀州就是公孙瓒、袁绍、刘备、韩馥几大势力相争，可不是一个好地方。
如今的袁耀随着他逐渐展露出自己的聪明才智，已经是越来越受袁术的看着，这次；来平原若非是纪灵亲自带队，袁术也不会让袁耀来的。如果这次纪灵把袁耀留在了平原，那么等到纪灵回到汝南之后将会面临袁术的怒火和惩罚。
就算不管袁术，就说纪灵本身他也不愿意袁耀留在平原，平原毕竟是刘备的地盘，不是袁术的地盘，袁耀是袁术势力唯一的一个继承人，虽然现在袁耀的年岁还不大，但是袁术麾下的一众文武对袁耀都非常的满意，如果把袁耀一个人留在平原，就算他身边有着周仓和裴元绍在，危险系数也太大了。
所以，最后纪灵还是将袁耀给带回去了，并没有让他留在平原。而且因为上次袁耀和魏延、俞涉从南阳偷跑到汝南，纪灵为了防备这样的事情再次发生，在袁耀说出了自己的想法之后，纪灵几乎就是寸步不离的看着袁耀，不让袁耀有着任何一丝偷跑的机会。
在纪灵的严加看管之下，袁耀纵使有心偷跑，也是没办法了，最后袁耀只能是乖乖的跟着纪灵返回豫州去了。不过最后为了能够不让袁绍顺利的拿下冀州，袁耀还旁敲侧击的在刘备身边说了一些话，为的就是希望刘备能够助公孙瓒一臂之力，不让袁绍入主冀州。
当然，袁耀也不希望公孙瓒夺下冀州，一旦公孙瓒夺下了冀州，凭借着他在幽州的声望，他就可以顺势拿下幽州，到时候的公孙瓒将会成为袁术在北方的一大强敌。
只有混乱不堪，没有人能够成为霸主的北方才是最符合袁术利益的。
公孙瓒、袁绍、刘备，无论是谁都有可能成为北方霸主，那个时候对于袁术的发展就是十分不利的了，袁耀希望的是公孙瓒、袁绍、刘备三大势力在北方是争斗不休，谁也奈何不了谁，这样袁术就有足够的时间来积蓄实力，到时候出兵北上，将这三方势力一网打尽。
不过这只是袁耀的期望，事情会不会真的按照袁耀的期望来走谁也不知道，袁耀也只能是想办法把事情推到自己设想的道路上去，但是事情的发展会不会真如袁耀所预想的那样谁也不知道，包括袁耀自己也不知道。
但是有些事情不是不知道就不做的，