他被她连番话语堵的反驳不得，几息之后方道：
“我从最早知道你中毒那日，便拨出了十人，专程负责为你配制解药之事。
解药构成离奇古怪，认出的每一种药材都绝无仅有，有些甚至存在于上古传说中。
为了寻药材，现下已折了三名暗卫。为了验出每种药材的含量，八名死囚已毒发身亡，五名死囚奄奄一息……”
他声音喑哑道：“我虽存了利用你的心思，却从未想过弃你于不顾，你……”
灯烛昏黄，静坐的少女泪流满面。
她将话题回到了最初之事上：“明珠是你放在我身边的。是也不是？”
他觉出她声音里的哭腔，立时往前跨出一步，探出手要为她拭泪，却硬生生停在了半途，只低沉道：
“将明珠放在你身边，原本是为了监视你。现下，却是为了你的安危，为了掩护你的行动。”
她再不做声，等擦干了眼泪，靠在炕墙上静默半晌，方道：“殿下今夜前来，想问什么？”
他听她说“殿下”二字时，语气低缓，甚至还有些赌气的意味，也不由的放软了心绪，前去坐在她身畔，靠在炕墙上，劝道：
“你虽有些小聪明，可在这深宫里，想以一人之力挑战三哥，简直是以卵击石。你想一想，你除了你自己，身边还有哪些人能用？”
她立刻张声：“一……”
一了半晌，一不出去。
没有人。
她手头的人只能用来做妆粉，卖妆粉，赚几个小钱。
没有任何一个人能协助她，与泰王两个斗上一斗。
他叹了一口气，道：“你此番吃了这般大的亏，便与你私自行动息息相关。”
静夜里，少女颇有些不服气，反问他：“如若有你，你如何协助我既不真的爬上龙床，又能将泰王糊弄过去？”
他久久未说话。
她冷哼一声，愤愤然：“我便知道，你定是想着，最好由你替了皇上，让我侍了寝。泰王便是寻人将我当成牲口一般验身，也能糊弄过去。”
她说到“验身”二字，不由的语声轻颤，仿佛那不堪忍受的过程前一刻才经历过。
他心下难受，立时握住她手，低声道：“不会再让你经受那屈辱。”
她抽出手去，语声中有了些怆然：“奴婢蝼蚁而已……”
他忽的转了话题，轻声道：
“我当年出生时，比十月怀胎的娃儿，晚了足足一月。
我自出生后的十四五年，都是体弱多病。不止是我，便是母后，也常常无故缠绵病榻。
我儿时不懂，只以为是命数。
后来懂了，那是有人不想我活，不想母后活。
便是此后我刻意隐去锋芒，所受迫害也并未停止。
这宫里轻易活不下去。不仅你知道，我比你的体会更深刻。
而在这样的境地里，我要护着的人，不止是祖母、母后和父皇。那些为我卖命的暗卫和细作，纵然是受我利用，可也皆是我要护着的人。
你信我，我说会护着你，便会说到做到。”
她从未见过这位皇子如此郑重的神色。
她怔怔看着他，心中却仿似少了千斤重担。
昏暗灯烛为她的面色镀上了一层柔和之色，隐藏了她面上的苍白，却并不能隐去她亮如星子的眸光。
他的心绪一瞬间波动，只抬手要抚上她脸庞，她却警惕的侧着身子闪躲，挪开了几步，同他之间隔开了一条银河。
他唇角勾起一抹笑意，低声道：“你放心，一正四侧，五位王妃之位中，没有你的份。”
她白了他一眼，摆出了自己的原则：“你要我同你合作，就不能打我的主意。”
他正了神色，回到旧话题上：“三哥胁迫你侍寝，你不愿。如若有我配合你，我定然在你被小轿抬走之前，就已经寻好乔装你的女子。贵妃宣你去验身，只会专注于你是不是处子之声上。替身糊弄过她，她自然会放过你。”
猫儿瞠目结舌：“皇上那头呢？”
他叹了口气，道：
“妃嫔侍寝，都会记录在册。父皇既然要与你演戏，自然会将戏做足。然而父皇那头都还未准备，你却以为过了一夜便算侍寝，太过幼稚。
你身在废殿，远离后宫，对宫中诸事孤陋寡闻，又无人提点。你这般冒然行事，你不挨鞭子，谁挨鞭子？”
她喃喃道：“按你的意思，我受了这么大的罪，都是咎由自取？”
他毫不客气的点头道：“明珠留在你身边，于你只有好处，没有坏处。便是有她不能解决的事，她立刻想法子传话给我，也能让你少受些罪。”
他再探手轻触她额头，见她还有些发热，肃着脸道：“离祭祀皇陵还有一月，三哥忙于旁的事，暂时无暇顾及你。你抓紧机会好好养病，尽快回去御书房当值，做出个父皇还看重你的模样来。”
她点点头，长长叹了口气。
外间传来几声鸟鸣，他起身道：
“记住，有任何事，都让明珠传信于我。
我要理直气壮利用你，便要先解决你的难处。
配制解药是你最关心的事，也是我的头等大事。
贵妃让你受的委屈，三哥让你受的苦痛，我都会和他们算总账。”
房门吱呀一声被拉开，一道寒风吹进来，烛火立刻被吹熄。
外间月光拉着一道白边，预示着新一轮的大雪即将到来。
猫儿忍着伤痛下炕顶门，