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莹嫔说得如此热闹，在座众人都不由得紧张地看看莹嫔，再看看皇贵妃。
尤其是几位新进宫的贵人，一来年轻，二来对宫中事知道不深，这便也都在透过观察，从中寻找自己未来的方向。
廿廿却平静，静静地听莹嫔说完，只静静地一笑。
“所以，莹嫔你这是想说什么？你是想替我管教我身边的人，还是说，这个后宫里已经轮到你一个嫔位做主了？！”
廿廿的话音不高，说起话来语气也是平缓柔软，可是这两句话还是如金器铿锵坠地，惊得众人全都急忙站起身来。
莹嫔虽不愿意，可是碍着宫规，却也还是站起身来，勉强道，“嫔妾不敢。”
廿廿点点头，“我知道莹嫔你不敢，可是更要紧的是，莹嫔你自己也要记住你自己不敢才好。”
廿廿说着和煦微笑，向着众人，“与各位姐妹无涉，姐妹们快都请坐吧。”
諴妃这才率领众人行礼谢过，重新归坐。
廿廿偏头看一眼星楣。
星楣瞧主子替自己撑了腰，正是一脸的意气风发。
廿廿收回目光来，吩咐道，“四喜，去回了宫殿监：我宫内女子星楣，在内廷主位面前出言不逊，罚月钱半年。”
四喜赶忙跪领，“嗻，奴才这就去。”
星楣一脸的意气风发，还没来得及平静回去，便转为了不敢置信，扭头来直直地望着廿廿，“主子……”
廿廿没看她，只淡淡道，“你现在就回你的下处去，闭门思过三日。”
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星楣几乎是哭着冲了出去。
星桂赶紧跟上去。
回了两人的耳房，星楣趴在炕上便是嚎啕大哭。
“……我究竟做错了什么？那莹嫔在主子面前那么不逊，主子自己不便争执，难道咱们当奴才的都不护着主子了么？怎么主子反倒来罚我？主子该罚的，难道不是莹嫔么？”
“怎么主子就由得她那般，什么都不做，却将威风使在咱们自己人身上？”
星桂替星楣拭泪，“傻丫头，主子就算贵为中宫，可是莹嫔一来是皇上潜邸老人儿，二来比主子资历还深，三来还曾诞育过公主，故此就算主子为中宫，对她也不能不礼让几分。”
“就这么几句口舌之争，主子若要当真罚她，岂不落人口实去？现在主子还年轻，未来的日子还长，现在‘合’总比‘分’更要紧才是。”
“那主子也不至于非要这么罚我呀……”星楣还是抽噎不止。
星桂叹口气，“这算什么罚呢？半年的月钱，哪儿得上主子随便赏咱们的那些中的一件去？再说闭门思过三日，你也终究还是在咱们自己宫里，等她们都走了，还有谁当真监督你去么？”
“主子这是用最小的代价，先堵住莹嫔她们的嘴罢了。不然终究咱们是当奴才的，在嫔位主子面前这么说话，总归是把柄不是？”
星楣缓缓爬起身来，靠着炕衾，盘腿坐着，“我只是，我只是……总觉着主子对咱们，好像变了。”
“从前主子是皇子的侧福晋，上头有嫡福晋和大侧福晋，以及那些年长的、先有生育的格格们压着，主子与咱们才时时处处都是一条心。”
“可是如今变了，主子已经贵为中宫，整个后宫里头再没人比主子更尊贵了，主子却仿佛与咱们越来越远了……好些话，主子再不似从前一般跟咱们说；主子有些做法儿，我也再看不懂了，也不敢问。”
星桂轻轻叹息，“人的地位不同了，要面对的局势自然也会发生改变，那自难免需要权衡的就要更多。从前在阿哥所里，主子要做的不过是保全咱们几个；可是如今，她要管着整个后宫，乃至母仪天下，那她自然要有所改变才是。”
星楣忽地又是落泪，“所以，当局更大，那咱们也终究会成为她棋盘上的一枚棋子，是么？会不会有一天，为了她的后宫，为了她的天下，她会连咱们都舍弃？”
星桂被问得一愣，终是缓缓摇头，“不会的。我相信主子。”
星楣抹一把眼泪，苦笑一声，别开了头去，“你去吧，我该闭门思过了。她是咱们的主子，只要还是一天，我便得按着她的话去做。”
星桂也只要拍拍身上的尘土，伸腿下地，“好，你先自己平静一会儿也好。前头还有事，各位主子散的时候儿，我得去送送。待会儿你有什么需要的，尽管隔着窗户喊一声儿，我叫小眼儿在廊下守着你。”
小眼儿是宫里新进来的一个小女孩儿，虚岁才十三，如今就是个粗使跑腿用的。因左边儿耳垂儿上，正当间儿生了个小米粒儿大的痦子，像是天生就带着个耳眼儿似的，故此得了这么个小名儿。
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皇上奉着太上皇回宫，一走就是好些天，还没传回旨意来说哪天回园子来。
十月十六日，忽逢月食。
俗话说十五的月亮十六圆，这若是赶在旁的日子里月食，兴许还不那么明显，偏赶在十六的晚上，这便月轮稍有亏缺便看得更为惊心。
园子里颇有些人心浮动，五魁在外头转了一圈儿，回来就将话都告诉了四喜。
四喜小心入内禀告廿廿。
廿廿听罢也是静默点头，“是啊，这究竟是怎样一个月份，初一日食，十六就又是月食。”
偏偏十月对于皇家来说，本来是“双十之喜”，因为皇上的万寿和中宫的千秋都在这个月里，结果竟然双双日食、月食，对于皇上和中宫来说，都是