在无边无际的灰色荒漠上，迟暮大森林是一处最丰饶、最富有生机的所在。犹如硕大纯净的祖母绿宝石，苍翠又可爱。
在这里，无论是铁巨人还是虎灵，都诚挚地与自然母亲和谐相处。他们对于生活的热爱，就像乔木一样随处可见。
但一切并不是凭空得来。
外面不仅仅是荒漠，还有沙蜘蛛组成的茫茫大海。每隔一个月，这片“大海”微微震荡，掀起的些许“余波”，对于森林里的所有生灵来，就是需要竭力抵抗的灾！
数千年来，他们为了守护这份安静祥和，付出的代价已经太过沉重。
对于所有生活在这里的生命来，沙蜘蛛就像始终压在心头的一块阴影——仅仅是“余波”，就已经令人窒息，当真正波涛狂涌之时，又该如何面对？
于火海之上泛舟，又怎能不畏惧火海。
哪怕有半点机会一劳永逸解决问题，对他们来都像是救命的最后一根稻草，必定要死死抓在手里。
所以李察的计划甫一提出，立刻得到了最大限度拥护。
短短几内，他就得到流遣森林里一切人力物力的权柄。
但思路有了，实施起来却依然困难重重。
捉来一头沙蜘蛛，让德古拉尽可能多放血喂给它。只要在两百码范围之内，德古拉都能感应到血的位置。
接下来只要缀在后面跟着飞，按理就能追溯到血液的最终去处，也就是目前还只存在于领主大人和巴克兰猜想中的蛛后。
为了带人，李察牺牲很大，从凛冽、高傲的当世剑仙，转职成了开飞毯的阿凡提。
俩人盘腿坐在一张铁席上，不辞辛苦地昼出夜归。
但希望越大，失望越大。
沙蜘蛛似乎在地面之下营造出了非常深邃的交通路线，德古拉那区区两百码感应距离根本不够用，经常追着追着就丢了。
这种情况除了多试几次碰碰运气，似乎也没什么别的好办法。
可每一次尝试都需要德古拉付出身上近半的血液。
他作为鲜血骑士中的异种，造血能力远超常人，失血后遗症也相对不严重。但即便是他，这么干上一回也至少得五六才能缓过来。
试了几次，毫无进展，反倒是月圆之夜先一步到来。
开膛手军团的士兵普遍都进过阶，再加上有西多夫这种很擅长守城的名将坐镇，各方面条件都有进步，没费多大功夫就击退了沙蜘蛛。
单论经验收益，这次肯定比上次要多，但进阶人数却远远不如。
毕竟哪怕新兵，也普遍拥有了不低的阶位，继续进阶需要的经验只会越来越多。
等月圆之夜过去，李察又开始继续尝试。德古拉还没什么，赛托斯酋长却先看不下去叫了暂停。
“李察，以后每个月试一次就可以了。”铁巨人摸着自己光秃秃的头顶，笑眯眯地道，“我们已经坚守了这么久，并不在乎多等几年，你不必太着急。”
“为什么？”领主大人最近有点上火，嘴里起了好几个燎泡尿也很黄，状态明显不对劲。
巴克兰长老是因为吃水果太少，但他自己知道，纯粹是心里烦躁。
这种烦躁有点莫名其妙，也许可以归结于心情周期性低落，反正不是因为找不着蛛后，但又肯定在寻找蛛后的过程中有所表现。
“每隔五六就放掉身上一半的血液，对德古拉来，这种负担太过沉重了。”赛托斯酋长语重心长地道。
“为君上分忧是臣下的职责。”德古拉的脸色比以前还要更苍白，简直有点渗人，两个黑眼圈也很深重。
被不知情的人看到，指定以为他纵欲过度。
“是我有点着急了。”领主大人拍了拍德古拉的肩膀，自嘲地笑了笑，“最近不知怎么回事，上火上得厉害。”
“不如试试换个环境，回彼岸世界待几。”赛托斯酋长对他挤挤眼，“听你已经很久没休息过了，给自己个假期放松放松神经，怎样？”
李察一怔。
仔细盘算盘算，从第一次陷入新世界开始：打沙蜘蛛，做氢气球，回归彼岸世界；去到梵蒂斯，打了一场群架，挑了两位龙骑；再回高山堡，又来新世界助拳……
铁巨人大秃瓢的没错，确实已经连轴转了很长时间。
“有道理。”他点点头，“我下次月圆之前回来。”
…………
一辆马车在空间裂隙到高山堡之间的道路上奔驰。
飞来飞去虽然看起来很潇洒、便捷，但体验过的人都知道——高空远比地面寒冷得多，在那里穿梭时，气流迎面呼啸片刻不停，一点一滴带走体温和水分，并不是什么很愉快的体验。
而且现在正好是八月，草长莺飞，荒野最温暖也最美丽的时节。
难得心情放松，李察并不急着回去，坐在马车里优哉游哉权当顺路观光。安妮和巴克兰留在新世界没什么事，正好一道。
“你以为这两个认识我随口要的？都有讲究好不好。”李察很不屑地道。
三个人正在聊解闷，安妮偶然问起为什么要西多夫和伊瓜因，顿时搔到了某人痒处。
“那你呗，反正闲着也是闲着。”巴克兰慢吞吞地道。
“整个大陆上有名有姓的将军你掰指头数数，是不是西多夫处境最尴尬。”领主大人立刻精神起来，“他被俘后斯图亚特回不去，把远征军打得太难看也融不进庞贝。大陆虽大，却分明没有他的容身之处。”
“所以让西多夫来高山堡