、、、、、、、
正因为头上有些薄薄的云，所以积雪反射回来的阳光才不那么刺眼。天地间一片干净，人的目力也能在雪地上看得更远。小狼甘罗早就按耐不住，长嚎一声，率先冲了出去。李旭、徐大眼等人纵马?上，风一般卷过了雪野。
被大雪清洗过后的空气呼吸起来带着股甜甜的味道，虽然冷，但是很长人的精神。四周的景色很美，配上刚刚长出银色硬毛的小狼，还有一群年青的猎人，姹紫嫣红的少女，风物已经可以拿来入画。惟一美中不足的是，年青人的手中没有任何猎物。这倒不是因为他们的射技差，从出了营寨门那一刻到跑得甘罗开始吐舌头喘息为止，没有任何猎物出现在他们的视线之内。
“可能是最近总围猎，把部落周围的野兽都吓跑了!”娥茹轻轻地拧了拧鼻子，脸上的笑容如初雪后的阳光般亮丽。
“几千人轮番出猎，胆子再大的野兽也会赶紧搬家！”徐大眼开了一个并不十分高明的玩笑。有娥茹在的时候，他的智慧总是快速地衰退。有时表现出来的“愚笨”程度甚至已经可以和李旭相提并论。
“不如大伙走远些，去月牙湖边碰碰运气。那个湖冬天不结冰，天冷的时候总是有野兽去找湖边找草根啃！”苏啜杜尔大声建议。这么多人空手而归，肯定会被族人偷偷笑话。况且自家的干肉已经不多了，胡乱杀羊的话，则会被家中老人骂做糟蹋东西。
“那边跟咱们的营寨已经有了距离，一旦遇到索头奚人，未免有些麻烦！”一行人中以阿思蓝年龄最长，他的主张也最持重。
陶阔脱丝、杜尔等人都不说话了，纷纷把目光集中在徐大眼脸上。此人是部族中公认的智者，他的建议在全队中最有影响。
徐大眼看到了众人目光中的期盼，特别是李旭，这位好兄弟想必憋了很长时间要洗刷上回落马之耻。回头再看看温婉体贴的娥茹，心中渐渐发软，想了想，犹豫着说道：“应该不会有什么麻烦，他们的营地与月牙湖的距离是咱们的数倍。即使和冒雪出来打猎的奚人在湖畔相遇，双方互相不知道对方底细，理智的人不会轻易挑起事端！”
“也好，咱们就去月牙湖，尽量在天黑前向回赶。帕黛又怀孕了，我刚好去在湖边收集些星星铁（注1），等将来孩子出生时替他打把弯刀！”阿思蓝略一沉吟，爽快地回答。
妻子怀孕的时机好，如果生下一个男孩，希望他像先生一样聪明，像附离兄弟一般好运。又要做父亲的阿思蓝的眼神和听说妻子第一次怀孕时同样炙烈。
草原上恶劣多变的气候导致部族的人丁素来不旺，所以女人受孕生孩子在牧民眼里是比结婚和给老人祝寿还重要的头等大喜。众人听说阿思蓝的妻子怀孕，纷纷围上去向他表示祝贺。恭贺完了，又嗔怪他不早点儿告诉大伙，否则这么冷的天他肯定应该留在家中照顾妻子，谁还敢厚着脸皮拉他出来射猎！
“才二十几天的事儿？还不妨碍她行动呢。况且帕黛的身子骨向来结实，多活动活动，将来生孩子也少忍些苦！”阿思蓝摆摆手，满脸幸福地回答。
“才二十几天，怪不得没看见帕黛姐姐肚子大起来。阿思蓝，你怎么知道才二十几天，难道你已经让额托长老看过了么？”陶阔脱思拍着手，瞪大了眼睛问。额托长老是整个部族中年龄最长的智者，苏啜部祭祀、看病、给牲口配药等所有复杂且神秘的工作都由他来负责。阿思蓝说自己妻子怀孕二十几天，在少女眼里，这想必是额托长老与长生天沟通后得出的结论。
“这个？没麻烦额托长老，我算出来的！”阿思蓝被问得有些尴尬，开始不住地挠头皮。
“你怎么算出来的？”陶阔脱丝的好奇心一下子被勾了起来，两只眼睛等得比徐茂功的双眼还大。
“哈哈！”杜尔、萼跌泰、拔细弥三人发出一阵不可遏制地狂笑，边笑，边要求阿思蓝务必要认认真真回答这个问题。
“阿思蓝，你怎么算出来的？不要藏私，赶快教教大伙怎么算！”杜尔一边捂着肚子，一边促狭地向阿思蓝挤眉弄眼。
“长生天呐！”阿思蓝被问得直想撞墙。好一会儿，才红着脸解释道：“这个，这个有点难。等你长大一些，自然就懂了！”
“好像你比我大挺多似的！”陶阔脱丝唾了一口，脸上飘起了一朵红云。从众人的表情中她猜道自己肯定犯了一个极其幼稚的错误。否则杜尔等人脸上的笑容不会那么诡异。这个表情她记忆颇深，当娥茹姐姐听说她去钻客人帐篷，却把附离吓得落荒而逃时，脸上的笑容与此别无二致。
想到那天早晨自己在姐妹面前的尴尬，陶阔脱丝的“怒火”呈燎原之态。转过头去欲找李旭的麻烦，却发现那个昏头昏脑的少年和徐大眼两个正纠缠着娥茹，不停地向其请教关于星星铁的问题。
“星星铁就是长生天赐给牧人的铁石呗，这你都不懂，真笨！”陶阔脱丝没好气地插了一句。
“夫子博学，小子谨受教！”李旭双手在胸前合抱，摆出一幅少年书生接受智者指点的架势。这是他通过多日实践总结出来对付陶阔脱丝的绝招。只要他把书生的穷酸劲头摆出来，再拽上几句文，蛮族丫头肯定会落荒而逃。
果然，陶阔脱丝见李旭突然变成了一个小学究的样子，所有的怒气瞬间都被冻结在了体内。双目瞪大，牙根恨得直痒痒