点着龙涎香的宫殿内，暖意融融，登基称帝已有四十五个年头的朱翊钧躺在宽大的龙榻上，只穿了件明黄色的绸衫。
这位十岁就登基做了皇帝的大明天子，如今也已垂垂老矣，他的身躯臃肿，蜷曲的右腿看上去比左腿不但瘦弱许多，还短了些许。
“皇爷，方阁老来了。”
王安轻轻唤醒了半眯着打盹的皇帝，最近外朝的坏消息不断，皇帝生气之下已有十多日没召见方从哲这位首辅。
“给首辅看座。”
朱翊钧睁开眼，看到站在远处的当朝首辅，吩咐了声道，自从叶向高走后，方从哲做事谨慎，朝政处理得也妥当，君臣间也算相得。
“首辅来见朕，是有好消息了。”
这些日子，朱翊钧心情很是不快，山东河南灾荒，大过年的有人造反，就连顿安心饭都不好。
“皇上，延绥总兵大胜套部，斩首四千余级，切尽、摆言太二部汗王首级及金帜已命人押运进京。”
方从哲送上了手里的公文，给了边上的太监王安，随着皇帝的点头，王安打开这份公文读了起来，虽说他在内直房的时候已经看过陕西镇守太监送来的公文，但是都不如眼前这份详细。
朱翊钧的脸上露出喜色，这两年尽是些坏消息，没一件事能让他舒心的，如今能有这么一场胜仗，是件好事。
“朕记得，这个延绥总兵是刚上任没多久吧？”
“皇上，去年秦王谋逆案后，前任总兵杜文焕称病辞官，其子杜弘域以副总兵接任总兵。”
“杜文焕，朕倒是有些印象，他岁数比朕还小吧，怎么就称病辞官了？”
“杜文焕早年曾随其叔杜松数次出征河套，战场上落了伤，去岁旧疾复发，不能理事才上书向朝廷请辞的。”
方从哲知道皇帝的性子多变，时而大方，时而多疑，这两年则是越发地多疑起来。
“杜松那粗胚如今可好？”
“杜松在山海关，据说每顿能吃三大碗饭，牛羊肉两三斤。”
“这粗胚打了半辈子仗，到头来还不如他的儿孙辈，真是越活越回去了。”
朱翊钧笑了起来，他虽然不理朝政多年，可是对于朝中大将依旧清楚，这杜松半辈子都和套部打仗，来来回回赢过许多仗，也输过许多仗，就是这粗胚嘴巴太臭，敢骂读书人，不然又岂会起起落落好几回。
“首辅，你和兵部合计合计，该赏赐多少银两……”说到这里，朱翊钧顿了顿，踯躅了下后道，“从朕的内帑出吧！”
方从哲看着皇帝那副犹豫的样子，也不由苦笑，国库空得能跑耗子，这真要lùn_gōng行赏，不从皇帝的内帑出钱，还能从哪里出。
“皇上，杜总兵这道公文后面说了，他将缴获的牛羊牲口分于兵卒，所以这趟向朝廷请功，不求银钱，只求朝廷能将军将们的升迁官职落到实处就是。”
王安刚才念了大半就被皇帝打断，没有念下去，所以方从哲不得不出声道，三大征后，对于边军的战功，朝廷总体上是消极的，一来是皇帝不愿花银子，二来百官们也是怕边将善启边衅，以此挟功求赏，故而过去边军们即便打了胜仗，那有功的将士往往也等不到朝廷的奖赏，由此边事日坏。
这回要不是杜弘域上报的战功惊人，朝廷哪有那么快就派人前往核查，要知道兵部缺员言重，不然薛三才这个兵部尚书又何必找熊明遇这个兵科给事中，也就是熊明遇曾在兵部当差，认这个老上司，才愿意这般顶风冒雪的来回奔波。
“念。”
朱翊钧还是头回见到请功不要钱的武将，然后随着王安念完这份公文的最后部分，他倒是不由笑起来，“这杜弘域倒是个聪明人，他既然不要银子，他所请诸事，首辅和兵部议一议，尽快上个条陈，朕允了就是。”
“是，皇上。”
见皇帝心情不错，方从哲犹豫了下，最后还是硬着头皮开口道，“皇上，山东民乱虽平，可是仍有饥民数万嗷嗷待哺，臣请皇上发内帑赈济灾民。”
“说来说去，还是盯上了朕的银子，首辅啊，你说朕攒在内帑攒下这些金银容易吗？”
朱翊钧看着跪倒在地上的方从哲，不由叹了口气，“首辅起来吧，既然杜弘域那里不求赏银，朕就权当仍出了这笔犒赏银，就拨十万两于你，不过你要答应朕，这笔银子需用到实处，莫要还没出了京师，就先漂没了三成，再到了地方，不知能有一半用到那些灾民身上吗？”
“皇上放心，赈济灾民的事情，臣会亲自盯着……”
看着心里跟明镜似的皇帝，方从哲知道皇帝虽然爱享受，怠惰政事，可却不是什么昏聩的主，三年前叶向高坚辞首辅，皇帝一直不肯放行，那是把叶向高放在火上烤。
“首辅，对你朕是放心的，这回京察过后，你也该提拔些能做事的人。”
朱翊钧打断了方从哲这个首辅，“朕虽然不上朝，可是也知道百官多是在背地里议论朕小气，户部和国库空得能跑耗子，朕的内帑却堆满金银，可是这金银是朕派宫里的太监去地方上千辛万苦才收税收来的。”
“户部能从那些豪商大户手里把税银收上来，都说普天之下莫非王土，可朕若是不派人去收矿税，那些开矿的豪商大户会交一分的税银吗？”
朱翊钧脸色有些潮红，他知道方从哲这个首辅当得战战兢兢，如履薄冰，可大明朝如今四处漏风，都是他这个主君的错吗？