无忧和明贝逃出大牢，在马车上乔装打扮一番，混出京城，一路往西逃跑。
且说高艳回到后宫后，想到明贝不保，不免伤心落泪，哭了一会，却有心腹来报，说皇上只是一时怒气，在众大臣的劝说下有了松动，不再坚持要将明贝斩首了。
“太好了！”高艳破涕为笑。
她喜滋滋地等着皇帝下朝来后，迎上去就跪倒在地拜谢。
启毓叹了口气，说道：“若不是看在他父亲的份上，朕才不会饶了他呢。”
“皇上，如今东陵正是用人之际，臣妾就知道您是一代明君，不会冲动行事。”高艳跪倒在启毓的脚边，流着泪拜谢，一边给启毓扣上一顶高帽子，让他不能反悔。
“朕不过是吓唬吓唬他，看他下次还敢乱来。”启毓坐下来，端起宫女送上的香茗，喝了一口后，说道。
“皇上说的是，这孩子就该吓吓，臣妾会好好骂他的。”高艳忙说。她刚松下一口气，正要给启毓捶捶肩膀，不料外面太监通报，兵部尚书紧急求见皇上。
“莫非边境有变故？”启毓神色顿时紧张。
兵部尚书进来，跪倒在地哆嗦着禀报：“皇上！明贝将军逃跑了！”
“啊？”高艳听闻，眼前一黑，险些晕倒，身边宫女赶紧扶住她。
“他竟敢逃跑？！大内监牢，他是怎么跑的？！”启毓大怒，猛然一拍桌子大吼。
“狱卒全部中毒昏睡，显然是有人救走的。”尚书道。
启毓回头，鹰隼一样的眼睛瞪着高艳，吼道：“是你？”
高艳吓得脸都白了，明贝要紧，但比之太子，比之自己的皇后之位，自然还是后者重要，她跪倒在地，哭道：“臣妾不敢，臣妾什么都不知道啊！”
“娘娘去大牢见过明贝将军后，明贝将军就逃跑了。”兵部尚书说。
启毓的眉头皱起，狠狠瞪着高艳。
“是，臣妾是去探望了明贝，可是臣妾什么也没做，皇上！臣妾再糊涂，也不敢做这种欺君罔上的事啊！”她哭着，心里却恨透了尚书令，若干日子后，她便找个机会，将他满门抄斩了，这是后话，暂且不提。
“给朕去把那逆贼抓回来！”启毓将几案上的茶具全都打翻在地，怒吼道。
“遵旨。”尚书令退出殿去。
“哼！”启毓朝高艳一声冷哼，怒气冲冲地出去了。
“传吴公公，安公公！”高艳等启毓走后，气急败坏，赶紧秘传她的心腹公公。
吴公公安公公疾步进殿，跪拜之后，恭立听候吩咐。
“明贝将军私逃了，你们二位给本宫分析，会是谁救了他，他会逃去何方？”高艳问。
“会不会是老将军的旧部相救？”安公公道。
“不太可能，和老将军有旧交的都是在朝上力保明贝将军，这样去私自营救明显会坏事，谁会这么莽撞呢？”吴公公否定。
高艳沉思，一时想不出来会是谁这么大胆，但入天牢营救死囚。
“莫非是西陵的人？”吴公公试探地问。
高艳眼睛一亮，说道：“极有可能！明贝放了那个妖女，妖女绝对不会对他坐视不理，这样看来，他们一定是往西边跑了。”
“娘娘所言极是。”吴公公道。
“你们赶紧带人，将明贝抓回来见本宫！本宫如今也保不得他了，皇上迁怒于本宫，连太子都会遭殃！”高艳道。
“遵旨。”吴公公和安公公领了懿旨退下，即刻召集皇后暗养的一批心腹太监，悄然出宫，往西追赶明贝。
马车行走在往西的古道上，明贝和无忧相依坐在马车里，无忧一路之上将她如何潜入东陵，如何乔装进去大牢，如何迷香迷倒狱卒细细说给明贝听，她说得兴高采烈，一脸阳光灿烂，明贝看得痴了。
“听我说话，老望着我干嘛？”无忧感觉到他的目光，俏脸倏然红透。
“我以为今生再也看不到你，现在听你说话，看你笑容，恍若梦境。”明贝揽住她的肩膀，深深看着她的双眼。
“我肯定会来的。”无忧轻声说。
明贝将她紧紧抱在怀里。“我都想好了，皇上将我咔擦一刀，我就魂归地府，但我绝不喝孟婆汤，我就在黄泉路上游荡，一直等着你，等着你。”
“我们不死，我们好好活着，在一起。”无忧抱着他说。
“好，我们不死。”明贝在她的头发上轻吻一下。
两人沉默一会，明贝放开无忧，说道：“我们这样跑不行，也许很快就有追兵赶来。”
“嗯，马车太慢，前面有市集的话，我们买两匹马，骑马会快些。”无忧说。
“傻丫头，再快也不行了，现在皇上一定已经知道我私逃，他一道圣旨，不仅后有追兵，前面也一定已经被封锁。”明贝道。
“那我们怎么办？”无忧蹙眉，随即豪迈一笑，说道：“大不了杀出一条血路，有什么好怕的？到了西陵，我们就安全了。”
明贝却脸色黯然，没有回答她。
“怎么了？”无忧问。
“我终究是东陵人，怎么可以与官兵动刀枪，放了你已经是不忠不孝，逃狱又是欺君罔上，如今再抗旨不归，与官兵厮杀，我……”明贝说着，眼里尽是无奈悲哀。
“对不起，都是因为我。”无忧歉意地看着他。
“不怪你，只怪命运让我们这样相遇。”明贝搂着她安慰。
“那我们怎么办呢？”无忧问。
明贝沉吟一会，说道：“我们不去西陵，