整个上午顾子白都没有再为难过宁砚泠，宁砚泠不知他内心的变化，只当自己方才说得有些过于犀利，内心生出些许不忍，于是看他的眼神便更谦逊些。
很快，顾子白讲完了课，布置了功课之后，便宣布散学。顾子白退出去前，正好对上宁砚泠的目光，他略带歉意地一笑，便告辞了。
顾子白一出去，兮紫就带着小丫鬟们提着食盒进来了，先服侍了凌宜公主净了手面，又拿出点心来。原是公主今早未进早膳，短短几个时辰内太后就命人送了两拨东西。还命兮紫带来了口谕，别干饿着熬坏了，得好好垫一垫。
凌宜公主虽还是孩子，但自觉太后管得太严了，使自己在公侯小姐们面前失了面子，便有些不喜，嘟着嘴，也吃得很少。那公侯小姐们却是极有眼色的，便拿言语支吾开，只说些宫外的趣事，引得公主脸上有了些笑的模样。
尤其是那叶小姐，不仅有眼色，还会说话，说话又好听，哄得凌宜公主和她亲昵得直唤小名，互称你我。只听那叶小姐道：“过一阵便是寒食节了，祖母要带全家的姐姐妹妹们往北郊庄子上去踏青，再小住几日。”这位叶家小姐名芷珊，是开国名将叶泉松之后，叶泉松当年随太祖南征北战，立下赫赫功勋，后来被封为定国公，世袭罔替。传到这叶小姐的祖父这一辈，已经是第六代了。叶小姐祖父早早地就逝去了，被神宗追封为敬山王，可谓是生荣死哀。现下叶小姐的父亲袭了国公的爵位，因为是虚职，所以只荣养在京都。这样的家庭，生出来的叶小姐的嫡亲哥哥叶芷旌却又是那一般模样。叶芷旌十六岁就去投军，只用了五年时间，就在塞外混出了名声，先是二百轻骑破敌两千，后来曾打败塞外头号大敌——呼颜氏族的主力骑兵团，使得为患边塞数百年的呼颜族一度退居赫雁山外一百里。他现在跟着定边大将军祁止戈巡视九边，只要他去到地方，塞外蛮夷无不闻风丧胆。据叶芷旌的手下兵将所说，叶芷旌毫无公侯子弟的纨绔习气，在军中总和将士们同吃同住，每次打仗都带头冲锋，身上的伤疤数不胜数，甚至连脸上也有，那纵横交错又狰狞的伤疤，每次都令敌人未战先惧，不战而败。
而这叶芷珊不过十二岁，说话都是娇滴滴的，完全看不出是武将世家的女儿。她和凌宜公主说寒食踏青、打秋千、放风筝的时候，讲的都是这些宫外生活的乐事，凌宜公主听得是一脸羡慕，直言自己若是有机会出宫和她们姐妹一道就好了。叶芷珊又道：“公主殿下乃是千金之躯，我们北郊的庄子哪怕是金子打的，烦劳殿下移驾也是屈尊了。”凌宜公主摇头道：“珊儿，我是盼着能出宫走走的，可是母后是万万不许的。”叶芷珊笑道：“那正是太后娘娘疼爱殿下了，外头人看这皇宫才是神仙苑，殿下只是一时被外头野意吸引，而她们是想住住不到罢了。”凌宜公主捏了一下她的腮帮，道：“就你促狭会说，我说不过你。”叶芷珊又忙赔不是，两人笑闹了一番，公主便起身邀她：“随我去母后那里坐坐罢，她最近还念叨起你呢。”叶芷珊忙自谦蒙太后错爱，一边又随着她进后面去说话。公侯小姐们都道要和太后请安，也跟着去了。
书房里又只剩下宁砚泠。走之前，凌宜公主对她说：“宁赞善，本宫要陪母后说话去了，下午你也不必去立规矩了。”
宁砚泠早把她们的行为看在眼里，只感叹这才是公侯世家小姐的气度，比她们秀女所的姐妹，甚至是天子号房里那些权臣家的女孩儿们更加金尊玉贵。宁砚泠转而想到这些小姐们是不参加选秀的，她们各大世家之间联姻，或是由太后或楚皇直接指婚给藩王，做正室。
她一壁胡思乱想，一壁抄写方才顾子白所讲的《优施教骊姬远太子》。不知不觉，已经抄完了，宁砚泠揉着略微有些酸痛的手腕，绿袖在门口见着了，已经跨进来了。
宁砚泠和她开玩笑，道：“你僭越了，这地方不是你能进来的。”绿袖倒也不计较，确实她也没有计较的资本，像她这样的长使，在宫中的品秩地位都是很低的，连服侍那些贵人的权力都没有。所以像刚才那样，伺候公主进膳的事情，她也是不能插手的，她只能在门口看着宁砚泠忙进忙出。
这会儿子书房里没有人，她才敢大着胆子进来，听宁砚泠这么说，她故作生气道：“姐姐真是的，人家担心你才进来，你反倒说起我来了！”
宁砚泠很吃她这一套，便笑道：“你这孩子现在益发娇气了，我说一句都不行了。”“哼——”绿袖一偏头，故意从鼻孔里哼出声音来，表示她生气了，害得宁砚泠又哄了她半日。
这一主一仆收拾停当，便离开了书房。回到自己房间，宁砚泠看着房间里还残留着昨日的痕迹，便有些感慨。她不欲绿袖收拾这一切，她决心要自己收拾起来。
于是她遣了绿袖回去休息，自己开始收拾起来。宁砚泠先整理了床铺，那张她和橙心秉烛夜谈，尔后又共枕夜谈的床铺，她都整理得一丝不乱。而那些散发着药香的盖碗，她都从暖壶里倒水到铜盆里，洗得干干净净，闻不出一丝味道。
而那封刘一保写给她的信，她又打开读了好几遍，抹了几把泪，自己沉思了一会儿，咬咬牙，忍痛拔出灯火，将信放在火上烧，慢慢地看它化为黑白色的蝴蝶，最后一阵风吹过，黑白蝴蝶顿时消失得无影无踪