冠汤渠城池一旦拔地而起，整个永兴河沿岸将建立以冠汤渠为核心的防御要塞群，将来再在乌坪建立城塞，永兴河全段将固若金汤。
北有铁矿，南有黑土地，依靠永兴河长久坚持，黑巾军向东战略将寸步难行。
永兴河无法突破，黑巾军势必北上攻打北海郡，从背后绕道陔陵背后，如此便让姜闵与黑巾军相互消耗，让咸军一部人马从永兴河抽身，向西发动袭扰，彻底破坏黑巾军后方基地。
十一月中下旬，以广信军先锋营、卢皋禁军的两千人为根底，赵逊拨精骑三千，组建骑兵新军。
豹韬、龙武两营整建制扩建为骑兵，各辖兵马两千，统军将领职衔按军制，当为左右都督。考虑到影响，百里燕暂定为都统，司空南出任豹韬营都统，卢皋出任龙武营都统，百里燕自领骑兵一千编骁骑营，苏洪任骁骑营执马校军郎。
十二月初，咸军水军战船大部进入永兴河上游整饬编练水军。因黑巾军六月兵临城下，以石油纵火封锁江面，咸军主力水军难以发挥作用，除装备斗冲小船两万水军外，三万装备大型战船的水军编入步军作战，损失惨重，曾经称雄北海的咸军水师就此瓦解。
十二月初九，百里燕率军三千出瑞田，向西突击一百二十里，遭遇黑巾军万人辎重队。
“魏将军，前方向西十里发现黑巾军万人辎重营。”苏洪道。
“传我将令，向南、向北各十里放出斥候，查探有无援军。”
“诺！”
辎重营通常五千为一营，一万为一营，有独立辎重营，也有结队辎重营。独立辎重营五千或万人一队，单独负责运输补给，结队辎重营前后延绵几十里地，民夫几万至十几万人，分为若干万人辎重营，每一营间隔三里或五里地，如此浩浩荡荡转运物资。
黑巾军退入滔荔之后，转入内政模式，恢复耕作，其后勤压力大大减轻。百里燕判断，这伙万人辎重营极可能是独立辎重营，前后应该没其他有结队的辎重营。
半个时辰过去，陆续有斥候折返：
“魏将军，据斥候侦查，该伙辎重营南北十里未发现结队。”苏洪利落说道。
“很好，今日便是我军开张的第一天，司空南何在！”
“末将在！”
“你部一千豹韬营与本将骁骑营即刻展开队形，准备冲杀。”
“诺！”
见司空南得令而去，卢皋催马上前请战：
“魏将军，为何没有末将差遣。”
“此乃卢将军首战，本将有意安排将军压阵观战，熟悉我军骑战之法，待下次令将军领军冲杀也不迟。”
“敌军辎重营一万余人，魏将军只凭两千骑兵冲杀，未免战力过于单薄了。”
百里燕淡淡一笑不以为然：
“当年本将只以一百五十骑俘虏马贼逾四百人，如今辎重营仅有两千余护兵，有何惧哉。卢将军不用再说，此战将军压阵即可。”
辎重运输分押解运输与护卫运输，押解运输由军队全权负责押运，押运货物通常都是金银珠宝、军器军械等贵重物资。
护卫押运以民夫为主，万人辎重营押运护兵通常不会超过两千，配备骑兵的概率不是很高，同时民夫本身还配有镰刀、锄头草叉等简易农具充当自卫工具，仅少量民夫装备有青铜兵刃，但主要护卫力量依然需要护兵保卫安全。
百里燕此番只带了三千人马出塞，首战至关重要，卢皋的一千人马仅有十日的突击战训，难以向司空南等人熟知百里燕的骑战战术，有必要让他观战，实地感受新式骑战战术。