季达一脸茫然：“主人的意思是……”
刘钦笑道：“你想啊，如果你查不出结果，必然是人家故意隐瞒做了手脚，或者当前的身份本来就是假的，这不是此地无银三百两吗？”
季达嘿嘿一笑，站起来道：“明白了，俺这就去准备，明日一早便出发。”
刘钦又道：“陈留郡一带是七绝教的势力范围，我们不能长待下去了，如果苏茂再有问题，情况便十分危急，我们得尽快想好对策。我明天就上书朝廷，以身体不适为由请求调往家乡——南阳任职，素闻当今圣上对宗室仁厚，此事多半可以办成。”
季达应了一声，转身去了。
接下来的几天，刘钦嘱咐家人不得外出。有了上次的教训，连刘縯也老实多了，不再偷偷跑出去听书，整天在院子里练武，有时候练得连饭也顾不上吃了，樊夫人看得直摇头，真不知道这个人小鬼大的家伙心里在想些什么。
季达终于从陈留返回，果然是查无结果。刘钦意识到事态的严重，连夜写了一封密信，遣人送往陈留，再三叮嘱信使务必亲手把信转交给太守。
可十余天过去之后，陈留那边毫无音讯，他便再差人去陈留问明缘由，原来密信根本没有被重视，太守及掾属们都认为信中所说只是夸大其词。
刘钦无奈，只得作罢，遂把曹武找来面授机宜，提醒他时刻留意苏茂的举动。
两个月后，天遂人愿喜从天降，朝廷批准了刘钦的奏疏，但由于刘钦家乡附近只有南顿县空缺，隶属汝南郡，遂任命他为南顿令。刘钦一家自是高兴不已，心感皇恩浩荡，南顿县虽不在南阳郡内，但与济阳县相比，回家乡的路程近了一半，只有五百来里，遇有急事的话三两天就可以和家乡的宗室族亲取得联系。
朝廷的任命书一下，刘钦便着手操办，匆匆吩咐下人收拾好行李装上马车。
车队由二十名军士和三辆马车组成，前面一辆是刘钦一家人乘坐，中间一辆是家仆及婢女们乘坐，最后一辆主要是一些装箱的衣物及日用品。
由于避难心切，刘钦命车队一大早就出发了，一行人迎着朝晖，在辘辘的车轮声中缓缓出了济阳城。眼看就要离开这个熟悉的地方，刘钦心中竟有些不舍。
车队前后各有十名军士随行护卫，刘钦和季达在最前头并辔徐行，二人有说有笑，心情甚佳，不时地来回巡视以照应车队。
刘钦腰挎长剑体态俊雅，修长的锦袍配上耸起的发髻，整个人显得格外精神，季达背挂大斧身形魁梧，头戴一个古老铜环，齐肩的头发自然披散，微风吹来肆意飘扬，二人的打扮大相迥异却各具风格，已然成了车队里一道亮丽的风景线。
车队走了快一天了，大家都有些疲倦，樊夫人把头探出窗外，招呼刘钦道：“钦——哥——”刘钦赶紧回马赶了过来，柔声道：“娴都，有什么事吗？”樊夫人道：“前面到了哪里？咱们停下来歇歇罢，我和孩子们都有些累了，想下车小憩一会。”
刘钦暗骂自己糊涂，自责道：“瞧我这记性，竟忘了娴都与小荷已有身孕，咱们早该歇息一会了。前面就是放马坡，那里树林茂密可以挡风，大家下车吃点东西再赶路。”
“会不会耽误行程？”
“夫人多虑了，绝对不会。过了放马坡，再走十里便到了今晚要住宿的驿站。”
“那就好。钦哥你不必太担心我，我没有什么大碍，身子还吃得消，倒是你——最近发生的事情太多，你整天思前顾后穷于应付，别累垮了身子。”
刘钦伸手摸摸樊夫人下巴，哂道：“多谢夫人关心了，看我不是精神得跟个登徒浪子一样么？”樊夫人假嗔一口，一时浓情无限，刘钦哈哈一笑策马前行。
“大家到前面的林子里小憩一会，吃点干粮再走，但不能耽搁太久，务必在天黑前赶到十里外的驿站。林中有一道清泉，记得把你们的水袋装满啊。”
众军士这次是简装随行，所带饮水有限，路上都是省着用的，在这种天干物燥的季节行走一天之后，最渴望的就是水，此刻一听前面有山泉，无不兴高采烈。
又行了片刻，随着林路折转，果真有一道细流闪入眼帘，众军士一阵欢呼，争先往上游的水源处奔去，其中两人甚至吹起了口哨，以表达心中的喜悦。
不知怎的，刘钦忽觉不妥，一种莫名的焦躁浮上心头，他有一种被人窥觑的感觉。
就在此时，呼啸声陡然响起，一个黑乎乎的东西从林间猛地飞出，直往车队撞来。刘钦定睛一看，原来是一截粗如木桶的檑木，大惊之下忙腾空而起，跟着左掌拍出，抵住了檑木的一端。季达见状立刻跳下马来严阵以待，开山斧迅速来到手中。
殿后的十名军士立刻聚拢，环首刀一齐出鞘，把前面两辆马车拱卫在中间。
异响声起，林中寒光闪现，胡乱奔跑的几名军士先后被暗器打中，狼狈而回。
与檑木甫一接触就觉一股巨力撞了过来，刘钦暗呼厉害，不敢懈怠，遂将凝真玄功运至巅峰，右掌猛地一下，亦往檑木上按去。
一声尖啸自前方响起，一道蓝色人影以肉眼难以辨别的速度从密林窜出，季达不及截住对方，来人已一掌击在檑木的另一端，刘钦登觉一股阴寒刺骨的暗劲涌了过来，猝不及防之下已受了不轻的内伤，檑木在二人的掌力之下迸裂开