初平三年四月，长安城内大变突生，王允设计诛杀董卓之时，豫州之地也有大军集结。
袁术前年之时先后占据南阳豫州两地，实力强大，麾下共计有着十万大军，而且并不是残兵弱旅，都是精锐士卒。麾下更是有着许褚、纪灵、潘凤三员凝罡境大将，其余的俞涉、陈到、夏侯兰等人也都是蕴劲巅峰的骁勇之士，阎象、陈忠、荀悦、荀衍皆是善谋之人，实力之强在如今的天下诸侯之中是数一数二的。
前年之时，袁术先后拿下了你那样和豫州两地作为自己的地盘，而在去年，天下四方皆是大乱之际，袁术并没有妄动，而是一面与北方的公孙瓒建立联系，双方在青州平原展开交易，袁术以大量的粮食和兵甲向公孙瓒换取战马。而公孙瓒为了取信袁术，还派出了自己的族弟公孙越到袁术麾下听用。虽然现在由于公孙瓒和袁绍之间大战吃紧，让公孙瓒将公孙越给调回去了，不过公孙越虽然走了，他带到袁术麾下的一千精骑却是被留下了，也算是公孙瓒给袁术的礼物。
掌控了公孙瓒赠与自己的一千精骑之后，袁术对于公孙瓒的感官是越来越好了，而且现在公孙瓒正在和袁绍大战，袁绍和袁术虽然是兄弟，但是关系并不怎么好，公孙瓒的行动也是得到了袁术的大力支持。
去年休养生息了一年，袁术对南阳和豫州两地的掌控力度是有了极大的增加，尤其是南阳。袁术出身汝南袁氏，在豫州的影响力是非常之大，有了汝南袁氏的帮助，豫州基本不会出现反对袁术的声音，有也是一些无关大局的小卒子而已。
而南阳为天下第一大郡，形势错综复杂，无数世家盘踞，袁术虽然有着南阳太守的职位，但是如果真要论起对南阳地方的控制力，是不如这些盘踞在南阳多年的各大世家的。不过一年的时间，杨弘对南阳也是有了一定的掌控力，至少不再什么事情都需要这些南阳世家了。
在确定了南阳和豫州两地内部不会生乱之后，袁术就是将目光着眼四方，准备扩大一下自己的地盘，再度增强一番自己的实力。
因为袁术从袁家中得到了一个内部消息，袁绍在突破到凝罡境之后，曾经返回过汝南，并且从袁家取走了一样东西。
汝南袁氏传承多年，家族内部供奉着两件圣器，向来只有袁家家主或者是未来的家主能够动用，而且修为必须达到凝罡境或者虚魂境。而袁绍在修为突破到凝罡境之后，就暗自返回汝南，说服了一众袁家族老，取走了袁家两件圣器中的一件。
袁术得到这个消息的时候是勃然大怒，但是也不可奈何。有着袁绍在，袁术对于汝南袁氏根本无法掌控，不过袁绍也无法掌控汝南袁氏。只有当袁术和袁绍最后只剩下一个人的时候，那个人才能将汝南袁氏掌控在手中。
袁绍从袁家取走了一件圣器，袁术无法挽回，自然也就将目标放在了袁家还剩下的那一件圣器之上。袁家家规，想要拥有圣器，必须有着凝罡境或许虚魂境的修为，袁术现在只是灵识境巅峰，距离突破到虚魂境还差一点。
在暂时得不到袁家剩下的一件圣器的情况下，袁术的目标就是放在了扩张地盘上面。在与阎象、陈忠、荀衍等人一番商议之后，袁术的目标定在了豫州北面的陈留郡。
其实袁术的目标并不仅仅是一个陈留，而是整个兖州，陈留不过是一个前站而已。袁术最终的目的是借助陈留打开通往兖州的大道，进而攻占兖州。
为了夺下兖州，袁术麾下十万精锐大军，出去留守南阳的两万和需要镇守豫州各地的三万人之外，剩下的五万人全部被袁术聚集到了平舆城附近，随时准备开拔。
而且这五万大军都是正卒，是不包括辅兵在内的，为了这次进军陈留的计划，袁术动用的辅兵和民夫加起来那是超过了十万人，加上五万精锐正卒，人数直逼二十万人而去。
四月底，袁术身披戎甲，骑乘雪影驹，一柄长剑悬在腰间，英武不俗，踏出了平舆城的城门，率领五万精锐，对外号称十五万大军，朝着北方的陈留方向直去。
这次北上陈留，袁术是非常的重视，留下阎象、荀悦和潘凤三人坐镇豫州，以陈忠和荀衍为左右军师，纪灵、许褚、俞涉、陈到、陈兰、雷薄、桥蕤、何曼、刘辟、龚都、卞喜等将随军听用，声势浩大。
平舆城内，袁耀望着袁术策马远去的身影，目光凝重。
说实话，袁耀是不太支持北进陈留的计划的，原因就是因为兖州东郡有一个曹操在，虽然曹操现在没有露出一丝峥嵘，但是袁耀可不敢小看这个曹操。哪怕袁术现在的实力是非常的强大，面对曹操袁耀也没有十足的信心。
而且，听说曹操和张邈还是好友，若是张邈受到袁术的攻击，哪怕曹操现在实力并不强，但是也不太可能坐视不管。一旦曹操插手，事情的发展很难如袁术等人所愿。不过袁耀虽然知道曹操的威胁，可是现在的曹操依旧在蛰伏之中，没有向天下展现自己的利爪和獠牙，而且袁术其实是没有将曹操放在眼里的。
不过，虽然曹操很不好对付，但是现在的袁术也不是以前的那个袁术了，不说猛将如云、谋臣如雨那也是人才济济，就算对上曹操，以袁术现在的实力来看应该也不会有什么问题。所以在袁术确定了北进陈留的战略计划后，袁耀虽然有些不安，但是并没有去全力制止袁术，只是让袁术多加