此前谷辰邂逅的那队拓荒者，为首是那位身着全身铠的甲士，名叫郭备。而与甲士郭备搭档的小矮子，则是暴脾气的枪使沙祖。
沙祖是小人族出身。“小人族”如其名般皆是小矮子，以旺盛好奇心和特别爱作死而闻名乘黄。据说小人族原本亦发源自南蛮诸部，然而在好奇心驱使下其足迹早已遍及乘黄诸国，也在历史上留下诸多传闻逸事。
至于那位手持猎弓、身材壮硕的红发女狩人，其名叫羌茹。羌茹并非郭备沙祖的伙伴，而是其临时雇佣的向导。羌茹应该是出身南蛮某部族，但不知为何在黎阳城活动。女狩人的她对外域地理格外熟悉，因而常常受拓荒者雇佣而担任其向导。
今次郭备接到的委托是“讨伐泥泽主”。
这项委托尽管报酬不菲，但却需要在广袤外域搜索泥泽主的行踪，为此郭备特别雇佣擅长追迹的女狩人。然而荒怪“沼泽主”的活动范围远比预想得要广，三人在委托地域搜索数日，连续打了数场恶战，却都未能抓住其身影。
就在半日前他们误闯进树怪的老巢，被十多头愤怒树怪给重重包围。虽然郭备等人拼着老命杀出重围，但沙祖的腿却在硬怼树怪时被树怪射出的尖壳弹给贯穿，多亏羌茹及时掩护才拣回命来。
因此前数场恶战已把郭备队储备的灵药消耗殆尽，结果沙祖的腿只能临时包扎处置。右腿受伤的沙祖行动不便，但却果断拒绝郭备扛着他走的提议，而是坚持杵着枪自己一瘸一拐地走路。
在灵药耗尽且战力半损的情况下，郭备队也只好放弃继续搜索泥泽主的念想，从委托区域撒了出来。
对拓荒者来说，像这类报酬丰厚的委托在途中遭遇挫折也算是某种常态，因而郭备队也并未因此消沉。其实光是闯进树怪老巢还能全身而退这点，就已是足以在酒馆吹嘘多月的事迹。郭备队本打算先撒回黎阳替沙祖治伤，却没到在途中竟会遇上独自出游的坊师来。
拓荒者赖以活跃的蕴器灵药皆由坊师所造，要说跟坊师关系最紧密的族群非其莫属。当知晓谷辰是坊师时，郭备等人的态度顿时变得格外恭敬。
再听说谷辰是为采集小愈水素材而前来外域时，甲士郭备更是当场拍着胸口、转身就去帮谷辰采集了大堆紫苏叶过来。虽然郭备并未明言，但其态度殷勤得如此明显，谷辰就算再迟钝也该察觉到拓荒者在指望着什么。
好在谷辰为防意外带了整套户外装备，其中也包括折叠式的野炊锅炉，小规模炼药还是勉强能对付。于是谷辰拜托郭备等人帮忙留意飞燕，随即在林地边缘找处地方搭起帐篷，转而在里面炼制起小愈水来。
炼制灵药是慢工出细活的事情，当谷辰带着炼好的小愈水走出帐篷时，已是接近黄昏的时刻。
……………………
“痛痛痛！给俺轻点混蛋！”
“忍着点老沙。要不早治你这条腿指不准就废掉了。”
临时营地处，甲士郭备按着枪使沙祖，替他解开右腿缠着的绷带。沙祖的腿是被树怪的尖壳种给射中，没伤到骨头算幸运，但留下贯穿伤却相当严重。里层绷带被凝血粘住，郭备不得不动用小刀才把伤口清理出来。
“喂喂……”
看着伤口的谷辰倒吸了口凉气。
射中沙祖的尖壳弹是树怪的种子。种子形状大小类似花生米，但却裹着坚硬外壳。当被树怪以特殊器官将其pēn_shè出来时，杀伤范围甚至可达百步开外，不过威力似乎和地球枪械有相当差距。
虽然沙祖腿上伤口看起来血淋淋的相当骇人，但其边缘切口相当利索，显然尖壳弹在贯穿右腿时并未形成可怕的空腔效应。
就算如此，贯穿右腿的树种也撕裂了肌肉和神经。从沙祖此刻想破口大骂的模样来看，就知道那绝非何等愉快的体验。小人枪使之所以没骂出来，很大程度是看在谷辰手里野炊锅的份上。
野炊锅里装着刚炼出来的小愈水，谷辰刻意增加了萃取次数，因而其中蕴含灵梵的浓郁度几乎是寻常小愈水的两倍。只是看着沙祖腿上的骇人伤口，谷辰也不太确定到底能否发挥效果。
“要浇上去了哦？”
谷辰如此宣布着，随即以汤勺舀起小愈水，仔细倒在枪使伤口上。
只见小愈水就像海绵吸水般的迅速渗进伤口，谷辰紧张注目着伤口状况，谁知那边沙祖却突然鬼叫着蹦了起来。
“好痒！哇啊啊啊！好痒好痒好痒好痒！”
沙祖嗷叫着左右蹦跶，还想伸手去挠腿上的伤口。幸好旁边的郭备早有准备，只见他一把抓住小矮子的手，再以纯熟关节技从背后将其牢牢固定。
“有效果了！谷少您继续。”
“混蛋！放开我啊啊啊痒死了！”
沙祖挥舞双手拼命挣扎，而郭备则咬牙死死锁住关节不让其动弹。只见枪使两眼翻白，甲士则青筋暴露，那宛如杀猪场般的残暴光景令谷辰触目惊心。
（呃，稍稍做过头了吗……）谷辰反省着。
“小愈水”以即时治愈创伤而闻名。无论刀伤枪伤或撕裂伤，只要没到伤筋动骨的程度，抹上小愈水都能在数分钟内治愈如初。当然发挥功用的是蕴含小愈水中的灵梵，但从生物学来说，伤口愈合的本质其实是细胞持续分裂的过程，而伴随着瘙痒感则是其分裂过程的副产物。
原本要花上数天乃至数周的治愈过程，被强制集中到数分钟内推进，那