承志帝正在不经意地用眼角扫过锦如玉的脸，听见朝音国使者的发言，当即给侍立一侧的崔欢递了个眼神过去。
崔欢穿着一身暗红色宦官衣裳，一个眼神便懂了承志帝的意思。他嗓子尖细，脸上带着毕恭毕敬的神情，高声道：“准奏。”
仓水流站在席上，所有人的目光都朝他投去，只有太子锦官城还在右侧的首位好整以暇地喝茶。
仓水流一拱手，朝着承志帝行了个他们朝音国的大礼，神色从容地说道：“国君派我前来，是为商谈两国百年邦交之事。总所周知，我们国君继位不过半月，新后位置悬空，群臣请谏，却迟迟未有合适人选。”
锦如玉心里咯噔一下，坐在皇后身侧，抬起脸来，蹙着眉头看向仓水流。
仓水流絮絮叨叨说了一阵，继而又朝向锦如玉，笑意盈盈，眼底却是森冷：“臣来这之前，国君对臣提及贵国尚未婚娶的荣乐公主，言辞间颇有中意。今日一见，果真是国色天香，美貌如花。本想为国君求取，为两国建百年秦晋之好，传的一段才子佳人的佳话，但奈何落花有意，流水无情。”
说罢，眼神扫向对面一排。
话里行间，都有暗讽他们大凌朝小气的意思。
承志帝脸上的笑意渐渐散了些，他声音无喜无悲，淡淡道：“仓使者这话，有些耐人寻味啊？”
仓水流笑着说道：“哪里的话？只是臣惋惜国君的期盼落了空，这百年的秦晋之好……”
锦官城突然站了起来。
他端起酒杯，朝着仓水流遥遥敬了一杯，说道：“这使者一番话，倒是叫儿臣恍然大悟，想起一件事来。倒是不知道这时候，该说不该说。”
承志帝挥手道：“但说无妨。”
锦官城笑眯眯道：“既是要修百年秦晋之好，儿臣可听说，朝音国国君还有一个待嫁闺中的皇姐，名叫西山公主？”
仓水流脸色微变，锦官城情真意切道：“听说朝音国这位西山公主年方二十二，容貌如花，又性子温柔娴静，知书达理，待嫁闺中。恰好儿臣太子妃之位悬空多年，苦于没觅得合适人选。既要与贵国修百年秦晋之好，倒不如……”
他话说一半，便恰到好处地停住，只是一脸期盼地看着仓水流。
仓水流脸色变幻莫测，许久才深吸了一口气，勉强笑道：“西山公主跟国君姐弟情深，国君想让她在身边多呆几年，眼下并不会考虑这些婚嫁之事。宫中适逢婚龄的公主不少，殿下要不另换他人？”
锦官城叹了口气，摇头道：“可我偏对西山公主情根深种，使臣若是方便，回国之后，可否向朝音国君禀报二三？”
仓水流干笑道：“既殿下这样说，那臣回国后必当向国君禀报。”
锦官城满意地坐了下去。
仓流水脸上有些挂不住，锦官城笑吟吟地同他举杯，脸上一片情真意切。承志帝瞧着仓流水的脸色，并不想头次邦交便触怒了新上位的朝元音，不由得当了和事佬，开口道：“小女荣乐性子娇憨，自小被皇后骄纵宠爱，怕是不能胜任朝音国国母之位。若是国君看中了宫中其他公主，有两情相悦之事，本帝也愿意跟朝音国有所姻亲。”
仓流水干笑着点头。眼瞧锦官城对他举杯，他讪讪地举杯回应，饮酒下肚，心里却是恨恨。
朝音国派他来，不止是为了游说联姻之事，更是要看看他们大凌皇族到现在是何等状况。
如今大凌权臣当道，有意维持表面上的平和假象。扎拉部落簇拥前朝血脉攻下了应城，被逼反的难民们组织的叛军已日渐壮大，加上他们朝音国暗中的势力鼎立相助，早已不容小觑。
被应城吞噬的少烈军前锋们拼死传回的讯息，被递进了皇宫之后，经由了那些只想粉饰太平的朝臣手中，换掉了那染血的信笺，换做了“灾民闹事，战况尚妥，急需粮草”这类无关痛痒的请谏。
这事已经不是一回两回了。
反正叛乱会被少烈军镇压，反正粮草一到，就能安抚这些灾民。既能解决的事情，何苦再让承志帝知晓？
若是这百年和平断在他们手里，望志帝大发雷霆，岂不是第一个便是责怪这些身居高位的朝臣办事不利，继而追究边关数座城池城主贪赃枉法之事？
这些盘根错节的关系，让他们不得不亲手捂上了承志帝的耳目。
按他们的设想，等少烈军镇压了扎拉族，粮草一进城，大凌朝照样太平，仿佛什么事都没发生过。边疆战乱一波又一波，没见得哪一次出了大状况，作为会被牵连的臣子，他们又何苦去捅这层窗户纸？
大凌强盛百年，在座的帝王只看见皇城连绵繁华，高楼渐起，却不知千里之堤，溃于蚁穴。
他们大凌早已千疮百孔，岌岌可危，这些安享了百年优渥的皇亲贵族们，充耳不闻外头难民的哭嚎之声，却都在这里歌舞升平，丝竹缠绵。
按目前这情形，等到叛军以燎原之势而来的时候，他们大凌朝估计才知道这消息。
但那个时候，显然他们早已无力回天。
一国覆灭，从不是一朝一夕，一城一祸。
是无尽的事端，埋伏的祸根，一环扣一环的隐瞒，一层剥一层的野心，一城继一城燃起的战火。
仓水流望向台上坐在皇后身侧的锦如玉。
现如今，谁都不知道，这场战事，最后赢得会是哪一方。
朝音国国君城府极深，他是庶出的皇子，又不受宠爱