康长恨绝望地呻吟出来：“我……我不过是个穷举人，何来这么多银子？你们就算是杀了我，我也拿不出这么多银子来啊，求求你们，我真的没有……”
那人脸色变了：“别在这跟我们哭穷，你可以让家里人给你们送来，我们可以好心帮你通知家里人，你只消跟家里写一封信就行了，没有银子？可以让你家人去借，嘿嘿，你做的丑事，我们只要这点银子还是便宜了你！若不识相，就别怪我们没给过你机会，马上报官，你就等着吃牢房饭吧！”
康长恨家中贫寒，所结识的也都是寒窗苦读的学子，这笔巨款如何能够借的到？他表示自己就连借也是借不到的，并且坚决不肯给家中写信，他家中还有一名年迈的母亲，母亲偿若知道他在外面的事，定会气得一病不起，就在这绝望的时刻，他的心里忽然想起了宫小青，这些丑陋的事端和她在自己心中美好的印象，正像两个永远也遇不到的两个极端，然而偏偏都让自己遇到了。
那名恶汉见他坚决不肯写家书，反而嘴角含笑，和其他几个人交换了眼色，又对他拳打脚踢起来，康长恨哪能经得起这种殴打，很快便又昏迷了过去。
等他再次醒来时，已经分辨不出自己是在何地，四周一片昏黑，他脑中更加糊涂，在无边的黑暗中，似有一盏明灯在指引着他，他想向明灯行去，却连站起来的力气都没有，但他没有屈服放弃，爬也要爬过去，等他爬到再也爬不过去的地方，他才发现他和那盏明灯之间隔着一道栏杆，见到这道栏杆，他心中顿时想起了自己昏迷前的经过，他醒悟自己是被关入了牢房，而自己眼前所见的那盏明灯，其实不过是挂在牢房外墙上的油灯。
在这一刻，无比绝望的感觉涌来，他又昏迷了过去。
就这样，他昏迷了数次，全身疼痛不说，还发起了高烧，迷迷糊糊中有人撬开了他的嘴，给他灌了一些水，天可怜见，经历了九死一生的康长恨，还是活了下来，每日都有狱卒送来酸臭不堪的饭菜，开始时他想不通，并不吃这牢房饭，心中还有着一点清高，认为自己只要吃了，那就相当于承认了自己的罪行。
然而一天之后，他终于抵御不住饥饿，还是吃了，饥火中烧的情况下，觉得也并非难吃得吃不下去，和他一起关在牢房中的似乎还有别人，只是他完全没有精力去关心这些，吃了些东西后，又迷迷糊糊地睡了过去。
再次醒来时，康长恨的精神已经好了些，他清醒之后，明白了自己的处境，扑到栏杆旁想要喊冤，然而转念一想，自己偷人财物的人证物证俱在，何来证明自己的冤情呢？绝望之余，连喊冤都放弃了。
昏暗的牢房中，失去了信念的康长恨有了精力，想起自己再无希望的将来，心中万念俱灰，他忽然凝聚起了全身的力气，将自己的脑袋向旁边的墙上撞去，与其活着受罪，不如一死了之。
牢房虽然简陋且肮脏污秽，但十分坚固，牢房的墙都是用石头砌成，康长恨这拼死一撞，也足够结束自己这悲惨的一生。
这是他能够选择的唯一的路子的，在临死前的一瞬间，宫小青的微笑又在他脑海中浮现，他闭上了眼睛，眼泪洒出，准备受死，然而他连这个选择也在忽然间没有了希望，他的脑袋并没有撞在冷冰冰的石墙上，而是一个说软不软说硬不硬的所在，这一撞他拼尽了全身的力气，尽管所撞并非坚硬的石墙，也因为激荡而陷入了昏迷。
再次醒来后，他昏昏沉沉，喃喃地说道：“我这是死了么？这里就是阿鼻地狱么？”
旁边一个苍老的声音传来：“你没死，小伙子，你犯了什么罪？为何非要寻死不可？”
康长恨这才发觉自己依然在牢房中，竟然连死都不可得，他伤心欲绝下，眼泪忍不住如雨落下。
苍老的声音叹了口气说道：“你连死都不怕，还哭个什么劲？”
康长恨不去理他，自顾自地哭了一会，伤心的情绪渐渐随着哭泣而消减，他问道：“是你救了我么？”
苍老的声音说道：“不错，一个人活着，总会误认为自己的这条命就是自己的，想不要就能不要，可是自己一死一身轻，活着的人可就要整日伤心面对了，小伙子，这世上再无一人是你所牵挂，活着牵挂着你的人了么？”
康长恨摇了摇头，忽然又怕此人不能理解，他说道：“世上由我牵挂的人，也有牵挂着我的人，可是我蒙受千古奇冤，前途尽毁，活着又有什么意义？不如死了的好。”
苍老的声音不去关心他的千古奇冤，反而问道：“你牵挂的人都有谁？牵挂你的人又都有谁？能否跟我说说？”
不知怎的，康长恨从此人毫无语调的话语中听出了一丝关切的意味，他的眼泪又流了下来，他渐渐跟此人谈起了他的母亲，他的朋友，甚至连宫小青的事都絮絮叨叨地跟此人说了，那人始终都在倾听，说着说着，康长恨赴死之心渐去，他心中关切之意既起，怎都不甘就此死了，让那些关心他的人伤心难过。
他一边说着，一边适应了监牢囚笼里的昏暗，看清了身旁之人披着一头散发，让他吓了一跳的是，这人面容苍老，带给他生的希望之人，却是只有上半身的人，他的双腿齐根断了，康长恨看着此人的模样，真不敢相信这样的人能还够活着，他见到这人的惨状，忽然觉得自己所遭受的毒打和冤屈都算不得什么了，他问