旧年的时候，府里还沉浸在五老爷意外身亡的悲伤中，一个年过得倒比之前更加清冷。如今一年多过去了，府里又添了安哥儿，丁老夫人的意思是今年虽不大办，但一家子吃一顿年夜饭也是要得的。
除夕这一天，薛宁倒是没有同往常一样一早就起了床。
“姑娘，今天穿这件可好？太太差桃娇姐姐特地送过来的。”桂花手里抱着一件松花色的衣衫。
“怎么不是昨天送过来？”薛宁其实早早就醒了，只是今日的事情被赵氏抢了去，只让她多多休息一些，才故意赖在床上，但那也只是睁着眼睛躺着罢了。桃娇来得时候，薛宁也是听到了动静的，没想到单单是来送衣衫的。
桂花摊开衣衫抖平后说道：“说是太太临时让绣庄赶制的，当时传来的话是临近年底了怕是来不及。太太想着料子都已经送过去了，就说吃吃几天也罢只要做了出来就好，就算年前穿不了，年后也是可以得。没想到昨天晚上就送了过来。那个时候姑娘已经睡了，太太也就没让人送过来了。”
赵氏几日前就和丁老夫人商量除夕这一日让薛宁不用管家，只开开心心地休息就好。丁老夫人自然是巴不得如此，一来她是真心心苔宁这个孙女，二来赵氏肯主动接过一个主母该有的责任。
丁老夫人亲自同薛宁说，薛宁只能应了。倒不是不乐意，只是她也不想过年的时候让赵氏劳累，不过祖母的话，她还是听的。但昨日的时候就特地让人把今天需要安排的一些事情给处理了。等忙好了，就是王天回来了，又带来了那样的消息。
薛宁有些纠结，想着要不要去母亲那里帮忙。
桂花仔细放平裙摆，起身就看到薛宁皱着眉头，并劝道：“姑娘，咱们是不是过完年就要去曲阳了？”
“这个你不是早就知道了嘛。”薛宁笑道：“你是想说什么？我对你如何还不知道，你只管说就是了。”
桂花不好意思地笑了：“听说曲阳老宅里住了很多人，以后去了那里太太是不是也要开始应酬串门。我想着咱们现在府里就老太太，太太、姑娘和少爷四个主子，以后去了老宅怕规矩大了，我做不好，反而连累姑娘。”
“我当是什么呢？这有什么，何况你也不见得做不好。倒是我……”薛宁想了想前世在曲阳老宅的时候，每日要跟着去上学，上学的时候少不得几个姑娘之间要比一比，今日穿的衣衫，明日带的首饰，后日做得女红。随便一样都能拿出来比，随便一样都能惹了事情出来。以后去了那里肯定没有如今这么自在了，每日还能有时间看看账册。
薛宁心中一动，既然自己到时候没有时间去看账册，必然这事情不是祖母就是母亲来做，薛宁又想起祖母对母亲恨铁不成钢，一心想要培养她的心思，只怕到时候这事情就真只能继续是母亲来。
如此一想，今天不过是见见管事发个赏钱，横竖在自己府里，又有昨天的事情在，祖母定然会在一旁看着，自己倒是没必要着急了。
薛宁自己想明白了，就看着桂花笑：“我就说嘛，钟妈妈这么得母亲的意，你这做女儿的哪里能差到哪里去。”若不是桂花提醒，薛宁一时倒没有想到这一点。
桂花听了这话心里七上八下地，也不知道姑娘这话究竟是好是坏。
薛宁轻轻一笑，走到铜镜前坐下。
桂花轻轻咬了咬下唇，转身走到铜镜前正拿起梳子……
“姑娘要梳头？怎么不叫我。”青英这时走了进来。
薛宁只是笑笑问：“你这是去哪里了？”目光直直落在她的头上。
青英摸了摸鬓角，顺手带下一串露水。
“听小丫鬟们说府里的梅花开了，我就起了个早去了园子里，顺带集了一瓶子的露水。姑娘以前不是最喜欢拿这个泡茶的嘛。”青英走到桂花身边：“还是我来吧，姑娘习惯了我的手艺。”
桂花看了薛宁一眼，见她并无反对，双手把梳子送到青英送上，嘴里乖巧地说道：“青英姐姐梳发的手艺，钟妈妈在我面前一直也是赞不绝口的，还说着若是有机会让我一定要跟在身边学个一两招。”
梳头是谁都能梳，但是若是说梳得好，却是只有几个。毕竟这做丫鬟的，每天都要跟在主子身边伺候，还要做些别的事情，哪有那么多时间给她们钻研这些。青英就是生来有这天赋一般，第一次上手就非常顺，后来更是信手拈来。青英自信自己这本事桂花是决计学不到手的，顾而见桂花对她的奉承，只是略路勾了勾唇角。
薛宁瞧去倒是的确比往常梳头发的时间用了久一些。
天还没亮的时候，下人们就起身开始打扫了。薛宁刚刚走到丁老夫人的院子，就听到里屋的安哥儿特有的笑声。
薛宁扬扬眉，掀开帘子走了进去。
“安哥儿今日气得这么早？才在外面就听到他的笑声了，竟是让人听了一大早就有了好心情。”
丁老夫人听了脸上立刻满是笑容地说道：“这孩子虽然乖巧，但一般这个时候还是睡着地。没想到昨天竟然和你一样睡得早，早上我才起来没多久，奶娘就抱了过来。你说得倒是对，听了她的笑声，我这心情也是好上几分。”
薛宁接过香菊递来的茶端给丁老夫人。
“这可是祖母说得，以后咱们府里若是来了客人，只把安哥儿也带出来，让她那么一笑。客人听了心情好，同祖母说话的时候定然也不会寻了