应城的西南方城楼上，一队巡游的士兵正在眺望远方。
天气阴沉，不远处黄沙滚滚。卷起的飞沙如同死神一般吞噬驱赶着过往的旅人。骆驼受了惊，不再听从沙漠旅队的指挥，像是疯了一般朝着应城的方向而来，为首的骆驼脖子上系着一个硕大的铃铛，摇晃时铃声响亮，跑起来时，身后所有骆驼都循着铃声而逃。
守城的百来个士兵们正坐在城门口闲聊。如今起了沙暴，城里的百姓没有敢出去的，但上头也下了命令，不得让无关人等混进来。
毕竟城里还藏着少烈军的前锋和将军。
那驼队飞也似地逃，往这边来了。
铃声响成一片，为首的骆驼狂奔许久，等到了应城边缘才渐渐地停下来，整个巨大的骆驼头高扬着，身后的骆驼都哼哧哼哧地喘着气，鼻子里冒出一片白沫。
再看骆驼身上的人，已经颠得三魂失了七魄，翻身下来的时候，腿都站不稳了。
身后接连有骆驼冲出沙漠，在头骆驼身边聚集，个个惊魂未定，不安地喷着响鼻。
从上面下来的人都是两股战战，吓得脸色煞白，有个容貌稍稍清秀，个子稍底的年轻男子伸手拿下水袋，哆哆嗦嗦地想要拧开盖子喝一口，试了好几次都没成功。
城门口附近没有一个百姓的人影。
守城的士兵正在闲聊，如今看到他们几个人的窘境，嘻嘻哈哈，指指点点地看着他们在城墙外停歇。
为首的人仰起头，拧开水袋，猛灌了一口，继而擦了擦嘴，骂道：“娘的！真背运！差一点就去见狼灵女神了！”
后面有人呸呸呸了好几口，也一脸愤怒地说道：“娘的，灌了我一嘴的沙子！”
守城的士兵打量着他们，看他们个个人高马大，长相粗狂，又穿着游牧民族的衣裳，不由得仔细辨认了一下，继而低声嗤笑：“还以为谁被沙暴撵成这样呢！敢情是西番部族的人！”
驼队领队瞧见士兵们嘻嘻哈哈，当即骂道：“看什么看？没看见西番人吗？再看老子把你眼珠子挖出来喂狼！”
守城的士兵们在这里枯坐了一天，也是分外无趣。本想看他们个落魄，没想到这些西番族人性子暴躁，看见这边指指点点，毫不留情，当即劈头盖脸就是一顿臭骂。
士兵们当即脸色一变，立马起身，怒道：“你说什么？你再说一遍？”
领队当即怒目，破口大骂：“我骂你们一群看门狗！再笑老子割你们舌头下酒！”
噌的一声，刀出了鞘。
见士兵们拔了刀，西番人也是毫不畏惧，领队当即拔出骆驼身上别着的弯刀，怒目圆睁：“娘的，老子今天就送你们这群看门狗见狼灵女神！”
见领队拔刀，其他族人也纷纷拔刀。眼瞧着一群混战在所难免，背后忽然有女子清越的笑声，如春水盈盈，清婉动耳：“好一个西番部族，好一个狼灵女神。”
士兵们闻声脸色一变，立于原地，一言不发。
江云淼从城门口缓步而出，身后邑山河紧跟着她，亦步亦趋。
她披着件薄衣，扫了一眼旁边的士兵一眼，冷笑道：“对朋友举刀相迎，这就是我们应城义军的待客之道？”
士兵们脸色讪讪，个个收了刀，脸色难看地退回原位。
领队也不想卖她面子，但碍着话说到这里，只是将弯刀收了回去，没好气地说道：“什么朋友不朋友，扯那么文绉绉的一套。老子今天在这里借个路，不妨碍你们这些看门……守城将。别在这里偷偷摸摸嘀嘀咕咕，老子耳根烦！”
江云淼打量他许久。整个西北，最喜欢战斗的除了拉扎部族，就是西番部族。
但扎拉族好战是因为他们没有放牧的习俗，历来要抢占粮草才能活下去。为了在这片大漠生存，久而久之，烧杀掳掠已经成为了他们的天性。
而西番部族与他们不同，西番部族虽然崇尚武力，但他们有自己的游牧牲畜，完全可以自给自足，偶尔还会跟朝音国，大凌朝做些贸易，拿驯养的骆驼跟他们换粮草果蔬。
与拉扎族做交易，实在让人不舒服。这些人骨子里就流淌着弱肉强食的血液，纵使在大漠的信仰之神——狼灵女神面前，他们也没有一点诚信可言。
在他们的面前不能露出一点弱点，否则他们就会像闻风而动的秃鹫，准确无误地一击致命。这群粗鲁无礼的好战部族就像是阴沉的□□桶，不知道自己哪一句话就会点燃它。
但西番部族不一样，他们虽然暴躁，但极其重信，宁可自尽去见狼灵女神也不会背弃盟友。
若是能拉拢他们……那就再好不过了。
江云淼笑意盈盈，说道：“这风暴兴许得过一两天才能停。若是各位壮士不嫌弃，我可以为各位安排房舍下榻，备上热水沐浴。”
领队无动于衷：“谢过姑娘好意，但咱们皮糙肉厚惯了，就在这城楼墙根躺两天，等沙暴过了，也不耽搁。”
江云淼的笑容有一瞬间的僵硬。
邑山河凑到她的身旁，微俯下身，附耳细语了几句。
江云淼凝神细听，半响，脸上笑意更甚。她朝着几个士兵撇了一眼，继而看向领队，语气柔和轻缓，如春风拂面：“壮士，倒不是我多言。既然我们士兵对你们有颇多无礼之处，那我这个少城主就得为士兵们的所作所为向你们道歉。如今这沙暴没个一两天停不下来，你们住在这城边上，要是哪晚睡得死了，半夜被飞沙埋了，那可