马三保大着胆子前来禀报，说是自己和景骏，司马超在城中各处美酒出名的酒肆，四处遍寻秦卓峰不见，直到此时方才回府。
朱权眼见马三保一副疲惫不堪的神态，心中也不由得歉然，笑道：“你们三个去偌大个城中找人，几乎等于大海捞针，当真辛苦了。算了，我明日自去寻她便了，你们快去吃饭吧，奔波了一日，想来甚是劳累，早点去安歇吧。”他所说的她自然是徐瑛，而不是师傅秦卓峰。
马三保如释重负，转过身来暗自咋舌忖道：殿下和徐姑娘都是争强好胜的性子，今日徐姑娘到来，虽省去了捉蛤蟆的事儿，迅即又城门失火，殃及池鱼，让我们几乎泡断了腿。看来日后徐姑娘到来之时，不要高兴得太早才是。想到这里，刚要出门，又突然转身走回，向朱权禀明荆鲲已然回到了府中，正在楼下书房等候朱权。
朱权听得老师回府，陡然间回想起朝中错综复杂的形势，忙自收摄心神，去书房相见，心中暗自忖道：朱元璋对于下次北征主帅人选的态度扑朔迷离，须得找老师好好商榷才可。
荆鲲凝神听完了朱权所说今日早朝之上，群臣对于严惩那些接受宴请的国子监学生之事，不由得嗟叹不已，双目凝视朱权，微笑道：“殿下为何会支持洪武皇帝这看似吹毛求疵，会给天下人指责心狠手辣之举呢？”
朱权沉吟片刻后道：“中国历史上很多王朝被造反的义军推翻，其实一个很重要的原因就是苛政似虎，逼迫得老百姓处于水深火热之中，没了活路自然只有奋力一搏，揭竿而起。再厉害的皇帝和军队，也无法与天下数之不尽的老百姓为敌。而所谓的苛政，说白了就是贪赃枉法，损民肥私。以接受宴请如许小事杀头治罪，此举看似过于残忍血腥。但其本来目的是为了澄清官场风气，以免数代之后积重难返。官场腐败这种阴魂不散的毒瘤，不知不觉中将老百姓和皇帝逼到了势不两立的地步，危害之大，其实丝毫不亚于明火执仗入侵的异族外敌。”略微一顿后，长长吁了口气，苦笑接道：“可惜此事犹如迁都一般，短期之内不会看到实效，只会招致天下读书人的指责。”
“赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。试玉要烧三日满，辨材须待七年期。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。”荆鲲缓缓吟出这首诗，面上流露出说不尽的讥诮之色，哼了一声，朗声说道：“世人都这般想，就一定都是对的么？可惜大部分世人在自己没有身受贪官污吏的迫害之下，自然而然就会去同情弱者，可弱者就一定是对的么？很多事情的是非曲直，需要数十年，甚至更久的时间去检验。”
朱权听他口述这么一首奇怪的诗歌，忍不住奇道：“这首诗歌似乎还有个典故一般？”
荆鲲微笑着颔首，朗声说道：“这首诗歌出自白居易《放言五首》之三，第一句说周公。那周公，姓姬，名旦，是周文王少子。有圣德，辅其兄武王伐商，定了周家八百年天下。武王病，周公为册文告天，愿以身代。藏其册于金匮，无人知之。以后武王崩，太子成王年幼，周公抱成王于膝，以朝诸候。有庶兄管叔、蔡叔将谋不轨，心忌周公，反布散流言，说周公欺侮幼主，不久篡位。成王疑之。周公辞了相位，避居东国，心怀恐惧。一日，天降大风疾雷，击开金匮，成王见了册文，方知周公之忠，迎归相位，诛了管叔、蔡叔，周室危而复安。假如管叔、蔡叔流言方起，说周公有反叛之心，周公一病而亡，金匾之文未开，成王之疑未释，谁人与他分辨？后世不就会把好人当做恶人？第二句说王莽。王莽字巨君，乃西汉平帝之舅。为人奸诈。自恃椒房宠势，相国威权，阴有篡汉之意。恐人心不服，乃折节谦恭，尊礼贤士，假行公道，虚张功业。天下郡县称莽功德者，共四十八万七千五百七十二人。莽知人心归己，乃眈平帝，迁太后，自立为君。改国号曰新，一十八年。直至南阳刘文叔起兵复汉，被诛。假如王莽早死了十八年，不就是一个完名全节贤宰相，垂之史册？不把恶人当做好人么？”
朱权闻言不禁苦笑道：“看来古人说的什么盖棺论定，都尚嫌过早。有时候真理就恰恰掌握在极少数人手中。”朱标轻轻放下手中药碗，转头对朱允炆温颜说道：“你知道尊师孝父，固然很好。但日常和方先生他们相处，有些事情还需要自作主张，不要对你的两个叔叔，朱棣，朱权太过无礼才好。”说到这里，略微一顿后轻轻叹息一声，接道：“方先生，黄先生他们身为臣子，自有他们的想法，但一个日后需要君临天下之人，最紧要的不是聪明才智，而是容人之量。睚眦必报，容不得人，如何让臣子们心服口服，心甘情愿的为大明社稷效力？”
朱允炆听得父亲如此教诲，躬身领命之时，心中却是有点糊涂了，暗自忖道：皇爷爷见到朱棣，朱权之时，曾经严辞教训他们对我的无礼之处。今日父亲所说也是正理，为何他们所见竟是大不相同，恍如南辕北辙一般？
午后时分，明媚的阳光照耀在宁王府幽静的后院中。
一个身着淡黄衣衫，容光照人的少女缓步而来，行走在树荫之间的鹅卵石小路上，正是徐达的爱女徐瑛。
徐瑛走出树林，来到波光粼粼的小湖边，眼见前方数丈外，书童