“老…老爷。”
许氏连忙一掀被子就要起来，周长清却大步上前按住了她的肩，将她按了回去。
他动作温柔，许氏满心的惶恐便散了些，但还未开口把泓哥儿要回来就听周长清道：“淑文，这些年是我对不住你。”
许氏一愣，委屈就涌了上来，眼眶也红了。
“老爷，我…”
“当年是我糊涂，才应了你兄长，纳你进门。”
柔情喜悦刚用上心头，就被这句话全数冲散，许氏不可置信的看着周长清，心中涌上不安。
周长清早已松开了她，面色一如往昔的温润儒雅，说出的话却如数九天寒半的冰冷骇人。
“这些年，我的纵容给了你希望，是我的错。”
许氏的脸，刹那就白了，哆哆嗦嗦的说不出一句话来。
周长清看着她，目光还是温和的，却没有丝毫情意。九年，他从未对她动过情，许氏知道。正因为知道，她才不甘，才愤怒，才嫉妒。但现在，她更害怕，害怕得眼泪哗啦就出来了
未等周长清说出更绝情的话，她便连忙抓住了他的袖子，“老爷…老爷我错了，我知道错了，以后我再也不跟夫人争了，我一定乖乖听话，真的，老爷，你别赶我走，求求你…”
“你误会了。”
周长清拂开她的手，语气没有丝毫波澜，“你是良妾，生了三个孩子，周家族谱上有你的名字，我不会赶你走。”
许氏泪眼朦胧的望着他，“老爷…”
“你还是我的妾氏，这个西院也是你的，你一个人的。”
周长清看着她的眼睛，一字一句的说：“我会让人在这里建一座小佛堂，以后你便日日在此吃斋念佛，静心赎罪。既死赎罪，就无需那么多人伺候了。你原来的那些人，大多都不太懂规矩。我已将他们遣散去了前院，再让夫人调几个老实本分的来伺候你。叙哥儿他们几个，以后养在夫人膝下，夫人不会克扣他们半分，我也会好好督促叙哥儿和泓哥儿读书，希望他们日后能有出息。桐姐儿长大后，我和夫人也会给她寻一门门当户对的良缘。逢年过节的时候，我也会让他们来看你，以尽孝道。”
许氏慢慢睁大了眼睛，眼里是满满的恐惧和不可置信。
“不，老爷，你不能这么对我。我是你聘进门的良妾，我为你生了三个孩子，我哥哥是县令，也是你多年好友。老爷…”许氏哭了起来，去抓他的衣袖却落了空，整个人没了支撑点，直接从床上栽倒在地，周长清没有去扶，她哭得更悲切，“老爷，九年了，我过门整整九年。从来都本本分分的伺候你，为你生儿育女，就算没有功劳也有苦劳，我为了生泓哥儿伤了身子落下病根，你答应会好好待我的，老爷，您都忘记了吗？我就算是犯了错，也是太在意老爷了啊…”
周长清已经站了起来，平静的看着趴在地上哭得泪人似的许氏，道：“犯了错的人，总是要受到惩罚的。你恃宠生娇对夫人不敬，心术不正误了儿女，单单这两桩罪，已犯了我周家家规。但正如你所说，你是我聘来的良妾，你为我生儿育女，没有功劳也有苦劳，所以我不会请家规，也不会把你赶出去。你若觉得这里修行不当，我会请示父亲，将你送去家祠。”
“不、我不要去家祠，不…”
许氏惊恐的看着他，还想去扯他的衣摆，周长清却退后一步，道：“同样，我也是犯了错的人。我错在识人不清遭了你和你兄长的算计，我错在不该醉酒糊涂鬼迷心窍应了你兄长纳你进门。最大的错，是冷落亏负了夫人。这九年，我们都错了。你既不愿去家祠，便在这里赎罪吧。你我之间，到此为止，再不复见。”
“老爷！”
许氏尖锐的声音已充满绝望。
周长清走到门口停了下来，他没转身，低低说了一句，“我也要去赎我的罪了。”
说完便再不停留，大步离去，很快就消失了踪影。
许氏呆呆的看着空荡荡的大门，直到有丫鬟进来扶她，她都没反应。她知道，周长清虽然脾气温和好说话，却是说一不二。他并不糊涂，所以在他望过来的时候，许氏便知他早已看穿自己，所以不用逼问，她全都老实交代。这样，兴许周长清还会看在她陪伴他九年的份儿上，能宽恕她。可没想到，他容忍了她九年，同时也在这九年中耗光了对她所有的耐心。
她触及了他的底线。
他的底线，是林若薇，是整个周家。
对林若薇不敬，已让他彻底厌弃。心术不正闹得家中不宁，更是犯了大忌。
素来家族落魄，都是从内部开始溃烂败光的。但凡想要家族兴盛，家门就必须严谨。整个京城，世家权贵多矣，谁不知道周家家风最是严谨？如若不然，当年就不会将两个嫡女一个逐出家门一个外嫁用不得归，就连当家主母，都被罚去了家祠。
周太师是读书人，三朝元老两代帝师，门生无数，眼里最是揉不得沙子。族亲和睦，那是家族铁训，是周家子孙每一个人都必须牢记在心的金科玉律。
许氏到底只是小户出身的，入了周家也只是个妾。程氏看不起她，林氏不跟她计较，她便以为自己得了周长清的宠就真的飞上枝头变凤凰了，其实她压根儿不懂真正的豪门贵族是什么样的。
她这辈子能登顶的最高峰，也就是这小小的西院了。
其实如果她能安安分分的，周长清不会亏待她，就算不喜欢她，还是